<html><div style='background-color:'><DIV>

<P>I think that the arguments for diversity are not as abstract as people make out. From the point of view of any speaker of a dominant language who has been spoonfed with 1st-world ethnocentric rubbish then of course it would seem counter-intuitive to be promoting diversity, whatever the terminology. If these people weren't so ignorant of the facts - i.e. that diversity is threatened because of power differences between cultures - then everyone would agree that diversity is a "good thing" anyway. That is to say, whatever terminology is used to explain the value of diversity, the arguments falls on deaf ears unless people come to recognise the power they wield and how it destroys smaller cultures. </P>

<P>I actually think that most people do think that diversity is a "good thing", just as most would agree that biodiversity is. The problem is that people belonging to dominant cultures do not perceive diversity to be under threat around them on a daily basis, so they do not know how to manage it. To them, language is not an issue because it is viewed only as a tool for communication, and not as a true part of culture. Language shift is witnessed in Ireland, for example, and the fact that there has been an accompanying loss of culture (and therefore diversity) is not perceived - after all, other aspects of their culture such as traditional music are thriving. This is taken as evidence that you can be just as "Irish" even if you are monolingual in English. If it were made clear that cultural shift has occurred, and that non-Irish speaking Irish have become more "Anglo" in terms of their culture, then the problem would be taken more seriously. </P>

<P>Because a lot of these arguments are not self-evident to most people belonging to dominant cultures, the only way I can see to change attitudes is via mass education of young people. If enough awareness of minority culture issues can be promoted then the trend could be reversed (what about making "culture and society" lessons a separate humanities subject from geography/history etc, and include discussions of politics and language death etc.?) At the moment there is a massive gaping hole in the curriculum here, which is especially shocking given that everyone seems to want to live in a "trendy, multicultural society" as they would like to view it, but nobody seems to know what multiculturalism is, or how to deal with it. People seem to think it is a good thing as long as other cultures undergo language shift and fit in with dominant cultural norms - the "I don't mind if he's an [x] and becomes a lawyer as long as he lives in a decent house, teaches his kids to behave and do!

esn't speak some foreign language" syndrome. In an atmosphere like this, kids would have to be taught from an early age the value of other cultures and multilingualism, and how to embrace them, not just tolerate them. In other words they have to be taught to reject ethnocentrism. Otherwise this is a vicious circle that cannot be broken.</P>

<P>Unfortunately we have ignorant political leaders who would never have the sense to see why this sort of education would help a) the survival of minority cultures and diversity, b) relations with immigrant groups, and c) world peace in general. They are more interested in making war and flaunting their power. If the current climate of unacknowledged ethnocentrism persists, then there is no hope for any smaller cultures in the next few decades. Education and language revitalisation efforts on the minority side must surely be accompanied by mass education on the dominant side, otherwise the root cause of the "illness" is left unhealed to cause further infection. It is not enough to view minority cultures as being "ill" and "dying". Dominant cultures also have an "illness" that needs to be seen to - a chronic ongoing one that is contagious!<BR>   <BR>Basically the emphasis should be on the effects of power imbalance on minority cultures, rather than on diversity itsel!

f. If people can be educated so that they can see the "power trip" for what it is and does, then the value of diversity would become self-evident.</P>

<P>Mark Anderson</P>

<P><BR>>From: "Gerd Jendraschek" <JENDRASCHEK@HOTMAIL.COM></P></DIV>

<DIV></DIV>>Reply-To: endangered-languages-l@cleo.murdoch.edu.au

<DIV></DIV>>To: "Endangered-Languages-L@Cleo.Murdoch.Edu.Au" <ENDANGERED-LANGUAGES-L@CLEO.MURDOCH.EDU.AU>

<DIV></DIV>>Subject: ELL: political implications

<DIV></DIV>>Date: Wed, 2 Oct 2002 14:27:44 +0200

<DIV></DIV>>MIME-Version: 1.0

<DIV></DIV>>X-Originating-IP: [212.27.35.155]

<DIV></DIV>>Received: from mc3-f7.law16.hotmail.com ([65.54.236.142]) by mc3-s1.law16.hotmail.com with Microsoft SMTPSVC(5.0.2195.5600); Wed, 2 Oct 2002 05:47:46 -0700

<DIV></DIV>>Received: from cleo.murdoch.edu.au ([134.115.224.60]) by mc3-f7.law16.hotmail.com with Microsoft SMTPSVC(5.0.2195.5600); Wed, 2 Oct 2002 05:45:42 -0700

<DIV></DIV>>Received: (from majodomo@localhost)by cleo.murdoch.edu.au (8.9.3/8.9.3) id UAA07074for endangered-languages-l-outgoing; Wed, 2 Oct 2002 20:26:26 +0800 (WST)

<DIV></DIV>>Received: from hotmail.com (oe62.law11.hotmail.com [64.4.16.197])by cleo.murdoch.edu.au (8.9.3/8.9.3) with ESMTP id UAA07070for <ENDANGERED-LANGUAGES-L@CLEO.MURDOCH.EDU.AU>; Wed, 2 Oct 2002 20:26:23 +0800 (WST)

<DIV></DIV>>Received: from mail pickup service by hotmail.com with Microsoft SMTPSVC; Wed, 2 Oct 2002 05:25:02 -0700

<DIV></DIV>>X-Authentication-Warning: cleo.murdoch.edu.au: majodomo set sender to owner-endangered-languages-l@cleo.murdoch.edu.au using -f

