<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META HTTP-EQUIV="Content-Type" CONTENT="text/html; charset=us-ascii">
<TITLE>Message</TITLE>

<META content="MSHTML 6.00.2800.1479" name=GENERATOR></HEAD>
<BODY>


<DIV><FONT face=Arial>Talking Turkey: "The Story of How the Unofficial 
Bird<BR>of the United<BR>States Got Named After a Middle Eastern 
Country"<BR><BR> by Giancarlo Casale<BR><BR> PhD in History & 
MES<BR> Dissertation topic: Ottoman-Portuguese Relations and<BR>the 
Sixteenth<BR> Century Origins of Globalization<BR> Harvard 
University<BR> Center for Middle Eastern Studies<BR> Giancarlo Casale 
is one of the editors of the<BR>"Harvard Middle Eastern and<BR> Islamic 
Review"<BR><BR> How did the turkey get its name? This seemingly<BR>harmless 
question popped<BR> into my head one morning as I realized that 
the<BR>holidays were once again<BR> upon us. After all, I thought, there's 
nothing more<BR> American than a turkey. Their meat saved the 
pilgrims<BR>from starvation<BR>during<BR> their first winter in New 
England. Out of gratitude,<BR>if you can call it<BR> that, we eat them for 
Thanksgiving dinner, and again<BR>at Christmas, and<BR> gobble them up in 
sandwiches all year long. Every<BR>fourth grade! r can tell<BR> you that 
Benjamin Franklin was particularly fond of<BR>the wild turkey, and<BR> even 
campaigned to make it, and not the bald eagle,<BR>the national 
symbol.<BR>So<BR> how did such a creature end up taking its name from 
a<BR>medium sized country<BR> in the Middle East? Was it just a 
coincidence? I<BR>wondered.<BR><BR> The next day I mentioned my musings to 
my landlord,<BR>whose wife is from<BR> Brazil. "That's funny," he said, "In 
Portuguese the<BR>word for turkey is<BR> `peru.' Same bird, different 
country." Hmm.<BR><BR> With my curiosity piqued, I decided to go straight 
to<BR>the source. That<BR>very<BR> afternoon I found myself a Turk and 
asked him how to<BR>say turkey in<BR>Turkish.<BR> "Turkey?" he said. "Well, 
we call turkeys `hindi,'<BR>which means, you know,<BR>
<SCRIPT><!--
D(["mb"," from India." India? This was getting weird.<br /><br /> I spent the next few days finding out the word for<br />turkey in as many<br /> languages as I could think of, and the more I foun! d<br />out, the weirder<br /> things got. In Arabic, for instance, the word for<br />turkey is "Ethiopian<br /> bird," while in Greek it is "gallapoula" or "French<br />girl." The Persians,<br /> meanwhile, call them "buchalamun" which means,<br />appropriately enough,<br /> "chameleon." In Italian, on the other hand, the word<br />for turkey is<br /> "tacchino" which, my Italian relatives assured me,<br />means nothing but the<br /> bird. "But," they added, "it reminds us of something<br />else. In Italy we<br />call<br /> corn, which as everybody knows comes from America,<br />`grano turco,\' or<br /> `Turkish grain.\'" So here we were back to Turkey<br />again! And as if things<br /> weren\'t already confusing enough, a further<br />consultation with my Turkish<br /> informant revealed that the Turks call corn "misir"<br />which is also their<br />word<br /> for Egypt!<br /><br /> By this point, things were clearly getting out of<br />hand. But I persevered<br /> nonetheless, and just as I was about to give up hope,<br />a pattern finally<br /> seemed to emerge from this bewildering labyrinth. In<br />French, it turns out,<br /> the word for turkey is "dinde," meaning "from India,"<br />just like in<br />Turkish.<br /> The words in both German and Russian had similar<br />meanings, so I was<br />clearly on to something. The key, I reasoned, was to<br />find out what turkeys are<br /> called in India, so I called up my high school<br />friend\'s wife, who is from<br />an old Bengali family, and popped her the question.<br /><br /> "Oh," she said, "We don\'t have turkeys in India. They<br />come from America.<br />",1]
);

