<div class="storyDetail" id="pageContainer">
<div class="storyDetail" id="pageContainer">
<div id="col2" style="TOP: 20px; HEIGHT: 1863px; oldpaddingTop: ; oldborderTopWidth: ; oldpaddingBottom: ; oldborderBottomWidth: ; oldpaddingRight: ; oldborderRightWidth: ; oldpaddingLeft: ; oldborderLeftWidth: ">
<div class="content">
<div id="printButton"><a onclick="javascript:window.print(); return false;" href="http://www.charlotte.com/293/v-print/story/126352.html#"><img alt="Print This Article" src="http://www.charlotte.com/images/printButton.gif" border="0">
</a></div>
<div id="pagetitle"><span id="date_display"><span></span>Saturday, May 19, 2007 </span></div>
<div id="wide">
<div id="storyDate-Links"><span class="pubDate"><font color="#666666" size="2">Posted on Fri, May. 18, 2007</font></span> </div>
<h1 id="storyTitle">Demography takes spotlight in politics, policy</h1>
<h2 id="byLine">FANNIE FLONO</h2>
<div id="storyBody">Presidential candidate Barack Obama has got to love this. His home state of Illinois is demographically a microcosm of the country as a whole. So says a Census Bureau analysis released this week. The numbers highlight the nation's booming minority population, which for the first time has reached 
100.7 million. That's about 2.4 million more than in 2005. But the report also takes stock of what the demographic landscape is from state to state and for the nation as a whole. Illinois residents, who elected Obama to the 
U.S. Senate, today stand as an empirical barometer for the rest of the nation. That will probably bring smiles to the lips of his campaign strategists. According to the Associated Press, Illinois more closely than any other state matches the nation on a number of factors, including education level, kinds of businesses, percentage of immigrants, and yes, racial mix. 
<p><strong><span class="subhead">Population and policy</span></strong> 
<p>The coloring of America has been happening for a while, so most of these Census Bureau findings are hardly a surprise. The bureau director puts it in fitting perspective: "There are more minorities in this country today than there were people in the United States in 1910. In fact, the minority population in the 
U.S. is larger than the total population of all but 11 countries."But the demographic changes do provide fodder for substantial reflection and planning. Consider: 
<p><span class="bullet"><strong><font color="#444444">• </font></strong></span>Four states -- Hawaii, New Mexico, California and Texas -- plus the District of Columbia now have more people of color than whites. 
<p><span class="bullet"><strong><font color="#444444">• </font></strong></span>Hispanics account for the largest growth among minorities over the year. But other groups grew as well. The Hispanic population grew by 3.4 percent, Asians by 
3.2 percent, African Americans by 1.3 percent, Native Americans by 1 percent, and Pacific Islanders by 1.7 percent. Hispanics are the largest minority group at 44.3 million, followed by blacks at 40 million. 
<p><span class="bullet"><strong><font color="#444444">• </font></strong></span>More than 20 percent of children in the United States either are foreign-born or have a parent who was born abroad, and nearly half the children under age 5 are Hispanic, black or Asian. 
<p><span class="bullet"><strong><font color="#444444">• </font></strong></span>The non-Hispanic white population, now at 66 percent, accounted for less than a fifth of the population growth. It is also older as a group than the nation's population as a whole -- 
40.5 versus 36.4 years old. About 80 percent of Americans over 60 are non-Hispanic whites. 
<p>The numbers highlight clear policy implications. An investment in educating well the swelling minority population will benefit everyone. More of them will be in the workforce, and more will be needed for jobs that require more skill and technological expertise. With increasing numbers of older Americans, better medical care, social services and retirement benefits are also needed. 
<p>While news coverage on minorities has focused on illegal immigrants, the Census notes the impact of higher birthrates and legal immigrants. Both are changing the landscape. 
<p><strong><span class="subhead">Growing, growing, growing</span></strong> 
<p>Those immigrants come from all over the world, not just Latin America. Charlotte-Mecklenburg Schools offer a window into the phenomenon. Ninety-seven languages are spoken by students in CMS, 152 countries are represented and more than 10,000 students are enrolled in the English as a Second Language program. 
<p>Between 2000 and 2006, North Carolina saw its minority population grow to 32.1 percent and its non-Hispanic white population drop from 70.3 percent to 67.9 percent. 
<p>The state's Hispanic population grew faster than any other group -- by about 42,000 people from 2005 to 2006 -- the first time since the 2000 Census that more than 40,000 Hispanics have been added in a single year. But there were also increases in the number of Asians and African Americans. And like Illinois, North Carolina mirrors the nation on many demographic factors. What that portends for John Edwards, North Carolina's former 
U.S. senator, who also has high hopes for the country's highest office, I can't say. Feelings here are mixed about his candidacy. Yet, there's little doubt these demographic shifts will play a prominent role in presidential politics. They'll also play a big role in local, state and national policy-making. And they should. 
<p>Fannie Flono</p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></div></div></div></div></div><br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members
<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a <br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)
<br>******************************************* </div>