<p>
<table cellspacing="0" cellpadding="0" width="100%" border="0">
<tbody>
<tr>
<td width="295"></td>
<td width="305">
<p></p>
<p align="right"> </p></td></tr>
<tr>
<td width="602" colspan="2">
<hr color="#000000" size="1">
</td></tr>
<tr>
<td width="602" colspan="2"><strong><font face="Arial" size="2">English skills 'is vital for success'</font></strong> </td></tr>
<tr>
<td width="602" colspan="2"><font face="Arial" size="2">By RASHA AL QAHTANI</font><br><font face="Arial" size="1">Published: 13th December 2007</font><br><font face="Arial" size="2">
<p>EFFORTS to upgrade Bahrain's education sector must focus on the English language, which is among he basic skills employees need for the workplace, a regional symposium heard yesterday. English is the global language for communication and it is essential that countries in the region educate its people to cope with the global market, said Education Ministry Under-Secretary Shaikh Hisham bin Abdulaziz Al Khalifa. He said Bahrain's national education reform plan will makes sure to meet these demands.
</p>
<p>"We have to tackle the urgent need to improve employment prospects through the effective use of English in the workplace," said Shaikh Hisham. He was speaking at the opening ceremony of the English Symposium organised by the British Council at the Gulf Hotel. More than 100 representatives from governments and industries across the Middle East took part. The two-day symposium was held under the theme English for the Workplace: Policy and Practice for the Middle East.
</p>
<p>It aims to bridge the current gap between education and employment by kick-starting action for a more co-ordinated and robust approach to the learning and application of appropriate English language skills in the workplace. English Company managing director and symposium key speaker David Graddol said English is now considered to be among the basic skills set that employees need for the international workplace.
</p>
<p>"Making sure young people across the Middle East have these employable skills is particularly important in a region where one third of the population is under the age of 25 years and has an high unemployment rate among its youth," he said.
</p>
<p>"The first years of the 21st century have witnessed a dramatic shift in the place of English in both the educational world and the global economy."</p>
<p>Mr Graddol said in the education systems of many countries, English was treated as a basic skill rather than a foreign language.</p>
<p>British Council regional English manager said the importance of the language as a basic skill for the international workplace cannot be underestimated.</p>
<p>"It drives economic development in today's global business community but is sadly often a much neglected area," she said.</p>
<p>"The symposium aims to identify areas of common concern and work out collective solutions.</p>
<p>"By bringing together these influential individuals from education and industry, we have taken the first step in a journey to create a new network of key people in the Middle East who can work together to address the English language needs for the workplace in the future."
</p>
<p>Proceedings from the symposium will be published after the event so that a wider audience can benefit from its discussions and recommendations. <a href="mailto:rasha@gdn.com.bh">rasha@gdn.com.bh</a> </p></font></td></tr>

<tr>
<td width="602" colspan="2"><font face="Arial">
<hr color="#000000" size="1">
</font></td></tr>
<tr>
<td width="295">
<p><font face="Verdana" size="1"><font face="Arial">© </font><font face="Times New Roman" size="3"><font face="Arial" size="1">Gulf Daily News</font> </font> <a href="http://mail.google.com/mail/?source=navclient#compose">
http://mail.google.com/mail/?source=navclient#compose</a></font></p></td>
<td width="305">
<p> </p></td></tr></tbody></table></p><br clear="all"><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of
<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a <br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)<br>*******************************************