<html>

<body>

Hi Diana<br>

Sorry about the brevity of my previous email.<br>

I didn't mean to be rude, just in a hurry as usual...<br><br>

But I was raising a genuine concern of mine. An experience last year:

challenged in <br>

my daughter's school playground by 2 mothers who had heard of my

involvement with <br>

writing dictionaries, I was asked to resolve their dispute: "is

unpunctual a word, can I <br>

say unpunctual". <br><br>

It was not listed in any of the printed 6 or 7 native-speaker (US and UK)

and <br>

learner's dictionaries I looked at. There were 15 occurrences in Bank of

English (5 in British <br>

Magazines, 4 in Independent, and a few one-offs), so below the normal

threshold for inclusion<br>

in Cobuild at the time.<br><br>

But I found 4320 hits on Google (43,100 today! <br>

- so has its usage increased, or has Google's trawl just got bigger?),

<b>mostly entries in <br>

online dictionaries (based on each other?)</b>... but also 9000+ for

impunctual, 5000 for non-punctual, <br>

500 for nonpunctual, 400 for contrapunctual, 11 for apunctual, and 7 for

anti-punctual...<br><br>

When I looked closer at the hits, most of the hits for impunctual were

from a 1913 USA dictionary,<br>

most of the hits for non(-)punctual were (technical use) from linguistics

texts, and<br>

most hits for contrapunctual were from music texts.<br><br>

So I told the mothers that unpunctual was a valid word form <br>

(ie created according to valid derivational rules)<br>

but that it wasn't very widely used. <br><br>

PS I've just noticed a discussion on unpunctual at<br>

<a href="http://forum.wordreference.com/showthread.php?t=105391" eudora="autourl">

http://forum.wordreference.com/showthread.php?t=105391</a><br><br>

Best<br>

Ramesh<br><br>

<br><br>

At 09:36 07/12/2006, Diana Maynard wrote:<br>

<blockquote type=cite class=cite cite="">Yes, I should have been more

explicit, I didn't mean in all cases!<br>

Diana<br><br>

Ramesh Krishnamurthy wrote:<br>

<blockquote type=cite class=cite cite=""><br>

<blockquote type=cite class=cite cite="">

<blockquote type=cite class=cite cite="">I guess this demonstrates the

power of the internet over the BNC as a

corpus.....</blockquote></blockquote><br>

For rare events, events post-1994, and events beyond British English,

perhaps...<br>

There's still the problem of reliability...<br>

</blockquote></blockquote>

<x-sigsep><p></x-sigsep>

Ramesh Krishnamurthy<br><br>

Lecturer in English Studies, School of Languages and Social Sciences,

Aston University, Birmingham B4 7ET, UK<br>

[Room NX08, North Wing of Main Building] ; Tel: +44 (0)121-204-3812 ;

Fax: +44 (0)121-204-3766<br>

<a href="http://www.aston.ac.uk/lss/staff/krishnamurthyr.jsp" eudora="autourl">

http://www.aston.ac.uk/lss/staff/krishnamurthyr.jsp<br><br>

</a>Project Leader, ACORN (Aston Corpus Network):

<a href="http://corpus.aston.ac.uk/" eudora="autourl">

http://corpus.aston.ac.uk/</a></body>

</html>