<div dir="ltr"><h1 class="">‘Pakistani’ — a united language for a divided country</h1><div class=""><a href="https://www.facebook.com/sharer.php?m2w&s=100&p[title]=%E2%80%98Pakistani%E2%80%99%20%E2%80%94%20a%20united%20language%20for%20a%20divided%20country&p[summary]=Creating%20a%20new%20language%20%E2%80%94%20%E2%80%98Pakistani%E2%80%99%20%E2%80%94%20will%20be%20representative%20of%20all%20Pakistanis&p[url]=http%3A%2F%2Ftribune.com.pk%2Fstory%2F985881%2Fpakistani-a-united-language-for-a-divided-country%2F&p[images][0]=http%3A%2F%2Fi1.tribune.com.pk%2Fwp-content%2Fuploads%2F2015%2F11%2F985881-DrAhmarMahboob-1446740483.JPG%20" class=""><span class=""></span>Share</a> <a href="https://twitter.com/intent/tweet?url=http%3A%2F%2Ftribune.com.pk%2Fstory%2F985881%2Fpakistani-a-united-language-for-a-divided-country%2F&text=%E2%80%98Pakistani%E2%80%99%20%E2%80%94%20a%20united%20language%20for%20a%20divided%20country" class=""><span class=""></span>Tweet </a></div><div class=""><div id="id-985881" class=""><h1 class=""><a href="http://tribune.com.pk/story/985881/pakistani-a-united-language-for-a-divided-country/">‘Pakistani’ — a united language for a divided country</a></h1><div class=""><div class="">By <a href="http://tribune.com.pk/author/6136/dr-ahmar-mahboob/" title="Posts by Dr Ahmar Mahboob">Dr Ahmar Mahboob</a></div><div class="" title="2015-11-05T18:04:01 GMT">Published: November 5, 2015</div></div><div id="socialshare"><div class=""><span class="">317</span><span class="">SHARES</span></div> <a href="https://www.facebook.com/sharer.php?m2w&s=100&p[title]=%E2%80%98Pakistani%E2%80%99%20%E2%80%94%20a%20united%20language%20for%20a%20divided%20country&p[summary]=Creating%20a%20new%20language%20%E2%80%94%20%E2%80%98Pakistani%E2%80%99%20%E2%80%94%20will%20be%20representative%20of%20all%20Pakistanis&p[url]=http%3A%2F%2Ftribune.com.pk%2Fstory%2F985881%2Fpakistani-a-united-language-for-a-divided-country%2F&p[images][0]=http%3A%2F%2Fi1.tribune.com.pk%2Fwp-content%2Fuploads%2F2015%2F11%2F985881-DrAhmarMahboob-1446740483.JPG%20" class=""><span class=""></span>Share</a> <a href="https://twitter.com/intent/tweet?url=http%3A%2F%2Ftribune.com.pk%2Fstory%2F985881%2Fpakistani-a-united-language-for-a-divided-country%2F&text=%E2%80%98Pakistani%E2%80%99%20%E2%80%94%20a%20united%20language%20for%20a%20divided%20country" class=""><span class=""></span>Tweet </a> <a href="http://tribune.com.pk/email/985881/pakistani-a-united-language-for-a-divided-country/" class=""><span class="ma"></span>Email</a></div><div class=""><div class=""><div class=""> <img src="http://i1.tribune.com.pk/wp-content/uploads/2015/11/985881-DrAhmarMahboob-1446740483-500-640x480.JPG" alt="The writer earned his PhD at Indiana University, Bloomington. He is currently Senior Lecturer at the University of Sydney and has worked in the areas of language policy development and issues surrounding minority languages in South Asia
" height="469" width="625"></div><p class=""> The writer earned 
his PhD at Indiana University, Bloomington. He is currently Senior 
Lecturer at the University of Sydney and has worked in the areas of 
language policy development and issues surrounding minority languages in
 South Asia</p></div><p>A country deeply divided on ethno-linguistic 
lines, Pakistan is in dire need to reconsider its policies towards 
language if it hopes to survive and thrive as a unified national entity.
 Currently, Pakistan is a country that does not have any 
‘Pakistani’-speaking people; instead, it is a country where people see 
themselves and others as Balochi-speaking, Hindko-speaking, 
Punjabi-speaking, Pashto-speaking, Sindhi-speaking, Seraiki-speaking and
 Urdu-speaking, etc. Our ethnic languages separate us. And while Urdu, 
as a national language, is used in most parts of the county, the idea 
that it has been successful in uniting us as a nation is a controversial
 one. To create a unified national identity, we need a language that 
brings us all together.</p><p><strong><a href="http://tribune.com.pk/story/973567/linguistic-battle-sla-to-fight-for-sindhis-official-educational-use/" target="_blank">Linguistic battle: SLA to fight for Sindhi’s official, educational use</a></strong></p><p><img alt="" src="http://i1.tribune.com.pk/wp-content/uploads/2015/11/Developing-a-well-thought.jpg"></p><p>One
 way of doing this might be by creating a new language — ‘Pakistani’. 
