<table width="100%" border="0" cellpadding="3" cellspacing="0"><tbody><tr><td valign="top" bgcolor="#ffffff"><h1 class="headline style167 style168">English for official purposes recommended in 2010 report</h1></td>
                  </tr>
                  

                  <tr>
                    <td class="style167" valign="top" bgcolor="#ffffff">Expediting implementation of Language policy</td>
                  </tr>
                  <tr>
                    <td class="style167" valign="top" bgcolor="#ffffff">By Chandani Kirinde<br><br></td>
                  </tr>
                  <tr>
                    <td class="style39" valign="top" bgcolor="#ffffff"><p>
                      The Official Languages Commission (OLC) has 
recommended several constitutional amendments be made to eliminate 
apparent contradictions and ambiguities contained in Chapter IV of the 
Constitution headed as Language.</p>
                      <p>                        The Commission has 
recommended that Clause (18) of this Chapter should be amended to read 
as “Sinhala and Tamil, the national languages should be the official 
languages of Sri Lanka” and “that English may be used for official 
purposes.”</p>
                      <table width="100" align="left" border="0">
                        <tbody><tr>
                          <td><img src="http://www.sundaytimes.lk/101031/images/Lang.jpg" vspace="5" width="220" height="400" hspace="5"></td>
                        </tr>
                      </tbody></table>
                      <p>At present Clause 18 (1) reads that the 
official language of Sri Lanka shall be Sinhala and Clause 18 (2) that 
Tamil shall also be an official language and Clause 18 (3) that English 
shall be the link language.</p>
                      <p>                        The aforesaid and other
 amendments to the Constitution as well as the progress that has been 
made with regard to the implementation of the Official Languages Policy 
(OLP) of the country are contained in the 2010 report of the OLC 
complied under the auspices of its former Chairman Raja Collure and 
which was presented to President Mahinda Rajapaksa.</p>
                      <p>                        The difficulty of 
corresponding with Government institutions in the language of their 
choice has been expressed as a major grievance particularly by the Tamil
 speaking people in the North and East as well as in the estate sector 
due to the lack of officials proficient in that language.</p>
                      <p>                        With the setting up of 
the Ministry of National Languages and Social Integration in April this 
year, the OLC which functions under its purview has adopted a five-fold 
policy to expedite the implementation of the language policy.</p>
                      <p>                        N.Selvakkumaran, the 
new Chairman of the Commission said that the focus would be on advising 
the Government on the language policy, creating awareness, facilitating 
Government institutions to advance a tri-language policy, review 
implementation and enforce the legal requirements on language.  “Steps 
must be taken to put place national education and recruitment policies 
in line with the declared national language policy of the country,” he 
said.</p>
                      <p>                        The Government has 
already gazetted the names of those in State institutions who would be 
the Chief Official Languages Implementation Officer and these include 
Secretaries to Ministries, Heads of Departments, Chief Secretaries of 
Provincial Councils and Municipal Commissioners and Secretaries in local
 government institutions.</p>
                      <p>                        The Chief 
Implementation Officers are required to have a sound knowledge of the 
laws on the OLP and evolve a framework for the implementation and 
supervision within their institution.
                        The others amendments recommended are to provide
 for the right to education in any of the three languages as well as 
have the right to be instructed in any courses for students in higher 
education institutions in either of the languages.</p>
                      <p>                        It is also recommended 
that members of elected bodies including Parliament and Provincial 
Councils should be enabled to use English in their deliberations while 
those who join the public service be required to attain the required 
levels of proficiency in English within a reasonable period of time to 
enhance the quality of their service.</p>
                      <p>                        The conversion of the 
OLC into an independent institution with braches in the periphery too 
has been recommended while finances for the implementation of the OLP 
are made available to the Commission. </p>
                      <p>                        The OLC has taken 
several steps in the past few years to implement the policy including 
action to compel that street sign boards and place names be displayed in
 all three languages along with destination boards on buses while 
monitoring to ensure that public sector notices and advertisements  are 
made in all languages.</p>
                      <p>                        The OLC is also 
encouraging private sector institutions to take measures to train their 
personnel in the use of both national languages. “There are several 
private sector banks that have started their own programs in language 
training. It is a very encouraging fact,” OLC Chairman Selvakkumaran 
said.</p></td></tr></tbody></table><br><a href="http://www.sundaytimes.lk/101031/News/nws_56.html">http://www.sundaytimes.lk/101031/News/nws_56.html</a><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>
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