<br clear="all">
<div class="commentdata"><span class="commentauthor" style="FONT-WEIGHT: bold"><font size="5">Graham Bell</font></span>  <small class="commentmetadata"><font color="#777777">on </font><a title="2 days, 20 hours ago" href="http://larvatusprodeo.net/2007/05/10/leaky-pipes-no-more/#comment-366762">
<font color="#700070">12 May 2007 at 3:09 am</font></a><font color="#777777"> </font></small></div>
<div class="itemtext">
<p>[Quoting] Brian on Asian languages:</p>
<p>[a]<br>
<blockquote>"A couple of decades ago I recall the Feds being shocked to the core to find that only one in 3,000 who learned Asian languages in schools went on to develop fluency." 
<p></p></blockquote>
<p>Why the surprise? Australian business was wilfully ignorant of the need to have home-grown Asian language skills, despite all the hoopla-and-ballyhoo about our need to engage with Asia. Regardless of the level of proficiency, there was only ever a tiny handful of paid jobs where those skills were used - and most of those pitifully few jobs went to native-speaker migrants. Far from alleviating the problem, the Commonwealth government actually exacerbated it. It is no wonder that students coming through the pipeline saw how those ahead of them had fared then deserted Asian languages in droves. Contrast that situation with the EU where almost everybody has a second and third language [usually from a different language group to their mother-tongue]. A Rudd Labor givernment will continue to reward firms for not hiring Australians with Asian language skills…..
</p>
<p>[b]<br>
<blockquote>"What language is taught in primary schools typically dependes on the expertise available" 
<p></p></blockquote>
<p>Only in part - because there are people with the requisite skills out in the community. The other, more serious part is gatekeeping by those in the education system itself. There is no way in the wide world that any Rudd Labor government will ever break through that bureaucratic barrier.
</p>
<p>[c]<br>
<blockquote>"developing Asian language skills is a big ask. "
<p></p></blockquote>
<p>No it's not. Difference should not be confused with difficulty. One of the many reasons I detest the failed, orthodox "LOTE" system is that it turns these differences into real difficulties.</p>
<p>Unless a Rudd Labor government has the guts ignore the wails of the LOTE fuddy-duddies and push ahead with reform of the whole creaky old language learning system, it will do no better at promoting Asian language learning than has the Howard government.
</p></p></p></p></div>*********************************************<br>Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of
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