<h3 class="entry-header">DIVIDED WE STAND: The language of Annexation and Poverty</h3>

<div class="entry-content">

<div class="entry-body">

<p><strong><span style="COLOR: #990033">Innocent Chia</span></strong></p>

<p><strong>Dividing a people to conquer is so old a political ploy, it predates modern history. Yet most every leader makes the solemn public promise to unite those people under their leadership.<br><img title="Tiko_1959a" alt="Tiko_1959a" src="http://fakoamerica.typepad.com/photos/uncategorized/2007/05/30/tiko_1959a.jpg" border="0">

  </strong><br><strong><span style="COLOR: #990033">The Glory Days: An <em>Elder & Fyffe</em> Ship being loaded with Banana exports at the once bustling Tiko seaport in 1959.</span></strong></p>

<p><strong>As far as the politics of the West-Central African country of <em>La Republique du Cameroun</em> goes, its two life presidents (the late Ahmadou Ahidjo and Paul Biya) are responsible for systemic dogmas that preach national unity or national integration but practice just the opposite. 

</strong></p></div><a id="more"></a>

<div class="entry-more">

<p>While President Ahmadou Ahidjo preached "l'Unite Nationale", his goal was to bring about a systemic neutralization and assimilation of the Southern Cameroon's minority. His successor, President Paul Biya turned it several notches up with sermons on "National Integration". 

The reality, however, is that of La Republique du Cameroun's hegemony and annexation attempts over Southern Cameroon. It is true that the success of any policy requires human resources. Our last essay was a cursory look at some of the Southern Cameroonian surrogates, yes-men that will do everything that the slave master asks of them in order to share a slice of the spoils. Above all, the power of the purse has been La Republique's most powerful tool and our focus today.

</p>

<p>According to a 1960 Trade Report from the Nigerian Federal Ministry of Information, the Victoria and Tiko seaports ranked 4th and 5th (after Lagos, Port Harcourt, Sapele and Calabar) in the amount of cargo that was loaded out of Nigeria ports, and accounted for all imports and exports to West Cameroon. (Ngenge 

T.S. 2003. "The Institutional Roots of the 'Anglophone Problem' in Cameroon," in <a href="http://www.amazon.com/Cameroon-Politics-Society-Critical-Perspectives/dp/0761825916/ref=sr_1_1/104-2904465-1134366?ie=UTF8&s=books&qid=1180551388&sr=8-1" target="VV">

<font color="#003366">CAMEROON: Politics and Society in Critical Perspectives<img class="snap_preview_icon" id="snap_com_shot_link_icon" style="BORDER-TOP-WIDTH: 0px; PADDING-RIGHT: 0px; BACKGROUND-POSITION: -434px 0px; DISPLAY: inline; PADDING-LEFT: 0px; FONT-WEIGHT: normal; BORDER-LEFT-WIDTH: 0px; LEFT: auto; FLOAT: none; BACKGROUND-IMAGE: url(http://shots.snap.com/images/v2.6.4/theme/green/en-us/palette.gif); VISIBILITY: visible; BORDER-BOTTOM-WIDTH: 0px; PADDING-BOTTOM: 0px; MARGIN: 0px; VERTICAL-ALIGN: top; WIDTH: 14px; LINE-HEIGHT: normal; PADDING-TOP: 1px; BACKGROUND-REPEAT: no-repeat; FONT-STYLE: normal; FONT-FAMILY: 'trebuchet ms', arial, helvetica, sans-serif; POSITION: static; TOP: auto; HEIGHT: 12px; BACKGROUND-COLOR: transparent; BORDER-RIGHT-WIDTH: 0px; TEXT-DECORATION: none; cssFloat: none" src="http://shots.snap.com/images/v2.6.4/t.gif">

</font></a>). Without contest, Ngenge states that "the Victoria and Tiko seaports contributed to the development of Southern Cameroons". He adds:</p>

<blockquote dir="ltr">

But when the United Republic (of) Cameroon was created in 1972, the two ports were neglected as the government made it a policy that all transactions should be through the river port of Douala. Imports and exports became concentrated in the Douala river port, which subsequently accounted for 92% of all maritime traffic….While attention was paid to the seaports of Kribi, Campo and Garoua riverport, those of West Cameroon, including the Mamfe riverport, were abandoned. The move to reduce the ports of Tiko and Victoria to disuse or third class was publicized in the 1976-1981 Development Plan. In this Five-Year Development Plan, 18,426 million francs CFA were obtained from external sources, were allocated to the development of the Douala riverport. The seaports of Kribi and Campo had 536 million francs CFA and 168 million francs CFA  for their development. (pg. 75).

</p></blockquote>

<p>Relocating the business of the seaports to a relatively impoverished La Republique was just the beginning of economic and financial strangulation for West Cameroonians. It was, as well, a systemic ploy to ensure complete dependence of an otherwise well structured, thriving and independent system. So, along with the port went other businesses, including CAMBANK, R&W King, Printania, Glamour, Emens Textiles, Cameroon Commercial Corporation, UTC, Socopsa and PMO. Meantime, Power Cam, SONAC, Standard Bank of West Africa, Alliance Company and Renault Motors. These business that were located in Victoria shut their doors altogether. Ngenge further lists other companies that closed shop in Tiko; Peugeot, Volkswagen and Opel motor companies. Above all, he notes:

</p>

<blockquote dir="ltr">

The after-effect of the collapse of the West Cameroon economy was the exodus to French Cameroon of young Anglophones in search of economic opportunities. Many of these would-be-workers had been schooled in the English system and did not have a strong command of French. Consequently, they were at a disadvantage in the labor market, which became very tight in the 1980s as the economy contracted and the central government was compelled to implement structural adjustment measures, which, among other things, meant freezing government hiring.(Pg. 77).

