<h1 id="print-logo"><a href="http://www.independent.ie/">Independent.ie</a></h1>
<div id="article">
<h1>Oops! Minister's policy U-turn published on web by mistake</h1>
<div class="body">
<p>The changes seem to show that the Minister Mary Hanafin did a U-turn over the teaching of English in Irish-medium schools. But this has been denied by a spokesperson, who said the version that had inadvertently appeared on the website for a number of days was not the final one. It has since been replaced. The minister has infuriated Irish-language groups by deciding that the provision of a minimum of 
2.5 hours per week of English could not be delayed beyond the start of the second term for junior infants. Many Gaelscoileanna support full immersion in the Irish language for all junior infants and some even for senior infants before they are taught English. They strongly oppose the Minister's decision.
</p>
<p>But important deletions and changes have been revealed on the Department of Education and Science website. The key one relates to advice from the National Council for Curriculum and Assessment (NCCA) which had recommended further research before a decision was taken. The crucial passage -- which was deleted on May 18 by a named individual -- states: "The minister has accepted the advice of the NCCA that there is a need for comprehensive research in an Irish context in order to generate evidence that would support policy development. Accordingly the NCCA is being requested to carry out a research project that will draw on the experience over time of schools operating on the basis set out above."
</p>
<p>It said the council had considered the issue of language and literacy in Irish-medium schools with particular reference to infant classes. The outcome of the work of the NCCA, which included reporting on consultation and the findings from international research, was provided to the department in February 2007. The draft circular shows that on the same day this reference to the NCCA was deleted, an instruction was inserted for Irish-medium schools to provide for at least 
2.5 hours per week for English at least by the start of the second term in junior infant classes.</p>
<p>Initially the intention was that the new arrangements would be put into effect from this September, but this reference was deleted and replace by an instruction to put them into effect no later than the beginning of January 2008. The minister's spokesperson said the existing situation needed to be clarified as different schools were operating in different ways. She added that it could take eight years to carry out research along the lines suggested. Meanwhile, the minister and her Northern counterpart Caitriona Ruane yesterday jointly launched Foras na Gaeilge's scheme, 'GLEO' at St Patrick's College, Drumcondra. The primary aim of the scheme is to recognise best practice in the promotion of oral Irish in creative and innovative ways in English-medium primary and post-primary schools on the island of Ireland. 
</p>
<p>The scheme, which was first piloted by Foras na Gaeilge last year, aims to acknowledge and celebrate the efforts of English-medium schools to promote spoken Irish. The scheme, which was developed by Foras na Gaeilge, recognises the unique environment offered by schools for the promotion of usage of oral Irish from a young age. GLEO rewards schools on the island of Ireland that are dedicated to the promotion of oral Irish, both inside and outside the classroom. Nominations are assessed by an expert panel of judges and shortlisted schools will then be visited. The entry deadline for applications from schools is Friday, November 9.
</p>
<p id="articleAuthor">- </p></div></div>
<div id="footer">
<div id="footerNavigation"><a href="http://www.independent.ie/national-news/oops-ministers-policy-uturn--published-on-web-by-mistake-1116706.html">http://www.independent.ie/national-news/oops-ministers-policy-uturn--published-on-web-by-mistake-1116706.html
</a><br clear="all"><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of
<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a <br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)<br>******************************************* </div></div>