
<HTML dir=ltr><HEAD><TITLE>Re: Korean Government: ?Almost No Benefit >>From Foreign Language Education?</TITLE>

<META http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=unicode">

<META content="MSHTML 6.00.6000.16481" name=GENERATOR></HEAD>

<BODY>

<DIV id=idOWAReplyText97706 dir=ltr><FONT size=2>Via lgpolicy...</FONT></DIV>

<DIV dir=ltr><FONT size=2>

<DIV dir=ltr><BR>> Government: "Almost No Benefit From Foreign Language Education"<BR>><BR>><BR>> With the South Korean government pushing to build foreign language<BR>> institutions — English villages, specialized high schools — at<BR>> seemingly breakneck speed, the Korea Educational Policy Institute is<BR>> calling for a time-out. There is no obvious benefit to these elite<BR>> institutions, they say, when you factor in the fact that they only<BR>> admit top students to start with. They also accuse them of being<BR>> implemented without clear plans, which certainly rings true to me.<BR>> Government education policy think tank the Korea Educational Policy<BR>> Institute criticized current policy on specialized high schools,<BR>> saying that in reality there is almost no benefit from foreign<BR>> language education and the introduction of a policy of elite<BR>> specialized high schools is not producing any special results.<BR>><BR>> On the 12th at the Appeal Commission for Teacher's lecture hall in<BR>> Samcheong-dong, Kang Yeong-hye, education policy research leader at<BR>> KEDI, made a similar presentation about "the present location and<BR>> growth of specialized high schools" at an educational reform debate<BR>> sponsored by developers. Head researcher Kang analyzed the language<BR>> scores of students in science vs. regular schools and foreign language<BR>> vs. regular schools, and introduced his findings by saying, "we<BR>> confirmed the effectiveness of science high schools but found there<BR>> was almost no benefit from foreign language high schools."<BR>><BR>> Science schools and foreign language schools all are considerably<BR>> ahead of regular schools but if you control for the variables of the<BR>> quality of the students, schools, and curricula, the difference<BR>> between foreign language schools and regular high schools cannot be<BR>> found. Kang emphasized that, "this shows that the benefits of the<BR>> specialized high schools which parents prefer are really the result of<BR>> having better environments and school districts, and selecting<BR>> superior students."<BR>><BR>> Kang spoke about the fact that specialized high schools are the cause<BR>> of private education [in other words, hagwons], saying, "our research<BR>> concluded that to enter a foreign language high school, 60.3% of<BR>> students received private education, and in the Seoul metropolitan<BR>> area 83.4% did so. Because entrance exams for specialized high schools<BR>> exceed the middle school curriculums, private education to prepare for<BR>> the specialized schools, aside from the burden of fierce competition,<BR>> leads to a crisis in public education as third-year classes collapse."<BR>><BR>> Kang also said, "as a considerable portion of the benefits of a<BR>> specialized high school is in their selection of students with<BR>> outstanding grades and family backgrounds, we believe that the<BR>> currently adopted policy on elite institutions cannot produce<BR>> significant results. In particular in the case of foreign language<BR>> high schools the meaning and character if the established policy of a<BR>> 'foreign language genius' is unclear."<BR>><BR>> He proposed four reforms of specialized high schools.<BR>><BR>> 1. Eliminate the current provisions in education law for specialized<BR>> high schools and reform them under new a new system<BR>><BR>> 2. That foreign language high schools be judged by periodic evaluations.<BR>><BR>> 3. That more than just scholastic performance be considered for<BR>> application to language high schools.<BR>><BR>> 4. New methods for college entrance be expanded.<BR>><BR>> On the subject of the 'international high schools' which educational<BR>> boards are driven to develop, he said, "the rash establishment of<BR>> international high schools can bring the same problems as foreign<BR>> language high schools so their identity must be made clear in the<BR>> early stages." Kim Jin-hyeong, professor at Konkuk University who<BR>> attended as a debater, said, "the limitations of specialized high<BR>> schools, both for science and foreign languages, means their form is<BR>> not right. Especially as foreign language schools have lost their<BR>> capacity as specialized schools, changing to private, autonomous<BR>> establishments would be a step in the right direction."<BR>><BR>> Jeong Hyeon-cheol, researcher at KAIST, said, "current science high<BR>> schools have too many limits placed on them to play their role in the<BR>> gifted education system. Their school management and aid systems are<BR>> not very different from those of normal schools. Preparations for a<BR>> national policy of aiding and managing science high schools are<BR>> urgently needed." The Korean Federation of Teacher's Associations<BR>> review said, "the changing plans to the specialization of foreign<BR>> language high schools are not plans for a foundational solution for<BR>> the improvement of the elite education system but rather shortsighted<BR>> ideas that would create more problems. We call for a new, careful<BR>> discussion starting from the beginning."<BR>><BR>> <A href="http://koreabeat.com/?p=292">http://koreabeat.com/?p=292</A><BR></DIV></FONT></DIV></BODY></HTML>