<span></span><span></span><br><br><font face="Geneva,Arial,sans-serif" size="2">Letters</font> 
<hr noshade size="1">
<font face="Arial,Helvetica,sans-serif" size="5"><b>The language of reform in the European Union</b></font><font face="Arial,Helvetica,sans-serif" size="3"> 
<p></p></font><font face="Geneva,Arial,sans-serif" size="2"><b>Friday October 19, 2007</b><br></font><font face="Geneva,Arial,sans-serif" size="2">
<p><b>Guardian</b></p></font><font face="Geneva,Arial,sans-serif" size="2">I have long been an advocate of reform of the European parliament's hugely expensive and increasingly unsustainable interpretation and translation policy (Never mind the treaty squabbles, Europe's real problem is Babel, October 18). The fact is that English, much to the chagrin of the French, has become the language of choice now in Brussels. 
<p>Further enlargement of the EU will cause yet more increases in costs and bureaucracy. I caused a lot of upset to Croatian nationalists recently when in a speech I called for Croatian, Serbian, Montenegrin and Bosnian all to be considered the same language if and when they become EU member states. I pointed out that the international criminal tribunal for the former Yugoslavia manages to use one synthetic language for these countries. 
<p>If the UN, with 192 member states, manages with six working languages, surely the EU does not need 23 languages for 27 countries. Diversity is all very well, but pandering to language nationalists and wasting lots of taxpayers' money is not a sensible policy.
<br><b>Charles Tannock MEP</b><br>Con, London 
<p>Timothy Garton Ash complains about the expense of translation and interpreting in the EU. Can I look forward to an article on the cost of transport in the EU next week (because of the unfortunate design of Europe, whereby different countries aren't actually in the same place)? Or the cost of paying journalists to write hot air like this? It's a fact of life that communication between languages requires facilitation. That is where translators like myself and interpreters come in. The service we provide is as essential as that provided by the countless EU bureaucrats.
<br><b>Peter Bowen</b><br>London 
<p>Your piece about the absurd cost of translation in the EU should be a warning to Commonwealth leaders meeting in Kampala next month. They will be reviewing the criteria for membership of new states, adopted in Edinburgh in 1997. They must hang on to one of the principles agreed then, that all Commonwealth meetings have to use English. This not only saves expense, but promotes speed, frankness and informality.
<br><b>Richard Bourne</b><br>Associate fellow,<br><b>Victoria te Velde</b><br>Acting head, Commonwealth Policy Studies Unit, Institute of Commonwealth Studies 
<p>Problemo? Kiu problemo? Esperanto, sinjoro Garton Ash. Esperanto!<br><b>Paul Gubbins</b><br>Congleton, Cheshire 
<p>Eurosceptics should ignore the ranting of Polly Toynbee (We can't let the Euro-crazies drag us out of the club, October 16), for this is no way to conduct a rational debate on a serious issue. 
<p>Each treaty stage of the development of the Common Market into an increasingly integrated EU has been marked by a steady transfer of power from the UK parliament and people to EU institutions. Now political is overtaking economic integration as the EU arrogantly tries to assert itself in an indifferent world. Its superpower ambition is a relic of outdated imperial dreams. 
<p>Let Polly dream on and let the rest of us have a chance to say no.<br><b>Eric Deakins</b><br>London 
<p>As supporters of the Coalition for the Reform Treaty, we encourage successful negotiations on the European treaty currently being negotiated by Gordon Brown and other heads of government (Leaders, October 17). 
<p>The measures in the treaty are not only in the EU's interest but in Britain's interests too. They propose various changes which have been made necessary by the policy of enlargement. The EU's membership has almost doubled from 15 members to 27 members since 2004. Enlargement to eastern Europe, while being one of the most spectacular foreign-policy success stories of recent times, has meant that the EU needs to reform its institutions. 
<p>Reading some of the coverage of the treaty, one could be forgiven for missing the fact that it actually increases the UK's voting weight in the European Council by 45%, and other institutional changes make it more likely that the UK can accelerate reform in priority areas. 
<p>Furthermore, we welcome an agreement because it brings the period of uncertainty about the EU's institutions to an end. It will allow us to look to the future with more confidence so that the EU can stop talking only about institutions and take action in the areas such as climate change, energy security and the competitiveness of Europe in light of the economic rise of China and India. 
<p><b>Roland Rudd</b> <br>Chairman, Business for New Europe, <br><b>Mary Creagh MP</b> <br>Chair, Labour Movement for Europe, <br><b>Joyce Quin</b> <br>House of Lords and chair of the all-party group on Europe, <br><b>Phil Bennion 
</b><br>Chairman, Liberal Democrat European Group, <br><b>Robert Moreland</b> <br>Deputy chairman, Conservative Group for Europe, <br><b>Robert Philpot </b><br>Director, Progress, <br><b>Brendan Donnelly </b><br>Chairman, Federal Union, 
<br><b>Dr John Ryan </b><br>Jean Monnet Association, <br><b>Alex Bigham </b><br>Head of communication, Foreign Policy Centre, <br><b>Peter Luff </b><br>Chairman, European Movement, <br><b>Dr Olaf Cramme</b> <br>Acting director, Policy Network, 
<br><b>Nick Mabey</b> <br>Chief executive, E3G 
<p>Your leader says we should recognise how the anti-Europeans consistently exaggerate the threats to our national independence. Indeed. They need only read Ian Traynor's article on Poland on the same day (Electorate prepares to pass judgment on divisive politics of Mr Clean, October 17) to find out how a member state can set up a secret police force with draconian powers to crack down on liberal political dissent, purge pluralistic TV and generally establish an extreme conservative society. What are the Eurosceptics worried about?
<br><b>Cecil Fudge</b><br>Hindhead, Surrey</p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></p></font><font face="Times New Roman"> </font>
<center><font face="Geneva,Arial,sans-serif" size="1">Guardian Unlimited © Guardian News and Media Limited 2007</font></center><br clear="all"><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members
<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a <br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)
<br>*******************************************