<div dir="ltr">Namibia: English Dominance and Reading Culture<br><br><br><br>ROBERT Phillipson in his scholarly article "Linguistic imperialism is alive and kicking" published by The Guardian newspaper on 13 March 2012, argued that the British goals on expanding English are political and commercial.<br><br>He cemented his argument based on the British Council report that for every US$1,6 of the British taxpayer's money it spends, it earns US$4 through its English teaching and examining around the world.<br><br>As a result of political and commercial expansion of English around the world, the British English policies towards these countries have changed too, to promote the hegemony of English over the widely spoken indigenous languages. Most certainly, there is overwhelming evidence that the United States, Britain and Australia's English policy towards non-English speaking countries is such that it does not promote core existence with indigenous languages.<br><br>In the Namibian context, the impression created by the declaration that English is the only official language is that many Namibians are made to believe that their lives are doomed without English.<br><br>Denver Kisting of The Namibian newspaper reported in the article published in The Guardian newspaper of 10 January 2012, entitled Language policy "poisoning" children, that a public demand has been created for English in Namibia. Additionally, he further wrote that people believe that English, without doubt, is the magic wand that can open the doors to prosperity.<br><br>As a result of this belief many children pay scant attention to the need to learn and promote their different indigenous languages.<br><br>Namibia has about 30 spoken languages of which 14 have full orthography (The Guardian, 10 Jan 2012). The hegemonic position accorded to English by the Namibian language policy 'the only official language' has a potential threat towards all the 30 spoken languages in the near future.<br><br>The discrimination of people who do not speak English well even in jobs that do not require language experts does not only have a potential threat to indigenous languages but the potential to disintegrate the very social foundation and cohesion of these indigenous languages.<br><br>Any further discrimination of indigenous languages is not only bad for Namibia but it is against the spirit of the African Union's (AU) stand on the promotion and protection of indigenous languages in Africa. The AU even went further to encourage member states to increase their use of African languages as vehicle of instruction at all educational levels.<br><br>Unlike the AU's determination and desire to see African languages elevated, in Namibia the linguistic trend seems to be heading for the opposite direction. The government seems to stick to its language policy that English is the only official language in the country.<br><br>A study entitled "the reading behaviour and preferences of Namibian children" conducted by Emma Kirchner, Susan Alexander and Andree-Jeanne Totemeyer whose results and findings were reported in one of our national newspapers, revealed that most Namibian pupils spend less time reading, and when they read it was more in English than in their mother tongues.<br><br>Needless to say that recommendations were made in which the three researchers suggested that there should be more publications in indigenous languages so that learners can read more.<br><br>Gerson Sindano is a language centre lecturer, University of Namibia, Rundu campus<br><br><a href="http://allafrica.com/stories/201504301372.html">http://allafrica.com/stories/201504301372.html</a><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/" target="_blank">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************</div>
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