<div dir="ltr">  <a class="gmail-c-skip-link gmail-c-skip-link--primary" href="https://www.theglobeandmail.com/opinion/francisation-failure-stokes-language-fears-in-quebec/article37169358/#skip-link-target">Skip to main content</a> <div id="gmail-pb-root" class="gmail-"> <section id="gmail-top-furniture-area" class="gmail-top-furniture--story"> <div class="gmail-pb-container"> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-generic-text" id="gmail-fFh0Z71wRZEsEq"> <div class="gmail-gtext"> <div class="gmail-gtext-body">  </div> </div> </div> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-global-header" id="gmail-fm7VT21wRZEsEq">   <div class="gmail-c-header-title gmail-c-header-title--article"> <div class="gmail-c-header-title__container"> <h2 class="gmail-u-visually-hidden"><br></h2> <div class="gmail-c-control gmail-c-control--menu-button"> </div></div></div></div></div></section></div><a class="gmail-c-header-title__anchor" href="https://www.theglobeandmail.com/" title="go to homepage">  </a> <h2 class="gmail-c-header-title--article__h2" style="right: 270px;">‘Francisation’ failure stokes language fears in Quebec</h2><br><div class="gmail-l-container"><div class="gmail-l-row"><section id="gmail-title-content-area" class="gmail-title-content--story gmail-l-col-1 gmail-l-col-sm-8 gmail-l-col-md-8 gmail-l-col-lg-8 gmail-l-offset-lg-2"><div class="gmail-l-row"><div class="gmail-pb-container"><div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-article-label-headline" id="gmail-fQ888W1wRZEsEq"><header class="gmail-o-primary-header"><h1 id="gmail-skip-link-target" tabindex="-1" class="gmail-c-primary-title gmail-c-primary-title--news">‘Francisation’ failure stokes language fears in Quebec</h1> </header> </div> </div> </div> </section> </div> <div class="gmail-l-row"> <section id="gmail-main-content-area" class="gmail-main-content--story gmail-l-col-1 gmail-l-col-sm-8 gmail-l-col-md-8 gmail-l-col-lg-8 gmail-l-offset-lg-2"> <div class="gmail-l-row"> <div class="gmail-pb-container">  <article class="gmail-c-article gmail-c-article--column"> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-article-photo" id="gmail-f0L6L1AwRZEsEq"> </div> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-article-meta" id="gmail-fa0qA01wRZEsEq"> <div class="gmail-c-article-meta"> <div class="gmail-o-media"> <div class="gmail-o-media__media"> <div class="gmail-c-article-meta__image gmail-c-article-meta__image--small"> <a class="gmail-c-article-meta__image-link" href="https://www.theglobeandmail.com/authors/robert-everett-green"> <img class="gmail-c-image" src="https://www.theglobeandmail.com/resizer/4J4UuYrRZqoj4EgL1c-7cUVlYYQ=/200x0/filters:quality(80)/s3.amazonaws.com/arc-authors/tgam/a28bafa8-839f-43a9-9304-3ac0196bccec.JPG" alt="Robert Everett-Green" width="200" height="150"> </a> </div> </div> <div class="gmail-o-media__body"> <div class="gmail-c-article-meta__bylines"> <a class="gmail-c-byline gmail-c-byline--link" href="https://www.theglobeandmail.com/authors/robert-everett-green"> Robert Everett-Green </a> </div> <div class="gmail-c-article-meta__timestamps"> <time class="gmail-c-timestamp" datetime="2017-12-02T00:44:58Z">Published December 1, 2017</time> <time class="gmail-c-timestamp gmail-u-visually-hidden" datetime="2017-12-02T00:48:54.594Z">Updated December 1, 2017</time> </div> </div> </div> </div> </div> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-article-content" id="gmail-fTt9Og2wRZEsEq">  <div class="gmail-c-article-body gmail-js-c-article-body gmail-u-clearfix"> <p class="gmail-c-article-body__text">I
 heard it often last summer: a day-time chorus of adult voices reciting 
elementary phrases in French, from the open windows of the school 
opposite my Montreal apartment. That was the sound of crash courses 
mandated by the province to make new immigrants functional in French.</p> <p class="gmail-c-article-body__text">"<em>Francisation</em>"
 is a cornerstone of immigration policy in Quebec, where more than 
one-third of those arriving from other lands do not speak French. But 
the policy's success may be more nebulous than anyone imagined, 
according to a recent report that read like the script for every 
francophone Quebecker's immigration nightmare.</p> <p class="gmail-c-article-body__text">In
 her latest report to the National Assembly, Auditor-General Guylaine 
Leclerc revealed that fewer than one in 10 of the adult students who 
enroll in the government's main <em>francisation</em> program become 
proficient enough to work or do postsecondary studies in French. Only 
28.3 per cent of eligible students even applied for the course in 2013, 
down from 36.9 per cent three years earlier.</p> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-commercial-dfp-ads" id="gmail-"> <div class="gmail-">  </div> </div> <p class="gmail-c-article-body__text">Ms.
