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<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt">Mail Tribune</P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p> </o:p></P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt">Sign Language Fosters Better Speech</P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p> </o:p></P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt">Mercedes Delacruz still doesn't know why her daughter wasn't talking. But she does know learning sign language unlocked the door to understanding her 7-year-old's wants, needs and desires.</P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p> </o:p></P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt">"I am so grateful," Delacruz said. "It really helps."</P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p> </o:p></P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt">Delacruz, along with about 20 other parents, enrolled in a sign language program at Swindells Center of Southern Oregon designed to help them communicate with their speech-delayed but nonhearing-impaired children.</P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p> </o:p></P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt">The free classes, funded by a grant from the West Family Foundation, teach the visual language as a bridge between children who are slow to speak for a variety of reasons and their parents and teachers, said Kathy Keesee, Swindells resource coordinator.</P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt"><o:p> </o:p></P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt">Full story:</P>

<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt">http://www.mailtribune.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20100508/NEWS/5080317/-1/NEWSMAP</P></DIV></BODY></HTML>