<div dir="ltr"><h1 class="">Global ambitions in search of language tools</h1><span class=""><ul>Bageshree S.T.</ul></span>
<span class=""><ul> M. Veeraraghav</ul></span>
<div class="">
<div class="">
<a href="http://www.thehindu.com/sunday-anchor/karnataka-english-as-medium-of-instruction-in-primary-schools/article6689446.ece#comments" title="Comment"></a>

 </div> </div>
 <div id="topShare">
<div id="addsharetop">
<div class="">
<div class=""><span style="vertical-align:bottom;width:122px;height:20px"></span></div>
</div>
<div class="">  
</div>
<div class="">  </div>
<div class="">

<span class="" style="line-height:1;vertical-align:baseline;display:inline-block;text-align:center"><span style="padding:0px!important;margin:0px!important;text-indent:0px!important;display:inline-block!important;vertical-align:baseline!important;font-size:1px!important"><span id="li_ui_li_gen_1418589856524_0"><a id="li_ui_li_gen_1418589856524_0-link"><span id="li_ui_li_gen_1418589856524_0-logo">in</span><span id="li_ui_li_gen_1418589856524_0-title"><span id="li_ui_li_gen_1418589856524_0-mark"></span><span id="li_ui_li_gen_1418589856524_0-title-text">Share</span></span></a></span></span><span style="padding:0px!important;margin:0px!important;text-indent:0px!important;display:inline-block!important;vertical-align:baseline!important;font-size:1px!important"><span id="li_ui_li_gen_1418589856551_1-container" class=""></span></span></span>
</div>
<div class="">

<a class=""><span></span></a><a href="http://www.thehindu.com/sunday-anchor/karnataka-english-as-medium-of-instruction-in-primary-schools/article6689446.ece#" title="View more services" target="_blank" class="">3</a>
</div>    </div>    
</div>


<div class="">
<div class="">
<div class="">TOPICS</div>
<h3 class=""> <a class="" href="http://www.thehindu.com/tag/language/546/"> language</a> </h3>
<h3 class=""> <a href="http://www.thehindu.com/tag/english/550/"> English</a> </h3>
<h3 class=""> <a href="http://www.thehindu.com/tag/kannada/555/"> Kannada</a> </h3> </div>
</div>
<div class="">
<h2>Aspiration for English education seems out of sync with the politics of linguistic identity</h2>
</div>
<p class=""> When the aspiration is global, can education for achieving it be enforced in a language that is local?</p><p class="">Caught at the centre of this question is a battle between private school managements in Karnataka and the State government.</p><p class="">The
 debate is over the State’s 1994 language policy, which says the medium 
of instruction in primary schools (Classes 1 to 5) should be in the 
mother tongue or regional language. Under the policy, permissions were 
denied for English-medium primary schools. Private school managements, 
of course, challenged the policy in the court.</p><p class="">After a
 two-decade legal tussle, the policy was quashed by the Supreme Court on
 May 6, 2014. Following this, the Karnataka High Court ordered the State
 to consider applications of schools to operate with English as the 
medium of instruction. But the State has refused to relent and instead 
decided to file a curative petition before the Supreme Court.</p><p class="">On
 the ground, however, imposition of the policy has only made schools 
registered as Kannada medium illegally use English as the medium of 
instruction. Of the 1,800 schools registered with the Karnataka Unaided 
School Managements’ Association, “not a single one actually uses Kannada
 as the medium of instruction,” says its lawyer, K.V. Dhananjay.</p><p class="">It
 seems to be a classic case of aspiration for an English education being
 completely out of sync with the politics over asserting the regional 
language in a State whose capital city, Bengaluru, has a strong global 
connect. This aspiration is, in fact, no longer limited to just 
Bengaluru but has percolated to smaller towns as well.</p><p class="">Does
 that mean the language policy has failed to achieve its purpose? In 
many ways, at the individual level, the choice is a language that can 
cater to economic and social aspiration, but at the mass level, the 
issue turns into “linguistic pride.” Ultimately, the government cannot 
promise jobs to the people and even politicians who bat for the language
 policy send their children to English-medium schools, says Vikram 
Sampath, writer and Executive Director of the Indira Gandhi National 
Centre of the Arts, Southern Regional Centre.</p><p class="">However,
 a substantial section of the intelligentsia and leading Kannada writers
 have strongly backed the need for having the mother tongue or the 
regional language as the medium of instruction. Their argument is that 
in the middle of such a large demand for English, this is the only way 
Kannada or any regional language can survive. Jnanpith Award-winner 
Chandrashekar Kambar, for instance, initiated an online campaign for a 
national policy on the medium of education “to protect and promote all 
mother tongues of India.” He argued for a national policy on education 
that made “a judicious use of mother tongue-based bilingualism.”</p><p class="">What
 has puzzled many is why the battle is so virulent in Karnataka. Most 
Indian States have seen a push for the regional language, but the battle
 over enforcing the mother tongue in primary schools has not lasted so 
long.</p><p class="">“There is a consistent fear about the shrinking
 population of Kannada speakers in Bengaluru city” and that has caused 
great “insecurity about the language,” says Professor Sandeep Shastri, 
political analyst and Pro Vice-Chancellor of Jain University. Census 
data say the Kannada-speaking population in the State’s capital has 
fallen far below the halfway mark and stood at 32 per cent. This had 
heightened fears,” Professor Shastri says.</p><p class="">While 
States such as Tamil Nadu and Andhra Pradesh have political parties that
 are declared custodians of the language, the main forces in Karnataka 
are the two national parties. “This means that they will have to appear 
sincere on the issue and any compromise could have political 
repercussions,” he says.</p><p class="">Ironically, the increasing 
population of those from around the country in Bengaluru is exactly the 
basis for the counter-argument to the language policy. One question 
raised is can there be one mother tongue in a city of such diverse 
languages.</p><p class="">While educationists and linguists strongly
 believe that a child learns best in its mother tongue in the early 
ages, “the purpose is defeated if it is a guised imposition of the 
regional language,” Mr. Sampath says.</p><p class="">One of the 
practical solutions that can “protect” Kannada while not enforcing it as
 the medium of instruction could be introducing it as a compulsory 
subject. This is the new thinking in the government as well following a 
series of legal defeats. But conceding this may require enormous 
political will. A policy that can balance needs that are political, 
linguistic and educational, and in the end, benefit both the child and 
the language is not easy to arrive at.</p><p class=""><a href="http://www.thehindu.com/sunday-anchor/karnataka-english-as-medium-of-instruction-in-primary-schools/article6689446.ece">http://www.thehindu.com/sunday-anchor/karnataka-english-as-medium-of-instruction-in-primary-schools/article6689446.ece</a><br></p><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************</div>
</div>