<div dir="ltr"><div id="block-views-article-title-block" class="">

      
  <div class="">
        
  
  
      <div class="">
        <div class="">
      
  <div>        <span><h1 class="" id="page-title">To safeguard bilingualism, do not bring back dialects</h1></span>  </div>  </div>
    </div>
  
  
  
  
  
  
</div>
</div>
<div id="block-views-abbbed293fc232acd042f79d5c8059a0" class="">

      
  <div class="">
        
  
  
      <div class="">
        <div class="">
    
      
          

    <div id="photo-highlight">
      <div class="">
             </div>
    </div>
    </div>
    </div>
  
  
  
  
  
  
</div>
</div>
<div id="block-views-photo-gallery-view-block" class="">

      
  <div class="">
        
  
  
      <div class="">
        <div class="">
      </div>
    </div>
  
  
  
  
  
  
</div>
</div>
  
      
      
        
                    
          
                                                            



    <div class="">
      </div>
      
  
              <div class="">
    <div class="">
    <br>
          <span class="">
                  <h2> Francis Cheng Choon Fei</h2>
                </span>
              
      </div>
</div>
      
  
  <div class=""><span class="">Published: </span><span class="">10:05 PM, August 25, 2015</span></div>
  
  
    
  
    
    <p>Mr Liew Kai Khiun argues that the “Govt policy against Chinese 
dialects may be ripe for review” (Aug 22). That is a slippery slope 
towards disaster.</p><p>Mr Lee Kuan Yew, when he was Prime Minister, 
paid a political price in sacrificing dialects and encouraging people to
 speak Mandarin. If we backtrack, we fail to safeguard his legacy: The 
benefits of bilingualism. This would affect our next generation.</p>
    
            <div class="">

                                      
            
                                      
                                      
            
                                      
                                      
            
                    </div>
      
        <p>Bringing back dialects may lead to the older generation 
speaking in dialect to their children and grandchildren. If dialects 
eventually replace the common use of Mandarin, that would contradict 
Singapore’s language policy.</p><p>Our Government used dialects in video
 clips in special circumstances: To help pioneers understand the Pioneer
 Generation Package and MediShield Life, which are important policies.</p><p>We cannot cite that as an example to advocate the revival of dialects or do that for every policy due to resource constraints.</p><p>If
 we bring back dialects, years of effort to promote bilingualism — 
allowing us to maintain the use of English as the working language, 
supplemented by Mandarin for conversation in the community — may go to 
waste.</p><p>While the desire for the young to learn dialects for 
heritage reasons is understandable, there is also a risk of 
de-emphasising bilingualism, and the Government must choose bilingualism
 over dialects.</p><p>One must remember the core objective of the Speak 
Mandarin Campaign: To enable everybody to understand a homogeneous 
spoken mother tongue instead of multiple dialects.</p><p>English as the 
common language enabled Singapore to progress, flourish and connect with
 the West, while Mandarin helped to unite the Chinese-Singaporean 
community, helped them to communicate easily with Chinese overseas as 
well as preserved our roots and culture.</p><p>We should maintain the 
status quo. Our Government did not put a complete stop to dialects. 
There are DVDs in dialects available in shops. There are dialect news 
reports on the radio and dialect classes run by clan associations.</p><p>We
 must acknowledge that it is impossible to revive dialects fully in 
Singapore, given the nature of our bilingual education, which has helped
 students to connect with others globally while staying anchored to 
their culture.</p><p>Nor it is our Government’s intention to make 
dialects extinct. When deemed necessary, the state would accord more 
space for dialects, such as in getai and opera shows, and its use in the
 media to promote important policies.</p><p><a href="http://www.todayonline.com/voices/safeguard-bilingualism-do-not-bring-back-dialects">http://www.todayonline.com/voices/safeguard-bilingualism-do-not-bring-back-dialects</a><br></p><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/" target="_blank">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************</div>
</div>