<DIV></DIV>>References: <PINE.GSO.4.44.0209291649570.25316-100000@RUNNER.UCDAVIS.EDU>

<DIV></DIV>>X-Priority: 3

<DIV></DIV>>X-MSMail-Priority: Normal

<DIV></DIV>>X-Mailer: Microsoft Outlook Express 5.50.4522.1200

<DIV></DIV>>X-MimeOLE: Produced By Microsoft MimeOLE V5.50.4522.1200

<DIV></DIV>>Message-ID: <OE62PAOAKK5LQN33HFN0000996C@HOTMAIL.COM>

<DIV></DIV>>X-OriginalArrivalTime: 02 Oct 2002 12:25:02.0129 (UTC) FILETIME=[BB1F9210:01C26A0E]

<DIV></DIV>>Sender: owner-endangered-languages-l@cleo.murdoch.edu.au

<DIV></DIV>>Precedence: bulk

<DIV></DIV>>Return-Path: owner-endangered-languages-l@cleo.murdoch.edu.au

<DIV></DIV>>

<DIV></DIV>> >Another argument that we can give for saving small languages is that

<DIV></DIV>>diversity is a 'good thing': in nature, society, and languages.

<DIV></DIV>>

<DIV></DIV>>I do of course agree in principle, but it is not so easy to explain why

<DIV></DIV>>diversity is a 'good thing'. I remember that we have been trying to do that

<DIV></DIV>>on this list some time ago in response to the 'famous' Wallstreet Journal

<DIV></DIV>>article. First, the explanations sound very abstract and philosophical and

<DIV></DIV>>second, there are too many people who think that the spread of universal

<DIV></DIV>>monoculture is a better thing. Rather than arguing that diversity is good, I

<DIV></DIV>>would say that diversity is 'natural' and that homogenization, i.e. reducing

<DIV></DIV>>diversity, is totalitarian.

<DIV></DIV>>

<DIV></DIV>> > Unless one is advocating some kind of racist "blood and soil"

<DIV></DIV>> > theory (I hope not) the only "emotional factor" that should

<DIV></DIV>> > influence a person's choice of an identity language is his or

<DIV></DIV>> > her personal linguistic history.

<DIV></DIV>>

<DIV></DIV>> > But impersonal connections with a "past" that comes out of

<DIV></DIV>> > books or constructed communal history are "emotional factors"

<DIV></DIV>> > only to the extent that political rhetoric makes them so.

<DIV></DIV>>

<DIV></DIV>>This is an important point as it refers to the political implications of

<DIV></DIV>>language revitalization movements. As linguists we would prefer not to get

<DIV></DIV>>involved in political quarrels and to stick to purely linguistic questions.

<DIV></DIV>>However, this is often impossible because, as Fishman explained, "successful

<DIV></DIV>>revitalization is part of a larger ethnocultural goal". This 'larger goal'

<DIV></DIV>>is often defined by regional nationalists (with political claims) and we

<DIV></DIV>>cannot deny that nationalists play an important role in language

<DIV></DIV>>revitalization movements (see e.g. UK or Spain). On the other hand, the term

<DIV></DIV>>'ethnocultural' alone could be associated with 'blood-and-soil-theories' and

<DIV></DIV>>we cannot deny either that many nationalist movements have a propensity for

<DIV></DIV>>racism and exclusion. A way out of this dilemma could be to forget about

<DIV></DIV>>'blood' (connections with ancestors) and to concentrate on 'soil'

<DIV></DIV>>(connections with a territory), and some nationalist movements have indeed

<DIV></DIV>>made such an evolution, e.g. "the moderate parts" in Corsica and the Basque

<DIV></DIV>>Country. We have to pay attention to the strong link between a language

<DIV></DIV>>community and the geographic area where the language is spoken. According to

<DIV></DIV>>the "individualistic approach", languages exist only in the speakers' mind

<DIV></DIV>>and are thus independent of communities and territories, but languages are

<DIV></DIV>>not made for monologues. If we want a language to be used (instead of being

<DIV></DIV>>an object of pure intellectual interest), language revitalization must first

<DIV></DIV>>take place where concentration/density of speakers is highest, which entails

<DIV></DIV>>the necessity to define the size of the community and of its territory.

<DIV></DIV>>Unless communities and their territories are not hermetic, everybody

<DIV></DIV>>interested can be or become part of the community, old native speakers,

<DIV></DIV>>young learners, immigrants and -- of course -- linguists.

<DIV></DIV>>

<DIV></DIV>>Gerd Jendraschek

<DIV></DIV>>

<DIV></DIV>>

<DIV></DIV>>----

<DIV></DIV>>Endangered-Languages-L Forum: endangered-languages-l@cleo.murdoch.edu.au

<DIV></DIV>>Web pages http://cleo.murdoch.edu.au/lists/endangered-languages-l/

<DIV></DIV>>Subscribe/unsubscribe and other commands: majordomo@cleo.murdoch.edu.au

<DIV></DIV>>----

<DIV></DIV></div><br clear=all><hr>Send and receive Hotmail on your mobile device: <a href='http://g.msn.com/1HM1ENUK/c152??PI=44363'>Click Here</a><br></html>

----

Endangered-Languages-L Forum: endangered-languages-l@cleo.murdoch.edu.au

Web pages http://cleo.murdoch.edu.au/lists/endangered-languages-l/

Subscribe/unsubscribe and other commands: majordomo@cleo.murdoch.edu.au

----