 Leclerc outlined in blistering detail how the Ministry of Immigration, 
Diversity and Inclusion (MIDI) watched a politically sensitive program 
burn to the ground without ever investigating the cause of the fire. 
MIDI had no idea why students did not register, left early or failed to 
learn. It had done no formal evaluation of its <em>francisation</em> programs in over a decade. An internal audit commissioned in 2012 was still not finished when Ms. Leclerc came calling.</p> <p class="gmail-c-article-body__text">All
 this was headline news, as any story about bumbling, wasteful 
bureaucracy would be (MIDI's language-support budget for 2016 was 
$74.5-million). While a similar story in Ontario or B.C. might focus on 
the money, the big concern in Quebec was the immigrants imagined to be 
at large with no French, or – even worse – learning English as their 
first official language.</p> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-article-asf-body-top" id="gmail-"> </div> <p class="gmail-c-article-body__text">More
 than 90 per cent of new immigrants to the province settle in Montreal, 
which means that the direct impact of MIDI's failure is geographically 
limited. Language anxiety is so ingrained in francophone Quebec, 
however, that weakness anywhere is felt as a threat to all. In August, 
Statistics Canada mistakenly announced a small surge in English in a few
 places, prompting apocalyptic forecasts that French was doomed in 
Quebec (Statscan later erased the phantom blip, which was the result of a
 computer error).</p> <p class="gmail-c-article-body__text">Like that fake 
news, but without misreporting anything, Ms. Leclerc's report startled 
people into believing things are worse than they are. Other provincial 
agencies run or finance French classes for immigrants, and some, such as
 l'Emploi Québec, offer a heftier subsidy to full-time students than 
MIDI does. Some departments may not keep prospective students waiting 85
 days to start, which is MIDI's leisurely "service target." Immigrants 
may also take private courses, such as the advanced Concordia University
 evening class I attended last year, in which I was almost the only 
student born in Canada. Nobody knows how immigrants were distributed 
among all the classes available, because there's no central registry.</p> <p class="gmail-c-article-body__text">In
 any case: Are immigrants who may or may not be taking courses having a 
real effect on French usage in Quebec? The corrected figures from 
Statistics Canada's August report showed that French remained the first 
official language spoken among 83.7 per cent of the population, roughly 
the same proportion as five years earlier. A recent study by the 
provincial Office québécois de la langue française (OQLF) found "little 
change" in the workplace use of French.</p> <p class="gmail-c-article-body__text">The
 OQLF was strangely complacent, however, about signs of increasing 
bilingualism, which for francophones can be at least as troubling as 
French-less immigrants. OQLF found that 89 per cent of Quebeckers worked
 "principally" in French, but that figure includes some who use the 
language only half the time. Statscan's measure of "predominant" usage 
excluded language-parity situations, and found that a shrinking 
proportion – fewer than 80 per cent – of Quebeckers work predominantly 
in French. More workers were functioning more or less equally in both 
official languages.</p> <p class="gmail-c-article-body__text">In other parts 
of Canada, bilingualism is seen as a concession to the French fact. For 
many in Quebec, it's a path to final victory for North America's 
dominant language. An economic immigrant able to learn both official 
languages may see every advantage in drifting to English as the default –
 along with francophone youth submerged in a largely anglophone 
internet. That is the collective nightmare, given new life by MIDI's 
