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<table class="contentpaneopen" style="WIDTH: 715px; HEIGHT: 75px">
<tbody>
<tr>
<td class="contentheading" width="100%">House Appropriations Subcommittee Recommends Near Doubling of Native Language Program Funding </td><td><span></span>
<td class="buttonheading" align="right" width="100%"><a title="Print" onclick="javascript:window.print(); return false;" href="http://www.tanasijournal.com/main/index2.php?option=com_content&task=view&id=254&pop=1&page=0&Itemid=1#">
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<table class="contentpaneopen">
<tbody>
<tr>
<td valign="top" align="left" width="70%" colspan="2"><span class="small">Byline/Source: Ryan Wilson, Save Native Languages Alliance </span>   </td></tr>
<tr>
<td class="createdate" valign="top" colspan="2">Tuesday, 12 June 2007 </td></tr>
<tr>
<td valign="top" colspan="2"><br>
<p>New funds targeted at Native American language nests, language survival schools, and language restoration programs.</p>
<p>The House Labor, HHS, Education and Related Agencies Subcommittee of the House Appropriations Committee met Thursday, June 7, 2007, to mark up the FY 2008 Labor, HHS appropriations bill. Included in the mark-up was an increase in funding for Native American Programs in HHS, from $44 million to $47 million, with the extra $3 million targeted at implementation of language immersion and restoration programs authorized by the recently passed Esther Martinez Native American Languages Preservation Act of 2006. 
</p>
<p>Currently less than 10 percent of the ANA budget is spent on language programs, with only 1 percent spent on immersion programs. The new funds would increase total funding for ANA language programs from the current level of approximately $4 million to a new level of approximately $7 million.
</p>
<p>This day may well mark the turning point in our efforts to halt the dramatic decline in Native languages and, indeed, to commence their revitalization,? said Ryan Wilson (Oglala Lakota), President of the National Alliance to Save Native Languages. President Wilson added, "Although the National Alliance sought a $10 million boost, this new funding will definitely jump-start a lot of critical programs and is a great increase in a tough budgetary environment."
</p>
<p>The National Alliance to Save Native Languages represents a broad coalition of Indian country, including tribes, tribal organizations, language experts, teachers and students, united in their goal of revitalizing Native languages. The National Alliance held a language summit in Washington, DC on June 4-5, 2007, and has held many meetings over that last nine months with members of Congress and their staff to express the importance of Native language survival and to urge support for language immersion and restoration efforts.
</p>
<p>President Wilson stated, ?Indian Country had a great champion in Congressman Tom Udall (D-NM) on the Labor, HHS Subcommittee. He was a co-sponsor of the Esther Martinez legislation and, when he became a member of the Appropriations Committee this year, made it a personal priority to secure funding for its programs.? President Wilson added, ?This national effort also secured great backing from the leadership of the Native American caucus with the co-chairs, Congressman Dale Kildee (D-MI) and Congressman Rick Renzi (R-AZ) sending a joint letter to the appropriators urging their support for increased funding. We remain grateful for Congresswoman Heather Wilson?s (R-NM) leadership on the authorizing legislation, and that of House Education Committee Chairman George Miller (D-CA) and Ranking Member Buck McKeon (R-CA), as well as many others who have been allies in this effort.?
</p>
<p>There are about 175 Native languages still spoken in the United States, but scholars believe that 155 languages are ?moribund,? meaning that they are spoken only by adults who are no longer passing the language actively down to the next generation. Native educators have found that immersion programs are successful at teaching fluency in Native languages to the next generation, which means that these languages will survive.
</p>
<p>President Wilson noted, "Our work is not done. This is only a beginning, albeit a good one. The Senate appropriators have yet to decide on funding for these programs, where we want to seek even higher increases. Even with new funding, ultimate responsibility for success lies within our own communities. Indian country has been united in this effort, with great leadership not only from the National Alliance?s membership, but also from the National Indian Education Association, National Congress of American Indians, the Navajo Nation, and literally scores of other tribes and tribal organizations. If we remain united, we shall succeed!"
</p>
<p>The Esther Martinez Native American Languages Preservation Act of 2006 or HR 4766 was signed and passed into law by President George W. Bush in December 2006 amending the Native American Programs Act of 1974 adding clauses that would open up grant opportunities to Native American Language Nests, Native American Language Survival Schools, and Native American Language Restoration Programs.
</p>
<p>Related Links:</p>
<p><a href="http://www.savenativelanguages.org/">http://www.savenativelanguages.org</a></p>
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<div class="art_bottom"></div></td></tr></tbody></table><span class="article_seperator"> </span><span></span> <br>-- <br><a href="http://www.tanasijournal.com/main/index.php?option=com_content&task=view&id=254&Itemid=1&ed=38">
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