<div dir="ltr"><h1>Rwanda: Shunning Kinyarwanda Lessons Is Wrong</h1>





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<p class="">opinion</p>
<cite class="">By Paul Swaga</cite><p>Recently, a certain 
colleague expressed to me his frustrations about the negative attitude 
that several students have towards studying Kinyarwanda. He told me that
 over the years, he has struggled to teach the subject which many 
students especially those from top schools have little interest in. It 
is shocking to see that some of our students have failed to realise the 
reason why the education policy makers decided that Kinyarwanda should 
be compulsory at both primary and high school levels in this country.</p>
<p>What are the causes and effects of the negative attitude towards the subject?</p>
<p>I have taken some time trying to investigate the factors that seem to
 be responsible for this unpleasant situation but many of them are 
ridiculous.</p>
<p>The colleague told me that there are certain students who keep 
telling him that the language is local yet they have plans of studying 
from overseas in future. They intend to go to countries like the USa, 
Canada and France. This reasoning beats my understanding because as far 
as I know, the natives of the western countries promote their local 
languages and they make sure that whoever goes through the school system
 is able to read, write and speak the mother tongue fluently. So, who 
are we to disrespect our languages? Even if we choose to go to the 
western world, we still remain Africans by descent and that is why we 
should feel proud of our values.</p>
<p>Some students claim to be proficient in Kinyarwanda basing on their 
ability to speak it but being fluent in a language is not limited to 
just being able to speak it. Fluency means that the user of a given 
language is able to read and write in it, in addition to speaking it. 
There is no justification whatsoever for some students to keep dodging 
Kinyarwanda lessons yet the Britons, Americans and Australians who are 
native speakers of English language still study it at school.</p>


<p>I believe that parents have a big role to play in encouraging their 
children to attach value to learning Kinyarwanda. There are lots of 
cultural norms that are reflected in the curriculum for Kinyarwanda 
according to those who teach it. In addition to learning the grammar of 
the subject, the learners are also taught how the Rwandans of different 
age groups are expected to conduct themselves and the roles that the 
people of each category are supposed to play in order to foster unity 
and mutual respect. Most of our highly treasured customs are reflected 
in the local languages that we use and that is why it is imperative for 
every individual to leave high school when they have had enough exposure
 to the local language in terms of understanding its grammar and norms.</p>
<p>It is wrong in my view for some parents to influence their children 
to dislike learning the subject just because they have wonderful plans 
for them. There is no 'wonder' that surpasses the beauty of one's own 
language. Moreover, several job adverts in the newspapers indicate that 
the applicants must be fluent in English Language and Kinyarwanda. 
Therefore, the parents who do not encourage their children to study 
Kinyarwanda with enthusiasm ruin their chances of getting jobs that 
require them to work with local communities.</p>
<p>The irony is that many of the students who show little or no interest
 in studying Kinyarwanda, do not participate actively in learning 
English language. They claim to know it already basing on their ability 
to speak it. If this problem is not checked, schools may continue 
producing young people who lack masterly of both the local and foreign 
languages.</p>
<p>Language policy makers in this country need to look into this matter 
seriously and come up with strategies and policies that can help to 
enforce effective learning of Kinyarwanda, English language and French.</p><p><br></p><p><a href="http://allafrica.com/stories/201409240204.html">http://allafrica.com/stories/201409240204.html</a><br></p><br clear="all"><br>-- <br>**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************
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