//--></SCRIPT>
 from India." India? This was getting weird.<BR><BR> I spent the next 
few days finding out the word for<BR>turkey in as many<BR> languages as I 
could think of, and the more I foun! d<BR>out, the weirder<BR> things got. 
In Arabic, for instance, the word for<BR>turkey is "Ethiopian<BR> bird," 
while in Greek it is "gallapoula" or "French<BR>girl." The 
Persians,<BR> meanwhile, call them "buchalamun" which 
means,<BR>appropriately enough,<BR> "chameleon." In Italian, on the other 
hand, the word<BR>for turkey is<BR> "tacchino" which, my Italian relatives 
assured me,<BR>means nothing but the<BR> bird. "But," they added, "it 
reminds us of something<BR>else. In Italy we<BR>call<BR> corn, which as 
everybody knows comes from America,<BR>`grano turco,' or<BR> `Turkish 
grain.'" So here we were back to Turkey<BR>again! And as if 
things<BR> weren't already confusing enough, a further<BR>consultation with 
my Turkish<BR> informant revealed that the Turks call corn "misir"<BR>which 
is also their<BR>word<BR> for Egypt!<BR><BR> By this point, things 
were clearly getting out of<BR>hand. But I persevered<BR> nonetheless, and 
just as I was about to give up hope,<BR>a pattern finally<BR> seemed to 
emerge from this bewildering labyrinth. In<BR>French, it turns out,<BR> the 
word for turkey is "dinde," meaning "from India,"<BR>just like 
in<BR>Turkish.<BR> The words in both German and Russian had 
similar<BR>meanings, so I was<BR>clearly on to something. The key, I reasoned, 
was to<BR>find out what turkeys are<BR> called in India, so I called up my 
high school<BR>friend's wife, who is from<BR>an old Bengali family, and popped 
her the question.<BR><BR> "Oh," she said, "We don't have turkeys in India. 
They<BR>come from America.<BR>
<SCRIPT><!--
D(["mb"," Everybody knows that."<br /><br /> "Yes," I insisted, "but what do you call them?"<br /><br /> "Well, we don\'t have them!" she said. She wasn\'t<br />being very helpful.<br /><br /> Still, I persisted:<br /><br /> "Look, you must have a word for them. Say you were<br />watching an<br /><br /> American movie translated from English and the actors<br />were all talking<br />about turkeys. What would they say?"<br /><br /> "Well...I suppose in that case they would just say<br />the American word,<br /> `turkey.\' Like I said, we don\'t have them."<br /><br /> So there I was, at a dead end. I began to realize<br />only too late that I had<br /> unwittingly stumbled upon a problem whose solution<br />lay far beyond the<br /> capacity of my own limited resources. Obviously I<br />needed<br /> serious professional assistance. So the next morning<br />I scheduled an<br /> appointment with Prof. *inasi Tekin of Harvard<br />University, a<br />world-renowned<br /> philologist and expert on Turkic languages. If anyone<br />could help me, I<br /> figured it would be Professor Tekin.<br /><br /> As I walked into his office on the following Tuesday,<br />I knew I would not<br />be disappointed. Prof. Tekin had a wizened,<br />grandfatherly face, a white,<br />bushy, knowledgeable beard, and was surrounded by<br />stack<br /> upon stack of just the sort of hefty, authoritative<br />books which were sure<br />to contain a solution to m! y vexing Turkish mystery.<br />I introduced myself,<br />sat down, and eagerly awaited a dose of Prof. Tekin\'s<br />erudition.<br /><br /> "You see," he said, "In the Turkish countryside there<br />is a kind of bird,<br /> which is called a gulluk. It looks like a turkey but<br />it is much smaller,<br />and its meat is very delicious. Long before the<br />discovery of America, English<br /> merchants had already discovered the delicious<br />",1]
);

