Language death and spending on revitalization of a dying language is 
debated by experts, self-proclaimed experts and people who speak a 
language with their arguments and beliefs. Here is a BBC news article which focus on such discussion..<br><h1 class="story-header">Are dying languages worth saving?<br></h1>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">Why
should endangered languages be saved? Delegates at the Trinity College
Carmarthen conference explain - using nine different languages</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">Language
experts are gathering at a university in the UK to discuss saving the world's
endangered languages. But is it worth keeping alive dialects that are sometimes
only spoken by a handful of people, asks Tom de Castella?</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">"Language
is the dress of thought," Samuel Johnson once said. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">About
6,000 different languages are spoken around the world. But the Foundation for
Endangered Languages estimates that between 500 and 1,000 of those are spoken
by only a handful of people. And every year the world loses around 25 mother
tongues. That equates to losing 250 languages over a decade - a sad prospect
for some. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">This week
a conference in Carmarthen, west Wales, organised by the foundation, is being
attended by about 100 academics. They are discussing indigenous languages in
Ireland, China, Australia and Spain.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">"Different
languages will have their quirks which tell us something about being
human," says Nicholas Ostler, the foundation's chairman. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">"And
when languages are lost most of the knowledge that went with them gets lost.
People do care about identity as they want to be different. Nowadays we want
access to everything but we don't want to be thought of as no more than people
on the other side of the world."</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">Apart
from English, the United Kingdom has a number of other languages. Mr Ostler
estimates that half a million people speak Welsh, a few thousand Scots are
fluent in Gaelic, about 400 people speak Cornish, while the number of Manx
speakers - the language of the Isle of Man - is perhaps as small as 100. But is
there any point in learning the really minor languages?</span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom: 0.0001pt; line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">Last
speaker dies </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">"I
do think it's a good thing for a child on the Isle of Man to learn Manx. I
value continuity in a community."</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">In
Europe, Mr Ostler's view seems to command official support. There is a European
Charter for Regional Languages, which every European Union member has signed,
and the EU has a European Language Diversity For All programme, designed to
protect the most threatened native tongues. At the end of last year the project
received 2.7m euros to identify those languages most at risk.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">But for
some this is not just a waste of resources but a misunderstanding of how
language works. The writer and broadcaster Kenan Malik says it is
"irrational" to try to preserve all the world's languages. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">Earlier
this year, the Bo language died out when an 85-year-old member of the Bo tribe
in the India-owned Andaman islands died.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">While it
may seem sad that the language expired, says Mr Malik, cultural change is driving
the process. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">"In
one sense you could call it a cultural loss. But that makes no sense because
cultural forms are lost all the time. To say every cultural form should exist
forever is ridiculous." And when governments try to prop languages up, it
shows a desire to cling to the past rather than move forwards, he says. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">If people
want to learn minority languages like Manx, that is up to them - it shouldn't
be backed by government subsidy, he argues.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">"To
have a public policy that a certain culture or language should be preserved
shows a fundamental misunderstanding. I don't see why it's in the public good
to preserve Manx or Cornish or any other language for that matter." In the
end, whether or not a language is viable is very simple. "If a language is
one that people don't participate in, it's not a language anymore."</span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom: 0.0001pt; line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">Wicked
words </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">The
veteran word-watcher and Times columnist Philip Howard agrees that languages
are in the hands of people, not politicians. "Language is the only
absolutely true democracy. It's not what professors of linguistics or academics
or journalists say, but what people do. If children in the playground start
using 'wicked' to mean terrific then that has a big effect." <span style=""> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">The
former Spanish dictator Franco spent decades trying to stamp out the nation's
regional languages but today Catalan is stronger than ever and Basque is also
popular. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">And Mr
Howard says politicians make a "category mistake" when they try to
interfere with language, citing an experiment in Glasgow schools that he says
is doomed to fail. "Offering Gaelic to children of people who don't speak
it seems like a conservation of lost glories. It's very romantic to try and
save a language but nonsense."</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">But
neither is he saying that everyone should speak English. "Some people take
a destructivist view and argue that everyone will soon be speaking English. But
Mandarin is the most populous language in the world and Spanish the fastest
growing." </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">There are
competing forces at work that decide whether smaller languages survive, Howard
argues. On the one hand globalisation will mean that many languages disappear.
But some communities will always live apart, separated by sea, distance or
other barriers and will therefore keep their own language. With modern
communications and popular culture "you find that if enough people want to
speak a language they can". </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">In short,
there is no need for handwringing. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height: normal;"><span style="font-size: 12pt; font-family: "Times New Roman","serif";">"Language
is not a plant that rises and falls, lives and decays. It's a tool that's
perfectly adapted by the people using it. Get on with living and talking."</span></p>

<p class="MsoNormal"><span style="font-size: 12pt; line-height: 115%; font-family: "Times New Roman","serif";"> </span></p>

<br><a href="http://www.bbc.co.uk/news/magazine-11304255">http://www.bbc.co.uk/news/magazine-11304255</a><br clear="all"><br>-- <br>Ayaz Ahmad<br>Lecturer in English,<br>Department of English,<br>Abdul Wali Khan University, Mardan. <br>
Ph.D. Research Scholar,<br>Area Study Centre (Russia, China & Central Asia),<br>University of Peshawar.<br>Cell Phone: +92-334-8432207<br>