This new language will draw on the already established languages in the 
country and integrate features from all other languages currently used 
in Pakistan (including English). Thus, while it will be a new language 
in how it integrates features of all Pakistani languages into one and 
how it is used for various purposes, it will be built on languages that 
Pakistanis already use and are familiar with. In this way, it will be 
representative of all Pakistanis.</p><p>Creating and developing 
languages (or aspects of languages) for national unity and/or national 
development is not a new thing. China, Indonesia, Japan, Malaysia and 
Turkey, among other countries, have all engaged in considerable language
 development and planning work in recent times to help with national 
development. Filipino, the national language of the Philippines, for 
example, was only created after a policy decision in the early 1970s. 
The Philippines, like Pakistan, is a post-colonial, multilingual, 
developing country where people have a strong sense of attachment to 
their languages. By replacing Tagalog with a newly created Filipino 
language, which integrated features from local languages, the government
 was able to get past a number of stumbling blocks and accusations of 
privileging people from a particular ethnicity/region. Although there 
are some issues and controversies in relation to Filipino, these are 
being addressed as the language develops; Article XIV of their 1987 
Constitution states that “as Filipino evolves, it shall be further 
developed and enriched on the basis of existing Philippine and other 
languages”. In addition, while Filipino is being strengthened, the 
Philippines government recognises all indigenous languages and has laws 
in place to promote these through their use in education (through what 
is known as mother-tongue-based multilingual education, MTB-MLE).</p><p><strong><a href="http://tribune.com.pk/story/971362/promoting-urdu-urdu-literati-off-to-istanbul-university/" target="_blank">Promoting Urdu: Urdu literati off to Istanbul University</a></strong></p><p>The
 Philippines provide one of many examples that the Pakistani government 
can learn from. Language policy and planning can play an instrumental 
role in creating national unity and aiding national development. Urdu 
was selected to fulfill this role at the time of the creation of 
Pakistan. However, it unfortunately has not been very successful in 
doing so. The Urdu-Bengali controversy, while not the main cause of the 
separation of East Pakistan, played an important symbolic role in the 
creation of Bangladesh. Even today, there are groups and communities in 
Pakistan that choose not to use Urdu. This reflects a failure of 
successive governments to build a national identity through and around 
Urdu. Court orders on language use, while symbolic, are not sufficient 
to deal with the underlying linguistic issues that the country faces.</p><p>While
 we can lament and criticise people and groups for not accepting Urdu, 
such rhetoric does not help resolve the issues. Given the sensitivities 
and politics around language, governments prefer not to deal with 
language-related issues. However, instead of brushing aside or ignoring 
these issues, the government needs to tackle them head on by developing a
 well-researched and appropriately resourced language policy. Developing
 a well-thought out national language policy may reduce a number of 
current language-based sensitivities, divisions, politics and issues. In
 addition to decreasing ethno-linguistic conflicts, a good language 
policy can also have numerous economic, educational, health, legal, 
social, and other benefits. It is beyond the scope of this article to 
discuss all of these here, but readers may be interested in looking at 
the Lahore Declaration on Language Sciences and the Developing World (<a href="https://www.academia.edu/2491683/Language_Sciences_and_the_Developing_World" target="_blank"><i>https://www.academia.edu/2491683/Language_Sciences_and_the_Developing_World</i></a>).</p><p>It
 needs to be noted that the recommendation to create a new language here
 is contrary to current proposals presented by some other Pakistani 
linguists who recommend the dividing up of provinces based along 
linguistic lines (creating a Seraiki-speaking province, for example). 
Such recommendations, while appearing to be responding to current 
sentiments and attitudes, are arguably ones that will take us further 
down the road of disintegration and disunity. Instead of building unity,
 such recommendations endorse and strengthen ethno-linguistic divides. 
If we create language-based provinces for the larger regional languages 
today, we will have smaller regional language-based groups asking for 
greater autonomy tomorrow. If new provinces need to be created, then we 
need strong administrative reasons for this, not linguistic.</p><p><strong><a href="http://tribune.com.pk/story/983439/official-language-cant-switch-overnight-says-saad/" target="_blank">Official language: Can’t switch overnight, says Saad</a></strong></p><p>The
 recommendation made in this article, the need to create ‘Pakistani’, is
 an approach that aims to unify the people and to allay language-based 
misgivings and mistrust. This is because ‘Pakistani’ will draw on and 
reflect the linguistic practices and behaviours of the diverse peoples 
of the country; it will belong to all Pakistanis and not a particular 
group. As a ‘new’ language, it will not be a mother tongue of any 
existing group and everyone will need to learn it in schools and 
colleges. As a ‘modern’ language, it will be flexible and encourage 
variations that reflect the needs, desires, customs and habits of the 
Pakistani people. As a ‘Pakistani’ language, it will be used in 
education and exist alongside, draw on, and support the indigenous 
languages of local communities.</p><p>The creation, adoption, use, and 
development of ‘Pakistani’ is not going to be an easy task, but it is an
 achievable one. There are many examples from around the world that we 
can learn and draw from in doing so. The linguistics needed to achieve 
these goals is already available. What is needed now is political vision
 and commitment to make this happen.</p><p><em>Published in The Express Tribune, November 6^th, 2015.</em></p><p><em><a href="http://tribune.com.pk/story/985881/pakistani-a-united-language-for-a-divided-country/">http://tribune.com.pk/story/985881/pakistani-a-united-language-for-a-divided-country/</a><br></em></p></div></div></div><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/" target="_blank">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************</div>
</div>