//--></SCRIPT>
 Everybody knows that."<BR><BR> "Yes," I insisted, "but what do you 
call them?"<BR><BR> "Well, we don't have them!" she said. She 
wasn't<BR>being very helpful.<BR><BR> Still, I 
persisted:<BR><BR> "Look, you must have a word for them. Say you 
were<BR>watching an<BR><BR> American movie translated from English and the 
actors<BR>were all talking<BR>about turkeys. What would they 
say?"<BR><BR> "Well...I suppose in that case they would just say<BR>the 
American word,<BR> `turkey.' Like I said, we don't have 
them."<BR><BR> So there I was, at a dead end. I began to realize<BR>only 
too late that I had<BR> unwittingly stumbled upon a problem whose 
solution<BR>lay far beyond the<BR> capacity of my own limited resources. 
Obviously I<BR>needed<BR> serious professional assistance. So the next 
morning<BR>I scheduled an<BR> appointment with Prof. *inasi Tekin of 
Harvard<BR>University, a<BR>world-renowned<BR> philologist and expert on 
Turkic languages. If anyone<BR>could help me, I<BR> figured it would be 
Professor Tekin.<BR><BR> As I walked into his office on the following 
Tuesday,<BR>I knew I would not<BR>be disappointed. Prof. Tekin had a 
wizened,<BR>grandfatherly face, a white,<BR>bushy, knowledgeable beard, and was 
surrounded by<BR>stack<BR> upon stack of just the sort of hefty, 
authoritative<BR>books which were sure<BR>to contain a solution to m! y vexing 
Turkish mystery.<BR>I introduced myself,<BR>sat down, and eagerly awaited a dose 
of Prof. Tekin's<BR>erudition.<BR><BR> "You see," he said, "In the Turkish 
countryside there<BR>is a kind of bird,<BR> which is called a gulluk. It 
looks like a turkey but<BR>it is much smaller,<BR>and its meat is very 
delicious. Long before the<BR>discovery of America, English<BR> merchants 
had already discovered the delicious<BR>
<SCRIPT><!--
D(["mb","gulluk, and began exporting<br /> it back to England, where it became very popular, and<br />was known as a<br />`Turkey bird\' or simply a `turkey.\' Then, when the<br />English came to America, they<br /> mistook the birds here for gulluks, and so they began<br />calling them<br />`turkey" also. But other peoples weren\'t so easily<br />fooled. They knew that these new<br /> birds came from America, and so they called them<br />things like `India<br />birds,\'<br /> `Peruvian birds,\' or `Ethiopian birds.\' You<br /> see, `India,\' `Peru\' and `Ethiopia\' were all common<br />names ! for the New<br /> World in the early centuries, both because people had<br />a hazier<br />understanding of geography, and because it took a<br />while for the<br /> name `America\' to catch on.<br /><br /> "Anyway, since that time Americans have begun<br />exporting their birds<br /> everywhere, and even in Turkey people have started<br />eating them, and have<br /> forgotten all about their delicious gulluk. This is a<br />shame,<br /> because gulluk meat is really much, much tastier."<br /><br /> Prof. Tekin seemed genuinely sad as he explained all<br />this to me. I did my<br /> best to comfort him, and tried to express my regret<br />at hearing of the<br /> unfairly cruel fate of the delicious gulluk. Deep<br />down, however, I was<br /> ecstatic. I finally had a solution to this holiday<br />problem, and knew I<br />would be able once again to enjoy the main course of<br />my traditional Thanksgiving<br /> dinner without reservation.<br /><br /> Now if I could just figure out why they call ! those<br />little teeny dogs<br /> Chihuahuas...<br /><br /><br /><br /><br />______________________________<wbr />______________________<br />Start your day with Yahoo! - make it your home page<br /><a onclick=\"return top.js.OpenExtLink(window,event,this)\" href=\"http://www.yahoo.com/r/hs\" target=_blank>http://www.yahoo.com/r/hs</a><br /><br /><br />",1]
);

//--></SCRIPT>
gulluk, and began exporting<BR> it back to England, where it became very 
popular, and<BR>was known as a<BR>`Turkey bird' or simply a `turkey.' Then, when 
the<BR>English came to America, they<BR> mistook the birds here for 
gulluks, and so they began<BR>calling them<BR>`turkey" also. But other peoples 
weren't so easily<BR>fooled. They knew that these new<BR> birds came from 
America, and so they called them<BR>things like 
`India<BR>birds,'<BR> `Peruvian birds,' or `Ethiopian birds.' 
You<BR> see, `India,' `Peru' and `Ethiopia' were all common<BR>names ! for 
the New<BR> World in the early centuries, both because people had<BR>a 
hazier<BR>understanding of geography, and because it took a<BR>while for 
the<BR> name `America' to catch on.<BR><BR> "Anyway, since that time 
Americans have begun<BR>exporting their birds<BR> everywhere, and even in 
Turkey people have started<BR>eating them, and have<BR> forgotten all about 
their delicious gulluk. This is a<BR>shame,<BR> because gulluk meat is 
really much, much tastier."<BR><BR> Prof. Tekin seemed genuinely sad as he 
explained all<BR>this to me. I did my<BR> best to comfort him, and tried to 
express my regret<BR>at hearing of the<BR> unfairly cruel fate of the 
delicious gulluk. Deep<BR>down, however, I was<BR> ecstatic. I finally had 
a solution to this holiday<BR>problem, and knew I<BR>would be able once again to 
enjoy the main course of<BR>my traditional Thanksgiving<BR> dinner without 
reservation.<BR><BR> Now if I could just figure out why they call ! 
those<BR>little teeny dogs<BR> Chihuahuas...</FONT></DIV>

  

<!-- |**|begin egp html banner|**| -->

<br>
  <div style="text-align:center; color:#909090; width:500px;">
  <hr style="border-bottom:1px; width:500px; text-align:left;">
  <tt>YAHOO! GROUPS LINKS</tt>
</div>
<br>
<ul>
  <tt><li type=square> Visit your group "<a href="http://groups.yahoo.com/group/lexicographylist">lexicographylist</a>" on the web.<br> </tt>
  <tt><li type=square> To unsubscribe from this group, send an email to:<br> <a href="mailto:lexicographylist-unsubscribe@yahoogroups.com?subject=Unsubscribe">lexicographylist-unsubscribe@yahoogroups.com</a><br> </tt>
  <tt><li type=square> Your use of Yahoo! Groups is subject to the <a href="http://docs.yahoo.com/info/terms/">Yahoo! Terms of Service</a>.</tt>
</ul>
<br>
<div style="text-align:center; color:#909090; width:500px;">
  <hr style="border-bottom:1px; width:500px; text-align:left;">
</div>
</br>

<!-- |**|end egp html banner|**| -->


</BODY></HTML>