<div id="storyhead">
<h1 class="headline">Charges dropped against francophone who made language complaint</h1>
<h4 class="lastupdated">Last Updated: Monday, January 14, 2008 | 5:29 PM ET </h4>
<h5 class="byline"><a href="http://www.cbc.ca/news/credit.html">CBC News</a> </h5></div>
<div class="clearfix" id="story">
<div id="storybody">
<p>A judge has thrown out the charges against a Gatineau, Que., man who made an official complaint against the Ottawa police after an officer refused to serve him in French during a traffic stop. Michael Morin had challenged his tickets for running a red light and failing to pull over when signalled to do so while driving in downtown Ottawa last fall. A judge threw out the charges for technical reasons in the Provincial Offences Court in Ottawa on Monday. Morin, who works at Canadian Heritage managing programs that support Canada's official languages, had argued that he was forced to continue moving through a red light at the intersection at Queen and Lyon streets because of heavy traffic on Oct. 10.
</p>
<p>He said that when he was stopped by the officer, he asked to be served in French, and was asked whether he spoke English. He responded, "Yes," and the officer told him his service would be in English, Morin told CBC's French-language service, Radio-Canada, in French. "But I asked him, 'Do you speak French?' He said, 'No, but I speak Vietnamese. Would you like your service in Vietnamese?'" Morin recalled. After the incident, Morin filed a complaint with the police and with Ontario's French Language Services Commissioner.
</p>
<p>The Ottawa police said they would not comment on the complaint until it had been handled. However, a police spokesperson told CBC News that officers initially speak to civilians in English but if a person asks for service in French and the officer isn't fluent, the officer is supposed to call the detachment and get someone on the line who can speak French. Ontario law does not require municipalities to offer services in both official languages. The City of Ottawa's language policy says the municipality will "take the necessary steps to provide at all times the appropriate number of bilingual employees within work units." However, Ottawa lawyer Sean McGee said he believes francophones should be served in French in the nation's capital. "It's a fundamental right," he said.
</p><a href="http://www.cbc.ca/canada/ottawa/story/2008/01/14/ot-french-police-080114.html">http://www.cbc.ca/canada/ottawa/story/2008/01/14/ot-french-police-080114.html</a><br clear="all"><br>-- <br>**************************************
<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of<br>the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a 
<br>message are encouraged to post a rebuttal. (H. Schiffman, Moderator)<br>******************************************* </div></div>