<div dir="ltr"><h1 class="">Stellenbosch: A black member in a sea of white</h1>
    
    
    
    

    <div class="">
        
 

    
        <span id="lblByLine" class="">S’Thembile Cele</span>
        <span id="lblTimestamp" class="">2016-02-14 15:00</span>
    </div>
    <div class="">
        
        
    </div>

            
                
<div class="">
    
        <div class="">
            <img src="http://cdn.24.co.za/files/Cms/General/d/3686/9abddd36f7094359a2ab09b0389e979f.jpg" id="imgArticle"><div id="divImageFooter" class="">
                <div id="divImageCaption" class="">
                    Michael le Cordeur 
                </div>
                
            </div>
        </div>
    
</div>



<p>The only black member of the newly elected executive committee on 
Stellenbosch University’s convocation says the university cannot 
continue to operate exclusively in Afrikaans.</p><p>Although Dr Michael 
le Cordeur was elected to the position of “additional member” on the 
six-member executive, he is determined to make it count. </p><p>Stellenbosch
 University’s convocation election sitting was scheduled for November, 
but was postponed as a result of the #FeesMustFall protests.</p><p>Le 
Cordeur, the head of the university’s department of curriculum studies –
 who was elected along with a white- and male-dominated convocation that
 includes president Jan Heunis, vice-president Jacques du Preez, 
secretary Nadia Marais and additional member Sonja Loots – said he was 
excited about his appointment, although it was “still early days”.</p><p>“It
 is something new for me – I still have a lot to learn. But something I 
have been encouraging among fellow lecturers is that we cannot just 
complain about the issue of transformation at Stellenbosch. We need to 
be prepared to serve,” he said. </p><p>“The position of additional member is not a powerful one, but we can work on that.”</p><p>At
 the forefront of the quest for transformation at the university is its 
language policy, but Le Cordeur said this week that too much time was 
spent on debating language, while other equally pertinent issues were 
put on the back burner.</p><p>“There are other issues apart from the 
language one. The institutional character of the university is 
problematic. Black students do not feel welcome. Accommodation is a 
problem. There are students who travel by taxi every day from places 
like Atlantis and Mitchells Plain,” he said.</p><p>“I was speaking to a 
student who travels every day from Atlantis by taxi and it costs her a 
lot of money. She has to be up by 5am to get to class on time. Both of 
her parents are unemployed. These are the kinds of things that we need 
to speak about. I will be pushing for a shuttle service for these 
students because this is not just a place for hostel students. </p><p>“The institutional character cannot continue to be allowed to make students feel unwelcome.”</p><p>Le
 Cordeur said he did not expect to be elected, and stood for the 
position because he believed those who were pushing for transformation 
at the institution needed to be proactive and not just “criticise from 
the outside”.</p><p>“I think the university missed a wonderful 
opportunity to show the world that we are serious about transformation 
by not electing someone like [Nigerian-born political sciences master’s 
graduate] Lovelyn Nwadeyi. Convocation can play an important role in 
changing mind-sets, and voting for Lovelyn would have contributed 
greatly to that conversation,” he said, in a reference to Nwadeyi’s 
speech on the evening of the elections that since went viral. </p><p>Le 
Cordeur said he believed that an additional 10 student or lecturer votes
 would have made the difference and would have seen Nwadeyi elected to 
the convocation body. She missed out on the position of deputy president
 to Du Preez by 15 votes.</p><p>“We cannot be absent from debates on campus as alumni – we need to engage,” he said.</p><p>Le Cordeur, who is fluent in English, Afrikaans and isiXhosa, said he constantly encouraged his students to be multilingual. </p><p>“Language
 is important because it does translate to access, but my motto going 
into this term will be that we need to forget about thinking of 
Afrikaans as the only language of education,” he said.</p><p>“We need to
 work to construct a balance between English and Afrikaans at the 
university. We cannot continue to operate as exclusively Afrikaans. 
Those days are gone and they should never return. English can add value 
because the playing field is uneven and English can level it out.”</p><p><span><strong>In an article headlined </strong><em><strong>No rainbow nation for Stellenbosch</strong></em><strong>,
 published on January 30, City Press reported that the convocation 
committee elected at the university consisted exclusively of white 
members. This was incorrect, as Le Cordeur is black. City Press 
apologises for the error.</strong></span></p><p><span><strong><a href="http://city-press.news24.com/News/stellenbosch-a-black-member-in-a-sea-of-white-20160214">http://city-press.news24.com/News/stellenbosch-a-black-member-in-a-sea-of-white-20160214</a><br></strong></span></p><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/" target="_blank">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************</div>
</div>