<div dir="ltr">I hope you have been able to listen to the ever-verbose Stephen Frye at <a href="http://www.upworthy.com/stephen-fry-takes-a-firm-stance-on-grammar-he-doesnt-go-the-way-youd-think-2?g=2&c=ufb1" target="_blank">http://www.upworthy.com/stephen-fry-takes-a-firm-stance-on-grammar-he-doesnt-go-the-way-youd-think-2?g=2&c=ufb1</a>.  It is a good example of what Abraham Lincoln once remarked, "He can compress the most words into the smallest ideas of any man I ever met." He graciously steps into the modern era -- that era having started about a hundred years ago.</div>
<div class="gmail_extra"><br><br><div class="gmail_quote">On Thu, Jul 4, 2013 at 9:00 AM, Dave Sayers <span dir="ltr"><<a href="mailto:D.Sayers@swansea.ac.uk" target="_blank">D.Sayers@swansea.ac.uk</a>></span> wrote:<br>
<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">Here we go again...<br>
<br>
Author and professional nitpicker Neville Gwynne claims that 50 years ago "everybody effortlessly knew their grammar", and it's all been downhill since, etc. etc.<br>
<br>
<a href="http://www.bbc.co.uk/iplayer/episode/b0368knt/?t=2h20m" target="_blank">http://www.bbc.co.uk/iplayer/<u></u>episode/b0368knt/?t=2h20m</a><br>
<br>
(If that link doesn't take you to the right point in the programme, just scroll to 2h20m.)<br>
<br>
The backdrop to this discussion is a 'reading list' sent round by Secretary of State for Education Michael Gove to his minions, to make them speak proper.<br>
<br>
Let me take this opportunity to share a favourite passage of mine:<br>
<br>
"The regard formerly paid to pronunciation has been generally declining; so that now the greatest improprieties in that point are to be found among people of fashion; many pronunciations which thirty or forty years ago were confined to the vulgar, are now gaining ground; and if something be not done to stop this growing evil, and fix a general standard at present, the English is likely to become a mere jargon, which every one may pronounce as he pleases."<br>

<br>
This was from the introduction to Michael Sheridan's 'A General Dictionary of the English Language', written in 1780. So, maybe the language is being ravaged and corrupted, but then, it always has been...<br>

<br>
And then there's a nice little retort of sorts, from the indefatigable A.J. Ellis (p.254, On early English pronunciation, Part V):<br>
<br>
"It is an opinion held by many that “received speech is pure, and dialectal speech impure”, forgetting that received speech has been highly “doctored” in the course of ages from some form of dialectal hereditary, and hence is really the impurest possible form of speech."<br>

<br>
Where was I? Ah yes, this type of language purism is the sort of thing up with which I will no longer put. And since I'm emailing, let me wish all you (y'all?) US correspondents a happy Independence Day. (I would point out that independence was actually declared on the 2nd of July 1776, not the 4th, but I think this email has enough nitpicking already.)<br>

<br>
Dave<br>
<br>
--<br>
Dr. Dave Sayers<br>
Honorary Research Fellow, Arts & Humanities, Swansea University, UK<br>
Visiting Lecturer (2013-14), Dept English, University of Turku, Finland<br>
<a href="mailto:dave.sayers@cantab.net" target="_blank">dave.sayers@cantab.net</a><br>
<a href="http://swansea.academia.edu/DaveSayers" target="_blank">http://swansea.academia.edu/<u></u>DaveSayers</a><br>
______________________________<u></u>_________________<br>
This message came to you by way of the lgpolicy-list mailing list<br>
<a href="mailto:lgpolicy-list@groups.sas.upenn.edu" target="_blank">lgpolicy-list@groups.sas.<u></u>upenn.edu</a><br>
To manage your subscription unsubscribe, or arrange digest format: <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/listinfo/lgpolicy-list" target="_blank">https://groups.sas.upenn.edu/<u></u>mailman/listinfo/lgpolicy-list</a><br>

</blockquote></div><br><br clear="all"><div><br></div>-- <br>*Ann Anderson Evans*<br>*Writer and Adjunct Professor, Montclair State University*<div>*(201) 792-6892 or (973) 495-0338<br>*<br><a href="http://www.linguisticsintheclassroom.com" target="_blank">www.linguisticsintheclassroom.com</a></div>
<div><a href="http://www.annandersonevans.com" target="_blank">www.annandersonevans.com</a></div><div><br></div><div><br><br></div>
</div>