December 2012, Language Magazine<div>USA<br><br><b><font size="4">NIEA Calls for Action</font></b><br><br>According to a new policy statement from the National Indian Education Association (NIEA), “Native education is in a state of emergency, and the federal government needs to take immediate action to ensure that Native students grow into engaged, productive citizens of both their tribes and the nation as a whole.”<br>
<br>The statement is asking for improvement from the Obama administration as it transitions into a second term. NIEA leaders argue that the achievement gap between American Indian children and their white peers is not being tackled, their dropout rate is too high, and too few of their children receive an education “steeped in their language or culture.”<br>
<br>Approximately 93% of Native children are enrolled in public school systems, both urban and rural. The remaining 7% attend schools within the Bureau of Indian Education (BIE) system. “Regardless of where they attend school, Native students are not receiving an education steeped in their language or culture. They are also very unlikely to receive instruction or be taught in a classroom/school climate that is appropriate for them,” asserts the statement.<br>
<br>To address these problems, the NIEA is calling for passage of the Native CLASS Act (Native Culture, Language, and Access for Success in Schools) in Congress, which would help strengthen tribal control of education by authorizing tribal education agencies to function like state education agencies with authority to operate federal education programs (in particular, having more control over Title I expenditures) in schools that are located on reservations.<br>
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