<div dir="ltr"><h1 class="gmail-singlePageTitle">Looking To Build The Hearts And Minds Of People</h1>
        
                        
<ul><li><em>Minister Ganesan stressed the importance of getting involved in peace building and reconciliation</em><em> </em></li><li><em>NPC’s project was implemented with the support of FOKUS in nine districts</em><em> </em></li><li><em>The project mobilised women to take an active part in community healing</em><em> </em></li></ul>
<div>As the country looks to fast pace development, the need to build 
the hearts and minds of the people was once again stressed on last week.</div>
<p>The National Peace Council (NPC) presented the findings of its 
project, Post Conflict Healing: A Women’s Manifesto, at a national level
 meeting at SLIDA. The findings included policy briefing papers, a 
Women’s Manifesto and a video.</p>
<p>The meeting was attended by Minister of National Co-existence, 
Dialogue and Official Languages, Mano Ganesan; Secretary-General of the 
Secretariat for Coordinating Reconciliation Mechanisms, Mano Tittawella;
 Chairperson of the Consultation Task Force on Reconciliation 
Mechanisms, Ms. Manouri Muttetuwegama; NPC Board Member and Founder and 
Chair of the Association of War Affected Women, Ms. Visaka Dharmadasa; 
and Country Director (Sri Lanka) FOKUS, Dr. Shyamala Gomez.</p>
<p>Minister Ganesan stressed the importance of getting involved in the 
peace building and reconciliation process, pointing out that neither 
women in the north nor in the south had seen justice served or received 
compensation for trauma they had suffered during the war.</p>
<p>He urged them not to wait for the government to take action but to 
take their futures into their own hands and start making their own 
decisions.</p>
<p>“We need to build hearts and minds of people to develop the country. 
We cannot do it without women. Women must take on the leadership,” he 
said.</p>
<p>NPC’s project was implemented with the support of FOKUS from April 
2014 in nine districts across the country that were both directly and 
indirectly affected: Vavuniya, Mannar, Trincomalee, Ampara, Galle, 
Hambantota, Kandy, Nuwara Eliya, and Puttalam. The policy briefing 
papers and manifesto are outcomes of the objective to bring women’s 
voices at the grass roots to the forefront of the reconciliation 
process.</p>
<p>The project mobilised women to take an active part in community 
healing, to establish lasting peace and to increase the participation of
 women in the process of post conflict transition.</p>
<p>It also trained participants on Transitional Justice (TJ), women’s 
rights, role of women in post conflict society, reconciliation, the 
Lessons Learnt and Reconciliation Commission and its recommendations and
 UN Security Council Resolution 1325 that deals with women and security.</p>
<p>The briefing papers, which covered the topics of restitution of land 
and property and economic reintegration, physical security, 
psychological recovery, democratisation and governance and justice, will
 be presented to decision makers with the aim that the affected women’s 
concerns and recommendations will be considered in the future 
reconciliation process to ensure it is more gender sensitive.</p>
<p>NPC’s Executive Director, Dr. Jehan Perera said women were being 
excluded from decision making. Through the project, NPC had been able to
 reveal what women thought, their hopes and aspirations.</p>
<p>“Women have different priorities than men and we have been able to bring those priorities to the fore,” he said.</p>
<p>Three women from Puttalam, Mannar and Hambantota told the meeting 
about the trauma they had undergone during the war and the difficulties 
they were now facing as widows bringing up families and encountering 
discrimination in many forms. By participating in the project, they had 
come to realise that all communities suffered during the war, not just 
their own, and were able to understand and sympathise with the others.</p>
<p>Given the opportunity to ask questions from Minister Ganesan, the 
women cited the non- implementation of the language policy as a major 
drawback to reconciliation. Tamil speaking government officials, doctors
 and lawyers were not available in the north and east, causing many 
problems in the daily lives of the people.</p>
<p>Another woman asked why the Office of Missing Persons had not been 
established despite the passing of legislation while others said they 
were still looking for missing relatives without any success and one 
asked why political prisoners were not being released. <em>(NPC)</em></p><p><a href="http://www.thesundayleader.lk/2016/12/18/looking-to-build-the-hearts-and-minds-of-people/">http://www.thesundayleader.lk/2016/12/18/looking-to-build-the-hearts-and-minds-of-people/</a><br><em></em></p><br>-- <br><div class="gmail_signature">**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/" target="_blank">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************</div>
</div>