Hello all,<br><br>An interesting article in the Japan Times today about Uchiniaguchi....<br><br><a href="http://www.japantimes.co.jp/text/nn20120519f1.html">http://www.japantimes.co.jp/text/nn20120519f1.html</a><br><h1 id="headline">
Okinawans push to preserve unique language</h1>

  
<div id="writer">By <b><a href="http://www.japantimes.co.jp/text/JTsearch5.cgi?term1=AYAKO%20MIE">AYAKO MIE</a></b></div>


  <div class="JTcredit">Staff writer</div>

  
  

    <div class="JTcredit"><i>Last in a series</i></div>


<p class="JTparagraph">NAHA, Okinawa Pref. — Byron Fija, 42, has an identity crisis.</p>




<p class="JTparagraph">Part of it is his looks. He's Japanese, born to a
 white American father and an Okinawan mother, a couple who never 
married, and he seems to take more after his dad. But it's when he 
speaks that people are really taken aback.</p>



    <p class="JTparagraph">Fija is often asked why he speaks in Okinawa "hogen" (dialect), from people who assume he is a foreigner.</p>




<p class="JTparagraph">More disconcerting is that he is asked this by 
fellow Okinawans, who should recognize what he is saying. Most recently,
 this occurred when he was asked about the Okinawan language during the 
taping of a Naha TV program.</p>



    <p class="JTparagraph">"I don't speak a dialect (of Japanese)," Fija
 protested when an Okinawa-born comedian questioned him about the way he
 speaks. "I speak Uchinaguchi, which is an independent language."</p>




<p class="JTparagraph">Fija actually teaches Uchinaguchi, the local language spoken on the southern half of the main island of Okinawa.</p><p class="JTparagraph"><a href="http://www.japantimes.co.jp/text/nn20120519f1.html">http://www.japantimes.co.jp/text/nn20120519f1.html</a></p>
<br>