failure.</p> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-commercial-dfp-ads" id="gmail-"> <div class="gmail-">  </div> </div> <div id="gmail-js-ad-slimcut-wrapper" class="gmail-c-ad gmail-c-ad--slimcut"> <div class="gmail-c-ad__wrapper"> <p class="gmail-c-ad__message">Story continues below advertisement</p>  </div> </div> <p class="gmail-c-article-body__text">"Bilingualism"
 may be the wrong word, at least when it comes to communicating Quebec's
 fear to the rest of the country. Maxime Laporte, president of the 
pro-independence group Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, suggests
 we use a different term: "diglossia," meaning a situation in which two 
languages or dialects are used in a single territory, but with different
 levels of prestige. The problem in Quebec, Mr. Laporte writes in a 
recent essay, is that English is still the glamorous "high" tongue, "the
 language of business, success and the economic elite; the truly useful 
language."</p> <p class="gmail-c-article-body__text">As long as that power 
imbalance persists between the languages, francophones in Quebec will 
flinch at every rumour of even a small erosion in French usage.</p> </div> </div> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-article-correction" id="gmail-f0HB9E9wRZEsEq"> </div> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-article-asf-body-bottom" id="gmail-fYpxm62wRZEsEq"> </div> <div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-article-disclaimer" id="gmail-fsGxZN1wRZEsEq"> </div><br></article><div class="gmail-article-related-content-chain gmail-pb-layout-item gmail-pb-chain gmail-pb-c-article-related-content" id="gmail-c0bwgnEwRZEsEq"><div class="gmail-u-wrapper gmail-pb-feature gmail-pb-layout-item gmail-pb-f-related-articles" id="gmail-f0N7emjwRZEsEq"><aside class="gmail-o-related-articles"><div class="gmail-o-related-articles__cards"> <div class="gmail-o-card gmail-o-card--story"> <a class="gmail-o-card__link" href="https://www.theglobeandmail.com/news/national/quebec-lawmakers-pass-motion-calling-on-store-clerks-to-use-bonjour-greeting/article37138862/"> <div class="gmail-o-card__content"> <div class="gmail-o-card__col"> <span class="gmail-o-card__content-group"> <span class="gmail-o-card__content-text">Quebec passes motion calling on store clerks to greet customers with 'bonjour'</span> </span> </div> </div> </a> </div> <div class="gmail-o-card gmail-o-card--story"> <a class="gmail-o-card__link" href="https://www.theglobeandmail.com/opinion/quebec-yawns-as-frances-grammar-war-escalates/article37128061/"> <div class="gmail-o-card__content"> <div class="gmail-o-card__col"> <span class="gmail-o-card__content-group"> <span class="gmail-o-card__content-text">Quebec yawns as France’s grammar war escalates</span> <span class="gmail-c-indicator-icon"> <span class="gmail-u-visually-hidden">Subscriber content</span>  </span> </span> </div> </div> </a> </div> <div class="gmail-o-card gmail-o-card--story"> <a class="gmail-o-card__link" href="https://www.theglobeandmail.com/news/politics/quebec-judge-stays-controversial-face-cover-law-bill-62/article37169426/"> <div class="gmail-c-label--card gmail-c-label--card--muted"> <span class="gmail-c-label--card__content">RELIGION AND SECULARISM</span> </div> <div class="gmail-o-card__content"> <div class="gmail-o-card__col"> <span class="gmail-o-card__content-group"> <span class="gmail-o-card__content-text">Quebec judge stays controversial face-cover law Bill 62</span> </span> </div> </div> </a> </div> <div class="gmail-o-card gmail-o-card--story"> <a class="gmail-o-card__link" href="https://www.theglobeandmail.com/opinion/yes-the-quebec-language-police-does-serve-a-purpose/article36329861/"> <div class="gmail-o-card__content"> <div class="gmail-o-card__col"> <span class="gmail-o-card__content-group"> <span class="gmail-o-card__content-text">Yes, the Quebec ‘language police’ does serve a purpose</span> </span> </div> </div> </a> </div> </div> </aside> </div><br></div></div></div></section></div></div></div>