<h1>Rise in TAFE language fees</h1>
<p class="details">Alex Engel and Maxine Frith <br>December 9, 2007 </p>
<div id="adSpotIsland">TAFE fees for students studying foreign languages are set to increase dramatically next year.Teachers are concerned that the rise will deter people from signing up for beginner-level language courses at a time when there is a desperate skills shortage. The increase follows a decision by the NSW Department of Education and Training to scrap government funding and charge commercial fees for certificate 1 - starter level - foreign language courses from 2008. At the moment, students pay $209 for an 18-week course involving two modules in a European or Asian language. But students have been informed that from next year they will have to pay $255 for a nine-week course containing just one module.
</div>
<p>Xiaohong Chu, a Mandarin teacher at Ultimo TAFE, said: "Students studying European languages would still have to do two modules to get to certificate 1 level so it will cost them more than $500 from next year. "It will be worse for Asian language students because they take much longer to learn. "If it takes a Mandarin student a year to get to certificate 1 level it could cost them more than $1000. "I already have language students who are struggling financially and many will not be able to afford the new fees.
</p>
<p>NSW Teachers Federation multicultural officer and TAFE organiser Mark Goudkamp said: "We now have a Prime Minister who can speak fluent Mandarin but we have a policy that is going to put up more barriers for people wanting to learn a foreign language.
</p>
<p>"Our concern is that this is just the start and that the commercial fees will be rolled out to the higher certificate levels as well."</p>
<p>Hundreds of language students have signed a protest letter to the State Government about the changes.</p>
<p>A Department of Education and Training spokeswoman said: "Students studying introductory-level qualifications in languages other than English are often participating for their leisure.</p>
<p>"As a result, introductory-level language qualifications will no longer be offered as government-funded courses and instead will be run on a commercial basis. However certificate II and III courses will continue to be government-funded."
</p>
<p>She said that funds generated by commercial courses are reinvested into TAFE.</p>
<p>A spokeswoman for Deputy Prime Minister Julia Gillard, who is also Minister for Employment and Workplace Relations, Education and Social Inclusion, said: "The previous Liberal government seriously underinvested in TAFEs, leaving the entire system under significant financial pressure."
</p>
<p>"The Rudd Government is committed to delivering an education revolution which includes investments in skills and training including 450,000 new training places."</p>
<p><i><a href="mailto:mfrith@sunherald.com.au">mfrith@sunherald.com.au</a></i></p>
<div><cite>Source: The Sun-Herald</cite> <a href="http://www.smh.com.au/news/national/rise-in-tafe-language-fees/2007/12/08/1196813081978.html">http://www.smh.com.au/news/national/rise-in-tafe-language-fees/2007/12/08/1196813081978.html
</a></div>
<div><br clear="all"><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of
<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a <br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)<br>******************************************* </div>