<div dir="ltr">                                                 <span class="">                                 lost in translation</span>                        <h1>How Qatar University’s language policy is holding back students</h1>                    <div class="">  <div class=""><img src="http://qzprod.files.wordpress.com/2013/03/shaheen_pasha.jpg?w=240"></div>
        <div class="">                                                          By <span class="">Shaheen Pasha</span> — <span class="" title="2013-04-02 10:30:05">April 2, 2013</span>                                                                  <div class=""><span class="">Shaheen
 Pasha teaches international journalism at the University of 
Massachusetts-Amherst. She has been a financial reporter for Reuters, 
CNN and the Wall Street Journal, and previously reported from Dubai and 
Cairo.</span></div>                                                                         </div></div>                                                        <div class=""><img src="http://qzprod.files.wordpress.com/2013/04/english-duchess-visits-qatar.jpg?w=880"><div><span class="">Qatar University changed its official language to Arabic—even as the country has become a global destination.  <span class="">Getty Images/Chris Jackson</span></span><div class="">
 </div></div></div>                           <div class="">          <div>                     <p>In
 Qatar, where expats outnumber local Arabs nearly 8 to 1, there is a 
palpable concern among locals that the gas-rich nation has put its 
cultural identity on the selling block. With a steady influx of global 
businesses and Western law firms opening their doors in Doha, you’re 
more likely to hear the sounds of English banter on the Corniche than 
Arabic.</p><p>But Qatar is fighting back—much to the detriment of its future and that of its next generation. Last year, Qatar University <a href="http://chronicle.com/article/Debate-Arises-at-Qatar-U-Over/130695/">reverted to Arabic as its primary language</a>
 for business, law, social sciences and humanities as part of the 
country’s push to strengthen the use of Arabic language in public 
education.  “Arabic is the mother tongue of most QU students so there is
 certainly an advantage to teach in Arabic,” says Nael Mohamad, a 
spokesman for Qatar University in an e-mail.</p><p>That may be true in 
the short run and for those students seeking public sector jobs within 
Qatar. But Qatar’s ambitions lie further West, making English a language
 of necessity for Qataris eager to be part of the large global 
marketplace. That’s especially true since Qatar won the right to host 
the FIFA 2020 World Cup. The tiny Gulf kingdom has committed to 
developing $60 billion worth of infrastructure projects ahead of the 
deal, ushering in a wave of foreign players eager to be a part of the 
development boom. Who better to work alongside the influx of foreigners 
in the private sector than local Qataris, fluent in English, who are 
adequately trained in the finer aspects of business and law?</p><p>Beyond
 its own infrastructure goals, deep-pocketed Qatar has become an 
aggressive investor in foreign assets. In February, Qatar Holding, a 
unit of Qatar’s sovereign wealth fund, said it will launch a <a href="http://uk.reuters.com/article/2013/02/19/qatar-investmentfirm-idUKL6N0BJ6AY20130219">$12 billion investment firm</a>
 to buy assets globally.  Such endeavors offer a unique opportunity for 
Qataris to play a larger, sustainable role in the shaping of their 
country’s economy.  But to make a meaningful contribution, their skills 
must be on par with Western competitors.</p><p>There is no debate that 
Arabic is at the heart of Qatar’s cultural heritage. Even Robert 
Musgrove, chief executive of the Qatar International Court and Dispute 
Resolution Centre—an English common-law court established in 2009 to 
attract international business to Qatar—agrees. Yet, “similarly it is 
recognized that if there is a global language of commerce and law, it is
 English,” he said. “If Qatar is to develop lawyers whose ambition is to
 appear in international commercial courts of the world, they will need 
to be educated in international law in English. “</p><p>And business 
majors will need to understand a basic truth: most modern international 
business contracts are written in English. QU’s Mohamad said “a suitable
 level of specialized English will continue to be a requirement for 
graduation” and some elective courses will be offered in English. But 
that may not be enough to make QU graduates – a majority of whom are 
locals –competitive in today’s workplace. There are a number of foreign 
universities, such as Northwestern and Texas A&M universities, with 
campuses in Doha. They teach in English.</p><p>Graduates from these institutions will have an edge. And that edge may make all the difference.</p><p><em>We welcome your comments at <a href="mailto:ideas@qz.com">ideas@qz.com</a>. </em></p>
                </div>    <a href="http://qz.com/69698/how-qatar-universitys-language-policy-is-holding-back-students/">http://qz.com/69698/how-qatar-universitys-language-policy-is-holding-back-students/</a><br></div><br clear="all"><br>
-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br>
<br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************
</div>