<div dir="ltr"><h2 class="gmail-story__title gmail-text--italic gmail-mt-2 gmail-size-eleven"><a href="http://www.dawn.com/news/1315594/saving-languages" class="gmail-story__link">Saving languages</a></h2>
                <div class="gmail-story__meta gmail-size-four"><a href="http://www.dawn.com/authors/2677/editorial">Editorial</a>                  — <span class="gmail-story__time"><span class="gmail-timestamp--label">Published</span> <span class="gmail-timestamp--time gmail-timeago" title="Feb 19, 2017 01:53am">2 days ago</span></span>
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    <p class="gmail-">WITH the second 
edition of the Pakistan Mother Languages Literature Festival getting 
under way in Islamabad yesterday, it is worth pondering over the value 
attached by communities to the languages they are rightly proud of 
owning. But what must also be highlighted is the divisiveness that has 
arisen from what is understood by many as the state’s effort over the 
years to homogenise the population. From the choice of Urdu as the 
‘national’ language to bureaucracy’s retention of English as the medium 
through which officialdom conducts its affairs, the promotion, or 
otherwise, of one language over another has always been a political 
issue that has even led to serious violence. Given this context, 
celebrations of linguistic diversity through means such as the festival 
take on greater importance. The two-day event in Islamabad, hosted 
collaboratively by public and private organisations including Lok Virsa,
 the Sindh department of culture and the Strengthening Participatory 
Organisation, brings together over 150 writers, intellectuals and 
critics that write in over a dozen languages other than English and 
Urdu. Besides attractions such as music, performances and food stalls, 
the backbone of the event is the availability of books in languages 
including Brahvi, Seraiki and Balochi, as well as the major provincial 
languages, and their translations in Urdu and English. </p><p class="gmail-">If
 the effort of continuing to make the languages festival can be 
sustained over the coming years and the event itself expanded in both 
academic quality and size, it holds the promise of being a game changer 
in terms of saving and reviving languages and dialects in the country 
that are at risk of being lost. The hard fact is that other than 
arguably the provincial languages, the state never really has made a 
concerted push towards a cohesive, all-inclusive and above all, doable 
language policy. The back and forth over the issue in different 
provinces, from whether or not students ought to be taught in their 
mother tongue at the primary level, at times reaches remarkable 
proportions — consider, for example, Sindh’s move to make the Chinese 
language compulsory in schools, or a PML-N MNA’s recent comment that 
terrorism is increasing in the country because students are not being 
taught Arabic. There can be no argument that it is good to teach 
students more than one language; but certainly the indigenous languages,
 those inherited by the land that constitutes Pakistan, ought to be 
given precedence. There is no need to put the cart before the horse.</p><p class="gmail-"><a href="http://www.dawn.com/news/1315594/saving-languages">http://www.dawn.com/news/1315594/saving-languages</a><br></p><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">**************************************<br>N.b.: Listing on the lgpolicy-list is merely intended as a service to its members<br>and implies neither approval, confirmation nor agreement by the owner or sponsor of the list as to the veracity of a message's contents. Members who disagree with a message are encouraged to post a rebuttal, and to write directly to the original sender of any offensive message.  A copy of this may be forwarded to this list as well.  (H. Schiffman, Moderator)<br><br>For more information about the lgpolicy-list, go to <a href="https://groups.sas.upenn.edu/mailman/" target="_blank">https://groups.sas.upenn.edu/mailman/</a><br>listinfo/lgpolicy-list<br>*******************************************</div>
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