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<table cellspacing="0" cellpadding="0" width="600" align="center" border="0">
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<tr bgcolor="#f4faff">
<td class="heading_txt" height="20">Equitable financing urged for education at all levels</td></tr>
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<td><img height="5" src="http://www.thenews.com.pk/images/shim.gif" width="1"></td></tr>
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<td bgcolor="#efefef"><img height="1" src="http://www.thenews.com.pk/images/shim.gif" width="1"></td></tr>
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<td class="small_txt" height="20">By Myra Imran <br>5/24/2008</td></tr>
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<div>Islamabad<br><br>Participants of the National Consultation on Education Policy Friday said that instead of formulating a new policy every two years, the government should focus more on setting up mechanisms and timeframe for its implementation.<br>
<br>The recommendations by the participants were presented at the concluding session of the consultation organised by Pakistan Coalition for Education (PCE), a network of diverse civil society organisations working for 'Quality Education for All.' <br>
<br>The participants discussed the draft policy released by the Ministry of Education seeking recommendations from different stakeholders. <br><br>Prominent education and policy experts, provincial coordinators and national resource group members took part in the discussion. The participants stressed the need for making education policy an open document available to stakeholders in Urdu and English and demanded that it be discussed in the parliament. <br>
<br>Ali Naqvi, adviser to the Institute for Development Studies and Practices, suggested that the provinces should be allowed to make their plans according to local conditions. "The financial allocation for Balochistan on the basis of population is grossly insufficient and needs to be increased," he said. <br>
<br>Ibrash Pasha, coordinator of the NWFP chapter of PCE, pointed out that in NWFP schools, especially for girls, were being attacked and there was an issue of security. He demanded that policies to deal with the situation should be designed with the participation of local stakeholders. <br>
<br>Pasha said that there was a high dropout rate in schools and recommended that female teachers must be employed at primary level to address the problem. He also suggested the state must ensure that seminaries and hybrid education centres conform to its policies and uphold education standards. <br>
<br>Ammena Saeed from Teachers' Resource Centre (Sindh) highlighted the issue of political interference in education that had made it difficult to run the system efficiently in the province. She also drew the attention of the participants towards the wide rural-urban divide and said that it should be addressed by ensuring that teachers were available in schools and that teaching methodologies were child-friendly. <br>
<br>Speaking on higher education, educationist Dr. Pervaiz Hoodbhoy said that expenditure on universities was many times more than what was being spent on primary education and colleges. "There must be equitable financing for education at all levels from early childhood education to higher education, including teachers' salaries," he said.<br>
<br>He said that an audit of Higher Education Commission (HEC) should be conducted under NAB or Public Accounts Commission. He pointed out that the test for PhD students was very basic and selecting those students must be more specialised so that they could achieve standards that were expected from them. <br>
<br>Education expert Ismat Riaz of PEC demanded setting up of National Review of Textbook Board and providing teachers honorable position in society with high monetary rewards. "We still have not agreed on what should be our language policy and it is time that we agreed on it," she said. <br>
<br>Highlighting the need for reviewing the Teachers Training Syllabus, Harris Khaliq, chief executive of the SPO, said that it was of crucial importance and must meet international standards. "The policy should affirm that the state would provide free quality education up to high school to all by 2015," he said. </div>

<div> </div>
<div> </div></td></tr></tbody></table><a href="http://www.thenews.com.pk/print1.asp?id=114525">http://www.thenews.com.pk/print1.asp?id=114525</a><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>
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