<html>

<blockquote type=cite cite>... Lynne's example (and her first rule)

strike me as idiosyncratic (as<br>

they would, e.g., the authors of the dictionary entry for LIQUOR in the

one<br>

dictionary I consulted, the new AMERICAN HERITAGE, which tells us that

LIQUOR<br>

is distilled, not merely fermented).</blockquote><br>

My recent Random House agrees: distilled only. The Cambridge on-line

dictionary agrees: distilled only. The new M-W on the Web says

"usually" distilled.<br>

<br>

But the Web version of "Webster's Revised Unabridged" (1913)

gives under 'liquor':<br>

<br>

<b>1.</b> Any liquid substance, as water, milk, blood, sap, juice, or the

like.<br>

<br>

<b>2.</b> Specifically, alcoholic or spirituous fluid, either distilled

or fermented, as brandy, wine, whisky, beer, etc.<br>

<br>

And the OED also gives a broad definition, explicitly including wine,

beer, etc. Apparently the broader definition has been falling out of

use.<br>

<br>

Since many of the laws regarding liquor sales etc. come from a time

closer to 1913 than to 2000, I think perhaps the current context should

permit the broad sense, at least as one possibility.<br>

<br>

Isn't there a sort of strong beer marketed under the designation

"malt liquor"? I think there are Colt 45, Mickey's, various

other brands.<br>

<br>

The use of 'drinking' to refer only to 'hard liquor' -- or even only to

large quantities thereof -- is not unusual. To take an extreme example,

most would not object to "I don't drink at all. I go to church, and

I take wine at Communion. When I get a cough, I take cough syrup which

contains some alcohol." Arguable but very common are things like

"I don't drink. Of course I might have wine or beer at dinner."

Very dubious in my opinion, but still not rare: "I don't drink. But

I have a six-pack of beer every evening." [Of course

"drinking" here is being treated as a sort of sport or hobby

... Similarly if asked "Do you run?" I would say no (since this

is not one of my pastimes), even though I might have run a few steps

recently, playing with the kids or crossing a busy street.]<br>

<br>

-- Doug Wilson<br>

</html>