<table cellspacing="0" cellpadding="0" width="700" border="0">
<tbody>
<tr>
<td align="left"><img height="116" alt="allAfrica.com" src="http://allafrica.com/img/static/aa-trans_200x116.gif" width="200"> </td>
<td align="left"><img height="1" alt="" src="http://allafrica.com/img/static/s_trans.gif" width="20"> </td>
<td align="left">
<div align="center" valign="middle"><span></span><span></span>
<div id="google_ads_div_AllAfrica_Other_Leaderboard"><span></span><span></span></div><span></span></div></td></tr></tbody></table><br><br><b>Stakeholders Fault Moves to Merge NFLV With Unilag</b> <br><br>
<p>Vanguard (Lagos)</p><br>COLUMN<br>4 October 2007 <br>Posted to the web 4 October 2007 <br><br>By Olubusuyi Adenipekun<br>Lagos <br>
<p>As the Federal Government has taken the bold initiative of making French the second official language in Nigeria, it is expected that its agencies will work towards promoting the teaching and learning of this second most widely spoken language of the world. 
</p>
<p>However, the on-going moves being made by a few officials of the Federal Ministry of Education (FME) to make the Nigeria French Language Village (NFLV) a campus of the University of Lagos are seen by concerned stakeholders as diametrically opposed to the national policy on French studies. 
</p>
<div align="center" valign="middle">
<table cellspacing="0" cellpadding="5" align="right" border="0">
<tbody>
<tr>
<td align="right"><span></span><span></span></td></tr></tbody></table></div>
<p>Indeed, the merger move had come as a big surprise to the present management of the French Village since the former education minister, Mrs. Obiageli Ezekwesili had approved the continued existence of the village as an autonomous institution after realising the dangers of merging it with other parastatals. The only condition given by Ezekwesili, which was acceptable to its management, was that the French Village would no longer be a parastatal of the FME. 
</p>
<p>But, recently the Permanent Secretary in the FME, Dr. Aboki Zhawa summoned the management of NFLV to a meeting in Abuja, which was also attended by Professor Tolu Odugbemi, Vice Chancellor of the University of Lagos, where he informed them of the plan to merge the sixteen-year-old NFLV with Unilag. 
</p>
<p>The current Minister of Education, Dr. Igwe Aja-Nwachukwu had apparently given approval to the merger proposal given his predilection so far for upturning major policies of his predecessor. </p>
<p>One of the reasons why the FME thinks that it can whimsically and capriciously merge the Village with its proximate university is that it is yet to have an enabling act. The FME is also acting on the information that the village has lost its original mandate of providing an effective domestic alternative to the erstwhile foreign-based year-abroad programme in French for undergraduates of French in tertiary institutions and that other programmes of activities being organised by the French Village have diverted it from its primary mandate. 
</p>
<p>But these reasons being raised have been dismissed by professionals as mere fallacies and fabrications of those who want to discredit the NFLV which was established in 1991 as an Inter-University Centre for French Language Immersion Programme of students for French from Universities and Colleges of Education in Nigeria. 
</p>
<p>According to Professor Samuel Olabanji Aje, the Director and Chief Executive of the Village, the institution is a unique one performing unique functions as a service institution to all universities and colleges of education. 
</p>
<p>He says: "The Nigeria French Language Village renders to French studies in Nigeria services that are analogous to what the Nigeria Law School renders to legal studies in Nigeria which cannot be subsumed under any law faculty. The Nigeria Defence Academy is performing a similar role for the armed forces as a specialised institution for the military." 
</p>
<p>Driving home his point by way of comparative analysis, Aje said further: "Similarly, the Nigeria Institute of Advanced Legal Studies is another inter-university centre in legal studies. Interestingly, that institution occupies a block of storey building behind the law faculty of Unilag, yet, her proximity to that faculty both in terms of business and location has not subsumed it under any administrative control of Unilag." 
</p>
<p>As every Nigerian university is established as an autonomous institution with independent council and senate, placing the NFLV under a single university, according to Professor Aje, would be tantamount to subjecting the decisions of council and senate of other universities to that of the proposed "receiver" university. 
</p>
<p>Explaining further why the French Village should not be merged with Unilag or any other institution, Professor Aje said that the idea which led to the establishment of Network of French Language Centres in Africa (NEFCLA) originated from NFLV a factor which was considered in making NFLV the technical seat of the continental centre, adding that making NFLV, to lose its status as an autonomous institution may adversely affect the retention of the technical seat of NEFCLA as well as its membership status and the attendant benefits. 
</p>
<p>While commenting on the legal implications of the merger plan, Professor Union Edebiri, who is the chairman of a seven man committee raised to deliberate on the merger proposal, said that if NFLV is to be merged with Unilag, another law has to be passed because Unilag, as it is constituted today, does not have room for NFLV. According to him, if the Village is merged with Unilag, it means those Universities and Colleges of Education from across the country are being made part and parcel of Unilag, adding that it is an untidy arrangement. 
</p>
<p>A communique issued by Professors of French and Heads of French Departments in Nigeria, which was jointly signed by Professor Edebiri and Dr. Olalere Oladitan, reiterates the status of NFLV as an inter-university centre for the Language Immersion Programme for students of French from tertiary institutions in Nigeria and that the institution has, over the years, become the model for such activity in West Africa. 
</p>
<table cellspacing="0" cellpadding="0" width="100%" border="0">
<tbody>
<tr>
<td align="middle">
<div align="center" valign="middle"><span></span><span></span>
<div id="google_ads_div_AllAfrica_Other_BannerBottom"> </div></div></td></tr></tbody></table><span></span><span></span><span></span><span></span><span></span><br clear="all"><a href="http://allafrica.com/stories/printable/200710040211.html">
http://allafrica.com/stories/printable/200710040211.html</a><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of
<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a <br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)<br>*******************************************