<table cellspacing="0" cellpadding="0" border="0" ><tr><td valign="top" style="font: inherit;"><DIV>Dear All</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>This is a good news for the Berber language in the Maghreb.</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>Dr. Fouzi Bellalem</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV> </DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto; mso-outline-level: 1"><FONT face="Times New Roman"><?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" /><st1:place w:st="on"><st1:country-region w:st="on"><B><SPAN lang=EN-GB style="FONT-SIZE: 24pt; mso-ansi-language: EN-GB; mso-font-kerning: 18.0pt">Morocco</SPAN></B></st1:country-region></st1:place><B><SPAN lang=EN-GB style="FONT-SIZE: 24pt; mso-ansi-language: EN-GB; mso-font-kerning: 18.0pt"> launches first Amazigh TV channel <?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p></SPAN></B></FONT></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">2010-01-11<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">The new television channel for <st1:country-region w:st="on"><st1:place w:st="on">Morocco</st1:place></st1:country-region>'s Amazigh audience "will strengthen our national identity", one viewer says.<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">By Siham Ali for Magharebia in <st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">Rabat</st1:City></st1:place> — 11/01/10<o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">An Amazigh-language TV channel first proposed three years ago finally hit Moroccan airwaves on January 6th, satisfying a long-awaited demand by a significant percentage of the country’s citizens. <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">During the first phase of broadcast operations, set to run until March, programmes in Amazigh dialects Tachelhit, Tarifit and Tamazight will air for six hours each day during the week and ten hours on the week-ends. <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT face="Times New Roman" size=3>The Tamazight </FONT><A href="http://www.magharebia.com/cocoon/awi/xhtml1/en_GB/features/awi/features/2010/01/04/feature-02"><FONT face="Times New Roman" size=3>channel</FONT></A><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"> features "discussions of politics, economics, sport and religion, alongside evening entertainment programmes aimed at children and young people," station manager Mohamed Mamad said last Wednesday at a Rabat press conference held to announce the long-awaited launch. <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">The array of broadcast offerings "will reflect Moroccan values of openness, tolerance and modernity", Mamad added. <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">Speaking at the same press conference, Communications Minister Khalid Naciri said the new channel would be a media outlet for "openness, tolerance, modernity and development". <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">"Tamazight will bring huge added value, because it will play a part in promoting the Amazigh culture and language, a major pillar of Moroccan identity," he noted. <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">For Royal Institute of Amazigh Culture (IRCAM) director Ahmed Boukous, the project launch was an "historic event" signalling a "new process in state policy in the field of information". <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">"This new channel belongs to all Moroccans, without exception," added the IRCAM chief, whose organisation shares production and training responsibilities for the channel with the National Radio and Television Company (SNRT). <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">Abdellah Bouchetart, a journalist for the Tamazight channel, said the new arrival meets the "social and cultural needs of Moroccan society, which is characterised by its cultural diversity". <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT face="Times New Roman" size=3>While many ordinary Amazigh citizens hailed the launch of the channel, which had been </FONT><A href="http://www.magharebia.com/cocoon/awi/xhtml1/en_GB/features/awi/features/2008/01/30/feature-01"><FONT face="Times New Roman" size=3>postponed</FONT></A><FONT size=3><FONT face="Times New Roman"> several times by legal, organisational and financial issues, others felt the pilot schedule did go far enough to satisfy the needs of a large community. Some 28% of Moroccans speak Berber dialects Tarifit, Tamazight or Tachelhit, according to the most recent census. <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">"The channel is a necessity and has nothing to do with [ethnic] chauvinism; rather, it has to do with the need to raise the profile of a culture that has until now received little media attention," said economics student Samira Benchehboune. <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">"The simple presence of Amazigh in public [television] programming still falls short of our aspirations," she added. "Even the treatment of the reduced number of programmes to be shown is less than we might have hoped for. We're expecting Tamazight to put out programmes that cover Amazighs of all walks of life." <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">"Tamazight will strengthen our national identity, and will allow many Moroccans living in remote regions to feel that they're part of a rich and diverse <st1:country-region w:st="on"><st1:place w:st="on">Morocco</st1:place></st1:country-region>," said bank clerk Hassan Agourram. <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
<P class=MsoNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; DIRECTION: ltr; unicode-bidi: embed; TEXT-ALIGN: left; mso-margin-top-alt: auto; mso-margin-bottom-alt: auto"><SPAN lang=EN-GB style="mso-ansi-language: EN-GB"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">"I have family members who only speak Amazigh and can't understand Arabic," he added. "They can't follow the programmes on the Moroccan channels. From now on, Tamazight will change their lives and their vision." <o:p></o:p></FONT></FONT></SPAN></DIV>
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<DIV><A href="http://www.magharebia.com/cocoon/awi/xhtml1/en_GB/features/awi/features/2010/01/11/feature-02">http://www.magharebia.com/cocoon/awi/xhtml1/en_GB/features/awi/features/2010/01/11/feature-02</A></DIV>
<DIV> </DIV></td></tr></table><br>