</p></blockquote>

<p>There is also no doubt in my mind that the minimization of economic prosperity, to dependence and subsistence, in Southern Cameroons by La Republique set the stage for the corrupt patron-client relations now common currency in the country. Attaining this goal also meant the infiltration of reputable institutions in Southern Cameroons. The Mutengene Police Academy was once known for its no-nonsense graduates that upheld the law. Its language of instruction was the English language. Hardly is it a shadow of itself today. The majority of the courses are now taught in French. This is not so because the instructors are necessarily of that expression. In large part, it also has to do with the fact that the majority of its students are conveniently from La Republique and French is their first official language. 

</p>

As for those candidates that are of the English expression, their troubles mirror what obtains in other professional schools and universities in the country. In these schools, over 80% of the course work is taught in French. Teachers/lecturers/professors who may have studied in America or England, and are even from Southern Cameroons, are forced to teach in French, excepting those in the English Language Department. But even here, as the story goes in what is supposed to be the "Anglo-Saxon" University, former University of Buea Vice Chancellor Dorothy Njeuma convened to have a special tutoring program for its French speaking students. Whereas, English speaking students are literally forced to learn how to read and speak the French oppressor's language in comparable schools and campuses across the nation.

There are a couple of salient consequences from such a cacophony: 1) Lost meaning in the process of communication and, 2) Emergence, persistence and proliferation of the sub-culture of unpublished works (poly copies) by the teaching staff that has decided to cash-in on the misery of the Southern Cameroonian student.

</p>

Hence, once many a Southern Cameroonian has gone through this system, the brain washing is almost complete. The language of choice becomes French. This explains why most police officers shamelessly speak their half-baked French on street corners, continuing in their unending enterprise of petty-bribes from motorists and passengers. It also speaks as to why the late Bernard Eding, General Manager of the National Oil Refinery (SONARA), answering a question on why the refinery had very few Anglophone employees, even though located in Southern Cameroon, replied that Anglophones had not acquired the technological skills required to work at SONARA. (pg. 80).

</p>

<p>The situation is no different today. This is not because Anglophones lack the technical and technological training and expertise. It also has to do with the fact that even those positions that would have been reserved for Southern Cameroonians have been given to English speaking Francophone Cameroonians that are gradually and systematically filling the classrooms in English speaking schools. 

</p>

Taking these jobs, however, does not translate into them speaking English at the work place. Not even when the job is to serve a predominantly Southern Cameroonian population. We need to look no further than the Senior Divisional Officers, the Divisional Officers and others. Even when assigned to work in a Southern Cameroon hinterland, the official language in which they address the populace is in French. Is there any communication? Does it matter? Or, is it all part of annexation and spitefulness of a people that are identified within their own territory as "Biafrans" and "enemies within the house"? The example is set from above. Ahmadou Ahidjo uttered four words in Eglish: "I do so swear". Paul Biya is towing the line. Even Southern Cameroonian Ministers struggling to be the best slaves must make their speeches in stitched French. Oh, what spite!

</p>

<p>Talking about spitefulness, it was the turn of Charles Nana, (MBA graduate from the University of Chicago with an impressive resume including stints at General Electric and other consulting gigs) to show off the deep-seated disdain that even an English-educated Francophone Cameroonian has for Southern Cameroons and the desire of her people to prosper. On a local Chicago yahoo group for Cameroonians, Charlie Nana's reaction to the working blueprint of Southern Cameroon Peoples Organization (SCAPO) on 

<a href="http://www.ambazania.org/" target="GG"><font color="#003366">its website<img class="snap_preview_icon" id="snap_com_shot_link_icon" style="BORDER-TOP-WIDTH: 0px; PADDING-RIGHT: 0px; BACKGROUND-POSITION: -434px 0px; DISPLAY: inline; PADDING-LEFT: 0px; FONT-WEIGHT: normal; BORDER-LEFT-WIDTH: 0px; LEFT: auto; FLOAT: none; BACKGROUND-IMAGE: url(http://shots.snap.com/images/v2.6.4/theme/green/en-us/palette.gif); VISIBILITY: visible; BORDER-BOTTOM-WIDTH: 0px; PADDING-BOTTOM: 0px; MARGIN: 0px; VERTICAL-ALIGN: top; WIDTH: 14px; LINE-HEIGHT: normal; PADDING-TOP: 1px; BACKGROUND-REPEAT: no-repeat; FONT-STYLE: normal; FONT-FAMILY: 'trebuchet ms', arial, helvetica, sans-serif; POSITION: static; TOP: auto; HEIGHT: 12px; BACKGROUND-COLOR: transparent; BORDER-RIGHT-WIDTH: 0px; TEXT-DECORATION: none; cssFloat: none" src="http://shots.snap.com/images/v2.6.4/t.gif">

</font></a> was to dismiss it as a pipe dream.  Indeed he wrote: "<em>Il est permis de rêver</em>" (It is OK to dream). And yes, it may all be a dream to him.</p>

<p>What is most significant is the failure to demonstrate what type of fiber he is made of. At the very least, the rest of us would have been thrilled to see a thread of critical and pragmatic thinking at variance with SCAPO's blueprint. Finally, that one who is an otherwise prolific English language contributor on several media should resort to such cheap shots in French is beyond any words. 

</p></div></div><a href="http://www.greatimhotep.com/2007/05/divided_we_stan_1.html">http://www.greatimhotep.com/2007/05/divided_we_stan_1.html</a><br clear="all"><br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members

<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a <br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)

<br>******************************************* 