<div dir="ltr"><h1>Sanskrit or German? A row over foreign languages in India's schools</h1>
<p class="">
German Chancellor Angela Merkel has spoken to India's PM Narendra Modi 
about his order that state schools stop teaching German as a foreign 
language. The move is designed to promote more traditional Indian 
languages.
</p>
<div class="">
<a class="" href="http://www.dw.de/sanskrit-or-german-a-row-over-foreign-languages-in-indias-schools/a-18069963#" rel="nofollow" style>
<img src="http://www.dw.de/image/0,,17720233_303,00.jpg" alt="School students in India" height="394" width="700" border="0">
</a>
</div>
<div class="">
<div class="">
<p>
India's government has ordered a state-run school association to stop 
offering German as a language option for its more than a million 
students and focus on promoting more traditional languages such as 
Sanskrit instead.</p>
<p>
The country's government gave the order to the Kendriya Vidyalaya 
Sangathan (KVS), or the Central School Organization, on Saturday, 
November 15. Human Resource Development Minister Smriti Irani told the 
Indian Express newspaper the decision was made in "the national 
interest," and that young people could continue to study German as a 
hobby for no academic credit. The organization has 1,092 schools across 
India, for the children of army officials and government staff.</p>
<p>
<strong>Local vs foreign</strong></p>
<p>
The announcement throws exam preparations into chaos, with 68,000 
students in grades six to eight due to sit exams in less than three 
months. The students will be asked in the coming days if they wish to 
switch from learning German. The KVS says it will be providing 
counseling and extra support to those directly affected by the change.</p>
<div class="">
<a class="" href="http://www.dw.de/sanskrit-or-german-a-row-over-foreign-languages-in-indias-schools/a-18069963#" rel="nofollow" style>
<img src="http://www.dw.de/image/0,,18068790_404,00.jpg" alt="Indian Prime Minister Narendra Modi and German Chancellor Angela Merkel" title="German chancellor Merkel raised the issue with Indian PM Modi when the two met on the sidelines of the G20 summit" height="191" width="340" border="0">
</a>
<p>German chancellor Merkel raised the issue with Indian PM Modi when the two met on the sidelines of the G20 summit</p>
</div> 
<p>
However privately-run schools will continue to be free to provide a range of foreign languages, including German.</p>
<p>
India's government promotes a "three-language policy," designed to 
encourage schools to teach students Hindi, English and "an Indian 
language" such as Sanskrit. But many schools have allowed students to 
study another foreign language such as German in place of Hindi or 
Sanskrit, while schools in non-Hindi speaking regions generally teach on
 a "two-language policy" basis, ignoring Hindi altogether.</p>
<p>
The alleged violation of the national educational curriculum was 
uncovered in October, when a 2011 memorandum signed by the KVS and the 
Goethe Institute came up for renewal. Indian Minister Irani says an 
investigation has now been opened into how this agreement originally 
came to be, calling it illegal.</p>
<p>
Prior to this, India's Sanskrit Teachers Association (SSS) had begun 
legal action in Delhi's High Court, saying the continued allowance of 
German in the school curriculum went against national education policy. 
The group also described the teaching of foreign languages in Indian 
schools as "a Western conspiracy."</p>
<div class="">
<div class="">
<h4>DW recommends</h4>
<div class="">

<div class="">
<a href="http://www.dw.de/modis-reforms-may-lift-millions-out-of-poverty/a-17699980" class="">
<h2 class="" style tabindex="0">Modi's reforms 'may lift millions out of poverty' </h2>
<div class="" style="display:block;padding-top:0px;padding-bottom:0px">
<p>India has unveiled its economic program, pledging to make the revival
 of the economy its "paramount" target. Economist Charan Singh says the 
plan is a step in the right direction, but also faces some big 
challenges. (11.06.2014)<span class=""></span></p>
</div>
</a>
</div>
<div class="">
<a href="http://www.dw.de/emerging-markets-are-german-firms-best-bet-for-growth/a-17630023" class="">
<h2 class="" style tabindex="-1">Emerging markets are German firms' best bet for growth</h2>

</a>
</div>
<div class="">
<a href="http://www.dw.de/globalization-widens-wealth-gap-as-advanced-economies-outpace-developing-world/a-17516465" class="">
<h2 class="" style tabindex="-1">Globalization widens wealth gap as advanced economies outpace developing world</h2>

</a>
</div>
</div>
</div>
</div>
<p>
<strong>More options for students</strong></p>
<p>
On Sunday, German Chancellor Angela Merkel raised the issue with India's
 Prime Minister Narendra Modi when the two met on the sidelines of the 
G20 summit in Brisbane, Australia.</p>
<p>
Following the meeting India's foreign ministry spokesman Syed Akbaruddin
 said although no decisions had been made, Modi had made it clear his 
first priority was the students.</p>
<p>
"Indian PM Narendra Modi assured German Chancellor Angela Merkel that he
 would look into the matter. Modi told Merkel that he wanted Indian 
children to have the chance to learn as many languages as possible," 
said Akbaruddin.</p>
<p>
On Monday, November 17, German Ambassador Michael Steiner said while he 
understood the motivation behind the government's announcement, he hoped
 it would consider letting German remain as a foreign language option.</p>
<p>
"There is no harm in learning the Sanskrit language as it is an integral
 part of the Indian culture and society. But if the Indian students want
 to learn a modern language to improve their professional prospects, 
they should be given the opportunity," he told DW.</p>
<p>
<strong>Language politics</strong></p>
<p>
The ruling Bharatiya Janata Party has been pushing for Sanskrit to play a
 bigger role in Indian society. Although he can speak some English, 
Prime Minister Modi speaks almost exclusively in Hindi, a controversial 
action for some in a country where English is one of the official 
languages.</p>
<p>
Though in the most recent national census only 14,000 people identified 
Sanskrit as their primary language, it is considered the root of many of
 the country's more than 20 official languages, and is particularly 
important in Hinduism.</p>
</div> 
<a href="http://www.dw.de/sanskrit-or-german-a-row-over-foreign-languages-in-indias-schools/a-18069963">http://www.dw.de/sanskrit-or-german-a-row-over-foreign-languages-in-indias-schools/a-18069963</a><br></div><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************</div>
</div>