<DIV style="font-family:Arial, sans-serif; font-size:10pt;"><DIV>If I may be obnoxious, let me point out the fundamental flaw in this thread:  the writers have all made the ASSUMPTION that the slogan "99 and 44/100% pure" was concocted out of thin air in typical Madison Avenue style.  This is strange behavior from people who go to great lengths to debunk etymythologies.</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>The story I heard many years ago goes as follows (from the Proctor and Gamble website </DIV>
<DIV><A href="http://www.pg.com/company/who_we_are/ivory_history.jhtml;jsessionid=IU5DVRX45ILL5QFIAJ1C0HWAVABHOLKG">http://www.pg.com/company/who_we_are/ivory_history.jhtml;jsessionid=IU5DVRX45ILL5QFIAJ1C0HWAVABHOLKG</A> )</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV><q></DIV>
<DIV>In 1878, after years of experimentation with various formulations, James N. Gamble triumphantly reported he and his associates had developed the formula for a white soap which was satisfactory in every respect. Appropriately enough, the product would be called P&G White Soap. But Harley Procter insisted the new white soap deserved a more distinctive name-one which people would remember when they went to the store. <BR><BR>Finally, after weeks of consideration and rejection of a variety of names, Mr. Procter had a sudden flash of inspiration while attending Sunday church service. The search for a name ended when the minister read from Psalms 45:8, "All thy garments smell of myrrh and aloes and cassia, out of the ivory palaces whereby they have made thee glad." In October 1879, the first bar of IVORY was sold.<BR><BR><B>Send us more floating soap</B><BR><BR>Ivory's ability to float-perhaps its most famous feature-was the result of an accident! An employee failed to shut off the soap-making machine when he went to lunch. When he returned, he found the soap mixture puffed-up and frothy. After consulting with his supervisor, the decision was made to finish and ship the soap since the ingredients had not been changed in any way by the longer mixing time.<BR><BR>About a month later, P&G received orders for more of "the floating soap." The people in the Order Department were perplexed. Only after some detective work was the mystery solved. The long forgotten lunchtime accident had produced a floating soap! <BR><BR>Today, Ivory floats because we intentionally whip a small amount of air into Ivory as it's being made. This makes the soap lighter than water, so it floats. This process also makes each bar of Ivory velvety smooth and easy to lather. <BR><BR><B>99-44/100% pure - it floats</B><BR><BR>This famous slogan originated in the 1800's when samples of Ivory were sent to college chemistry professors and independent laboratories for analysis. Comparison tests were made with castile soaps-the standard of excellence at that time. One chemist's analysis was in table form with the ingredients listed by percentage. Harley Procter totaled the ingredients which did not fall into the category of pure soap - they equaled 56/100. He subtracted from 100, and wrote the slogan, "99-44/100% Pure washables."<BR></q></DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>There is nothing a priori implausible about this story.  It is quite plausible that some chemist did do such an analysis and that Messrs. Procter and Gamble decided on their own in those pre-Madison Avenue days to use "99 and 44/100% pure" as an advertising slogan.  </DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>Interestingly, I found a web site that debunks part of the above account, but NOT the part about the 99.44%.</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV><A href="http://www.cbsnews.com/stories/2004/06/22/tech/main625272.shtml">http://www.cbsnews.com/stories/2004/06/22/tech/main625272.shtml</A></DIV>
<DIV><q></DIV>
<DIV>Ivory Soap Comes Clean On Floating</DIV>
<DIV><BR><SPAN>CINCINNATI, June 22, 2004</SPAN> </DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV><STRONG>AP) </STRONG>Procter & Gamble Co. is coming clean about the history behind Ivory soap, saying the product's ability to float wasn't discovered by accident. <BR></DIV>
<DIV>The company has used the slogan "It floats" to promote Ivory since the 1800s. The earliest P&G advertising also emphasized Ivory's buoyancy, along with the long-standing claim that the bar soap is "99 and 44/100ths percent pure." </DIV>
<DIV><BR>Although the Cincinnati-based company acknowledged that the soap floats because <A href="http://www.pg.com/">P&G</A> whips air into it, <A href="http://www.ivory.com/history/index.html#floatingsoap">it long has attributed that to a production mistake</A>. <BR><BR>But an 1863 notebook entry by P&G chemist James N. Gamble may set the record straight, according to Ed Rider, the company archivist who found the document. <BR><BR>"I made floating soap today," Gamble wrote. "I think we'll make all of our stock that way." <BR><BR>Gamble, son of P&G co-founder James Gamble, had previously studied with another chemist who already knew how to make soap float, Rider discovered. <BR><BR>The company is disclosing the new information in a book on the history of P&G, the consumer products giant also known for Tide detergent and Crest toothpaste. The book, called "Rising Tide," is due in stores July 8, Rider said. <BR><BR>Ivory, which is celebrating its 125th anniversary, became the first blockbuster brand for P&G, a soap and candle company established in 1837. <BR></DIV>
<DIV><SPAN>John Nolan<BR>©MMIV The Associated Press.</SPAN></DIV>
<DIV><SPAN></q></SPAN></DIV>
<DIV><SPAN></SPAN> </DIV>
<DIV><SPAN>OT---this is the first time I can recall seeing, outside movies of course, a copyright date in Roman numerals.</SPAN></DIV>
<DIV><SPAN></SPAN> </DIV>
<DIV><SPAN>    - Jim Landau</SPAN></DIV><BR> <BR><HR>Netscape.  Just the Net You Need.</DIV>