<div dir="ltr"><h1 itemprop="headline" id="headline" class="">New Evidence on When Bible Was Written: Ancient Shopping Lists</h1>
                                    <div id="story-meta-footer" class="">
                                                                                                    

<p class=""><span class="" itemprop="author creator" itemscope="" itemtype="http://schema.org/Person">By <span class="" itemprop="name">ISABEL KERSHNER</span></span>APRIL 11, 2016
</p>
                                    <div class="">
                        <div id="sharetools-story-meta-footer" class="">
<span class=""></span>

<br><ul class=""><li class=""><a><span class=""></span></a><br></li><li class=""><span class=""></span><br></li><li class=""><a><span class=""></span></a><br></li></ul></div>
                                                                                                </div>
                            </div>
        
    

        
    
    
        
    <span class="">Photo</span>
    <div class="">
            <img src="https://static01.nyt.com/images/2016/04/12/world/12israel-web/12israel-web-blog427.jpg" alt="" class="" itemprop="url"><div class="">

</div>
            
            
    </div>
        
                <span class="">Letters inscribed on pottery,
 known as ostracons, which were unearthed in an excavation of a fort in 
Arad, Israel, and dated to about 600 B.C., shortly before 
Nebuchadnezzar’s destruction of Jerusalem.</span>
                        <span class="" itemprop="copyrightHolder">
            <span class="">Credit</span>
            Michael Cordonsky/Israel Antiquities Authority        </span>
            
    
<p class="">TEL
 AVIV — Eliashib, the quartermaster of the remote desert fortress, 
received his instructions in writing — notes inscribed in ink on pottery
 asking for provisions to be sent to forces in the ancient kingdom of 
Judah.</p><p class="">The
 requests for wine, flour and oil read like mundane, if ancient, 
shopping lists. But a new analysis of the handwriting suggests that 
literacy may have been far more widespread than previously known in the 
Holy Land around 600 B.C., toward the end of the First Temple period. 
The findings, according to the researchers from Tel Aviv University, 
could have some bearing on a century-old debate about when the main body
 of biblical texts was composed.</p><p class="">“To
 Eliashib: And now, give the Kittiyim 3 baths of wine, and write the 
name of the day,” read one of the texts, composed in ancient Hebrew 
using the Aramaic alphabet, and apparently referring to a Greek 
mercenary unit in the area.</p><p class="">Another said: “And a full homer of wine, bring tomorrow; don’t be late. And if there is vinegar, give it to them.”</p><p class="">The new study, <a href="http://www.pnas.org/content/early/2016/04/05/1522200113.abstract">published on Monday</a> in <a href="http://topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/organizations/p/proceedings_of_the_national_academy_of_sciences/index.html?inline=nyt-org" title="More articles about Proceedings of The National Academy of Sciences" class="">the Proceedings of the National Academy of Sciences</a>,
 combined archaeology, Jewish history and applied mathematics, and 
involved computerized image processing and the development of an 
algorithm to distinguish between the various authors issuing the 
commands.</p><p class="">Based
 on a statistical analysis of the results, and taking into account the 
content of the texts that were chosen for the sample, the researchers 
concluded that at least six different hands had written the 18 missives 
at around the same time. Even soldiers in the lower ranks of the 
Judahite army, it appears, could read and write.</p><p class="">“There
 is something psychological beyond the statistics,” said Prof. Israel 
Finkelstein of the Department of Archaeology and Ancient Near Eastern 
Civilizations at Tel Aviv University, one of the leaders of the project.
 “There is an understanding of the power of literacy. And they wrote 
well, with hardly any mistakes.”</p><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/" target="_blank">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************</div>
</div>