<div class="logo"><img height="34" alt="BBC NEWS" src="http://newsvote.bbc.co.uk/nol/shared/img/printer_friendly/news_logo.gif" width="163"> </div>
<div class="headline">'Pom invasion' hitting Down Under </div>
<table>
<tbody>
<tr>
<td valign="bottom">By Nick Bryant <br>BBC News </td></tr></tbody></table><br>
<div class="bo"><b>On the shores of Coogee beach in Sydney, British fitness expert Rob Derbyshire gently reminds his British client Judith that gain is normally accompanied by pain. </b>
<p></p></div>
<div class="bo">
<p>Dashing up the beach together, they look like part of a "pom" invasion of Australia. And in many ways they are. 
<p>The number of British people emigrating to Australia has already increased from 8,749 in the year from 2001 to 2002 to 23,290 in 2005 to 2006. 
<p>And it has just become easier for Brits to make their homes Down Under. 
<p>Changes to the points system, which come into effect on 1 September, will award five valuable extra points for people who can pass a standard English language test, a Brit-friendly policy partly designed to lure more "poms" here. 
<p><b>'No looking back' </b>
<p>The Lucky Country is facing a chronic skills shortage, and wants Brits to make their home in this "help-wanted" nation. 
<p>For people like Rob, it should make the passage from Britain to Australia a whole lot easier. Despite being a fully qualified aircraft mechanic, the type of skill which Australia desperately needs, it required a four-year struggle to get permanent residency. 
<p>"It was very laborious, on and off, and back and forward to the immigration office. So it was a big relief when that magic piece of paper arrived in the mail one day telling me I was in. There's no looking back," he says. 
<p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></div>
<div class="bo">
<p>Brad Ngata Hair Direction is one of Australia's leading salons - its mantelpiece almost buckles under the weight of all its trophies. 
<p>But when it advertised for qualified hairdressers, it received only three applicants. Brits, with scissors and dryers in hand, are helping to plug the shortfall. 
<p>"It's really easy to get work in Australia hairdressing, because we're really in demand," says Kelly Grant, who works alongside Brad Ngata. 
<p>"There's lots of job offers and lots of opportunities. My friends are always surprised to learn how easy it is to get jobs here." 
<p>To some, this Brit-friendly policy is happily reminiscent of the "£10 poms", the post-war government assisted scheme that helped more than a million Britons to migrate. 
<p></p></p></p></p></p></p></div>
<div class="bo">
<p>It was one of the best bargains going - a £10 fare for adult migrants, with children travelling free. 
<p>To others, the award of extra points to fluent English speakers is more sinister, with shades of the monocultural "white Australia policy", the umbrella term for a swathe of policies and laws engineered to limit non-white immigration which finally petered out in the early 1970s. 
<p>"I do see this as an attack on multiculturalism," complains Kate Gauthier, from the group A Just Australia. 
<p>"This particular policy is about monoculturalism rather than multiculturalism, which is disturbing because we have had a proud tradition of multiculturalism in this country and it's certainly a step back towards the white Australia policy. It's not all the way back, but it's going in that direction," she says. 
<p><b>Tougher tests </b>
<p>Australia claims to be the most successfully multicultural country in the world. According to the 2001 census, 23% of the population were born overseas, while 43% of the population were either born overseas or had at least one parent born overseas. 
<p>But gaining citizenship is just about to get tougher, and applicants will be soon required to take a test on the country's history and values. 
<p>To qualify, they will be asked 20 questions - drawn randomly from 200 - and be expected to answer 12 correctly. 
<p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></div>
<div class="ibox">
<table>
<tbody>
<tr>
<td width="5"></td>
<td class="fact"><b>It's not just about Don Bradman and beating the English cricket team </b><br>Kate Gauthier </td></tr></tbody></table></div>
<div class="bo">
<p>Who was the first Australian prime minister? What is the floral emblem of Australia? You get the idea. 
<p>The idea is to balance ethnic diversity with social cohesion, and the country's immigration minister claims it will not discriminate against applicants with a non-Anglo background. 
<p>Ms Gauthier says: "If they don't pass they still remain a permanent resident of Australia and we would encourage them to go away, have a look at the resources, learn a bit more in the area where they might not have been strong in and come back and sit it again." 
<p></p></p></p></p></div>
<div class="bo">
<p>But she says the test is weighted against non-white applicants. 
<p>"All the questions on Australian culture are from a really Anglo-Saxon perspective. It's about mateship and cricket. Australian culture is about much more than that. It's not just about Don Bradman and beating the English cricket team." 
<p>The booklet designed to help applicants with the test does speak of Australia's "immense pleasure" at first beating the mother country in 1882. 
<p>For British applicants, Australia is about to become more welcoming - but is it at the cost of migrants from other countries? 
<p></p></p></p></p></p></div>
<div class="footer">Story from BBC NEWS:<br><a href="http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-/1/hi/uk/6972076.stm">http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-/1/hi/uk/6972076.stm</a><br><br>Published: 2007/08/31 13:17:10 GMT<br><br> <br> </div>
<br clear="all"><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of
<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a <br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)<br>*******************************************