
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">

<HTML><HEAD>

<META http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=iso-8859-1">

<META content="MSHTML 6.00.2715.400" name=GENERATOR>

<STYLE></STYLE>

</HEAD>

<BODY bgColor=#ffffff>

<DIV><FONT face="Footlight MT Light" size=2><FONT face=Arial size=2>

<P><FONT face="Footlight MT Light">June 17th Poetry International, the leading 

Dutch festival of poetry will present 7 poets, writing in small languages. 

Here's the festival info, courtesy Erik Menkveld, managing director of Poetry 

International.</FONT></P>

<P><FONT face="Footlight MT Light">Best, Lucas</FONT></P>

<P>words, sounds and images, exotic, familiar and everything in between. During 

the 33<SUP>rd</SUP> Poetry International Festival, the relation between poetry 

and music is a central theme. </P>

<P>Whereas music is man’s universal language, the festival this year will 

feature a number of "small languages". There will be poets presenting their 

verse in K’iche, Welsh, Livonian, Corsican, Milanese, Sursilvan, and Maya. </P>

<P> </P></FONT><B><FONT face=Arial>

<P>Poetry in minor languages</P></FONT><FONT face=Arial size=4></B></FONT><FONT 

face=Arial size=2>

<P>We live in a time of unification, integration, globalization and mass 

culture. Speakers of English, Spanish, French or Russian can make themselves 

understood in large portions of the world. Globalization and integration of 

cultures are being accelerated by satellite communications and the Internet. 

Simultaneously, our time, perhaps more than other times, has seen the emergence 

of groups of people who stubbornly try to hold on to their heritage, culture, 

history, folklore — in short, their own identity. Some of these groups, for 

instance the Basques, combine this with political separatism, a struggle, 

sometimes violent, towards establishing an independent state. More often, some 

minority culture tries to preserve its identity in the face of a surrounding 

majority culture. In the Netherlands the Frisians are such a minority culture. 

</P>

<P>One of the chief assets of such minority groups, or "minor peoples" is their 

own language. Such languages are often extremely old; their earliest written 

sources are often — apart from bible translations — mythical or mythological 

tales or epics, such as the ancient sagas in which the Icelanders recorded their 

earliest history. Often there is a tradition of oral poetry, of Singers or 

Bards. Some of these languages are on the verge of extinction, for instance 

Livonian, which is still spoken by some four hundred people in Latvia. Where 

having and holding one’s own language is an absolute condition for preserving 

one’s identity, poetry obviously has a major role to play. Remarkably, many 

young poets chose to write in a "minor language", and their poetry, despite the 

ancient medium it uses, is often strikingly modern in content. Poetry 

International has gone in search of poets writing in a "minor language", and has 

invited six of them. In a special programme they will present their work and 

treat the audience to the surprising beauty and richness of their little-known 

languages. They will also tell the audience something about the language they 

write in and the culture in which this language is spoken. There will be poetry 

in the ancient Indian languages K’iche and Maya, in Livonian, in Welsh, in 

Corsican, in Sursilvan, and in Milanese.</FONT><FONT face=Arial><FONT size=3> 

</FONT></P></FONT><B><FONT face=Arial size=2><I>

<P>Monday 17 June, City Theatre Rotterdam, Main Hall, 20.00 hours</P>

<P>Monday 17 June, City Theatre Rotterdam, Main Hall, 21.30 

hours</P></B></I></FONT><FONT size=4></FONT><B><FONT face=Arial size=2>

<P>Humberto Ak’abal</B> (Guatemala, 1952) needs few words to bring the Maya 

culture of Guatemala to a wider public. In the language of his people, K’iche, 

he evokes the calls of birds, the whispers of villagers conversing at night, the 

rustle of trees. Ak’abal worked as a shepherd, a carpet weaver and a market 

vendor before he began writing full-time. </P><B>

<P>Briceida Cuevas Cob</B> (Mexico, 1969) writes poetry in the Maya language. 

Her poetry, at times melancholoc, at times mildly humoristic, bears the strong 

mark of her native Mexico. Apart from poetry she has published a book about the 

daily lives of May women. She is co-founder of the Asociación de Escritores en 

Lenguas Indígenas de México, and currently serves this association as secretary 

for professional education. </P><B>

<P>Valts Ernstreits</B> (Latvia, 1974) is a poet, translator and visual artist. 

He writes in Livonian, a language originally spoken on the Latvian east coast, 

with some 300 native speakers left. Ernstreits is a leading champion for the 

preservation of the Livonian language and culture in Latvia and abroad. In 1998 

he received a high Norwegian distinction for his efforts: the order of the Holy 

Olav. </P><B>

<P>Patrizia Gattaceca</B> (France, 1957) writes stories and poems in Corsican 

and is co-founder of the music group Nouvelles Polyphonies Corses. Her 

collection <I>A paglia è u focu</I> (2000) is a combination of her narrative, 

poetic and musical talents; classical verse forms such as rondel and villanelle 

are used to tell a story of near-mythical proportions. </P><B>

<P>Elin Ap Hywel</B> (United Kingdom, 1962) works as a translator for the 

National Museum of Wales in Cardiff. Her poems, written in Welsh, have not yet 

been collected, but have been translated into several European languages. In the 

Netherlands, some of her poems appeared in the anthology <I>In een ander licht. 

Hedendaagse poëzie uit Wales</I>, in a translation by Jan Eijkelboom. </P><B>

<P>Franco Loi </B>(Italy, 1930) was born in Genoa and moved to Milan when he was 

seven. He began writing verse in the Milanese dialect, as he considered standard 

Italian (which he uses in daily life) to be unfit for poetry because it had been 

abused by the fascists. After his début in 1965 he published numerous poetry 

collections (many of them bilingual), which earned him a large readership at 

home and abroad. A selection of his poems translated by Willem van Toorn and 

Sabrina Corbellini recently appeared in the Netherlands, entitled <I>Ciel senza 

faccia / Hemel zonder gezicht</I>.</P><B>

<P>Leo Tuor</B> (Switzerland, 1959) spends the summer months as a cowherd and 

shepherd in the Alps. He writes his poems in Sursilvan, a language still spoken 

by only a few people. He publishes prose, poetry and essays in newspapers, 

journals, anthologies and non-fiction books. In 1988 he published his poetry 

collection <I>Giacumbert Nau</I>, the story of an Alpine shepherd, which soon 

appeared in French and German translations</P></FONT></FONT></DIV>

<DIV><FONT face="Footlight MT Light" size=2> </FONT></DIV></BODY></HTML>