<br clear="all">
<table cellspacing="0" cellpadding="0" width="750" border="0">
<tbody>
<tr style="VERTICAL-ALIGN: bottom">
<td><a href="http://www.hispanicbusiness.com/"><img alt="HispanicBusiness.com" src="http://www.hispanicbusiness.com/_client/images/logo.gif" border="0"></a> </td>
<td class="noprint" style="TEXT-ALIGN: right"><span></span></td></tr>
<tr>
<td> </td></tr>
<tr>
<td colspan="2">
<div class="newsheader">Migrant Report Criticizes Texas: State Lags in Teaching Newcomers English</div><br>
<p>August 3, 2007</p>
<div class="author">Dianne Solis -- The Dallas Morning News</div>
<p>
<div class="newstext">While Texas may be a top destination for immigrants, it spends very little to assimilate them via English-language education, says a report released Tuesday. <br><br>Florida and California spend $8 and $7 for every federal dollar they receive, while Texas spends 30 cents, says the report by the Migration Policy Institute of Washington, 
D.C. <br><br>The study's authors call English acquisition "arguably the most important integration challenge and opportunity" for city, state and federal governments with large immigrant populations. In North Texas, that is particularly true. One out of four people in Dallas is foreign-born; in Irving, one out of three is foreign-born. 
<br><br>"Texas stands out for being a state for such large immigration and such low investment in immigrants," said Margie McHugh, one of the report's authors at the research organization. "Investing in immigrants' education has such a powerful payoff," the researcher said, ticking off such benefits as job productivity and increased pay. 
<br><br>Lori Ruiz, the policy coordinator for Texas Learns, the subcontractor for state adult education and family literacy, said the state program is "grossly underfunded, ridiculously underfunded." <br><br>In the last 20 years, when immigrants, legal and illegal, have swept through the state, funding has remained level, she noted. 
<br><br>Ms. Ruiz had no dispute with the California-to-Texas comparisons within the Migration Policy Institute report. <br><br>The report said more funding could come from three sources: employers, existing Social Security taxes, and the expansion of such federal programs as the family literacy-focused Even Start. 
<br><br>"Employers stand to gain the most from immigrants improving their English language skills," Ms. McHugh said. "Many are asking what is an appropriate contribution from employers." <br><br>In Dallas, restaurateur Tom Landis said he believes employers should shoulder the burden for workers. He provides English classes for workers. 
<br><br>"If it were an accounting issue, you would never turn it over to the government," Mr. Landis said. <br><br>The Migration Policy Institute proposes that funding for English classes come from Social Security taxes believed to be paid by illegal immigrants. For years, the Social Security Administration has kept track of wages that come from false or mismatched Social Security numbers. 
<br><br>Nearly $600 billion in wages were recorded from 1937 through 2004 on these numbers, the report notes. And, in general, about 6.2 percent in Social Security tax was paid on the wages. The Migration Policy Institute estimates that there is about $30 billion in Social Security contributions from illegal immigrants flowing into federal coffers. 
<br><br>In North Texas, scores of churches provide English classes. Among them is the Duncanville Trinity Church of the Nazarene, which opens its doors on Tuesday nights to immigrants. "We just want to help the cause and help the people learn our language," said Jim Farmer, a church layman. "Well, it is not our language. It belongs to the world."
</div>
<p></p>
<p><br>
<div class="smallfont"><strong>Source:</strong> Copyright (c) 2007, The Dallas Morning News. Distributed by McClatchy-Tribune Information Services.</div>
<p></p></p></p></td></tr></tbody></table><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of
<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a <br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)<br>*******************************************