<div dir="ltr"><h1 class="gmail-article-title gmail-article-title-primary">
        
        <span>In defence of Afrikaans</span>
        
    </h1>
                <h3 class="gmail-article-title gmail-article-title-tertiary">
        
        <span>Does the constitutional court’s support for a university’s
 English language of instruction policy deal with what has become a 
facilitator of racial tension, or does it hurt multilingualism?</span>
        
    </h3>

                

        

        

        

        <div class="gmail-article-pub-date">
            11 January 2018 - 05:40
            
                <span id="gmail-authors" class="gmail-heading-author">Claudi Mailovich</span>
            
        </div>

    

            

            <div class="gmail-social-links">

        

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        </div>

    

    </div>

        

        


        

        

    

        

        

            

        

            

                


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        </a>

        
            <div class="gmail-image-text">

                

                

                
                    <span class="gmail-description">
                        Picture: ISTOCK
                    </span>
                

                

                

            </div>
        

    </div>

</div></div>



            

                


    <div id="gmail-67011b51c72cc352a213c7f04b91657bc4d78874" rel="text" class="gmail-article-widget gmail-article-widget-text"><div class="gmail-wrap">

    <div class="gmail-text">

        

            
                <p>Economic Freedom Fighters spokesman Mbuyiseni Ndlozi 
tweeted from inside SA’s apex court on the third last day of December: 
"Afrikaans just fell here in constitutional court."</p>
<p>In one swift judgment the court relocated Afrikaans to the sidelines of the University of the Free State’s lecture halls.</p>
<p>The university, once an Afrikaans-only institution, adopted a new 
language policy in 2016. It made English the sole language of 
instruction, and dropped Afrikaans as its partner — except where the 
need existed to keep Afrikaans classes, such as in the departments of 
education and theology, and in tutorial classes.</p>
<p>This policy was first reviewed and set aside by the high court in 
Bloemfontein, but when taken on appeal to the supreme court of appeal in
 the city, the court held that the monolingual policy should be 
implemented. This led lobby group AfriForum and trade union Solidarity 
to take the battle to the constitutional court.</p>
            

        

    </div>

</div></div>



            

                


    <div id="gmail-74aaf86b-6739-6c05-cd33-b77af29bd57d" rel="infoblock" class="gmail-article-widget gmail-article-widget-infoblock"><div class="gmail-wrap">

    

        <h2 class="gmail-title">

            
                WHAT IT MEANS
            

        </h2>

    

    

        <div class="gmail-description">

            
                <p>Afrikaans a language of instruction has been an issue at various universities in SA</p>
            

        </div>

    

</div></div>



            

                


    <div id="gmail-3df75575-5b4e-b49e-9bae-c33a0d5da627" rel="text" class="gmail-article-widget gmail-article-widget-text"><div class="gmail-wrap">

    <div class="gmail-text">

        

            
                <p>Chief justice Mogoeng Mogoeng wrote the majority 
judgment, which stated that Afrikaans had, once again — but this time 
inadvertently — led to segregation. Mogoeng emphasised the need for 
context on an issue that had the potential to divide South Africans on 
racial lines or worsen pre-existing divisions.</p>
<p>The context in this matter includes looking into SA’s history: 
Afrikaans, as medium of instruction, was forced upon black South 
Africans, an event that led to the 1976 student uprisings during 
apartheid.</p>
<p>Mogoeng said former education minister Kader Asmal developed a 
language policy framework for higher education institutions. It 
underscored the need for multilingualism, expressing support for the 
retention and development of Afrikaans as a medium of instruction, as 
long as it did not unjustly deprive others of access to higher education
 and wittingly or unwittingly become an instrument for racial or narrow 
cultural discrimination.</p>
            

        

    </div>

</div></div>



            

                


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                              <div class="gmail-article-image">
                                  <a class="gmail-image gmail-loaded" href="https://www.businesslive.co.za/bd/national/education/2017-12-29-top-court-confirms-free-state-universitys-english-only-language-policy/" title="" style="background-image:url("//lh3.googleusercontent.com/sPJmLviw5YCRgSKlW5YmUiDfB9SthyajUhw1yzpD9t3BTL34G63sRrzqIXyuw5uzA4ih0Vwilf-0qolGbxuRDBUgtZ6SvmV5=s300");background-position:50% 50%;background-size:cover">
                                  </a>
                              </div>
                          </div>
                      

                        <div class="gmail-media-body gmail-image">
                            <a href="https://www.businesslive.co.za/bd/national/education/2017-12-29-top-court-confirms-free-state-universitys-english-only-language-policy/" class="gmail-link-block">
                                <h3>Top court confirms Free State University’s English-only language policy</h3>
                                <div class="gmail-synopsis">The Constitutional
 Court ruling is a setback for Afriforum — though Afrikaans will still 
be used in tutorials, and in certain departments</div>
                                <div class="gmail-section">National</div>
                                <div class="gmail-timestamp">13 days ago</div>
                            </a>
                        </div>
                    </div>
                
            
        </div>
    


</div></div>



            

                


    <div id="gmail-ca110acb-dcd8-bde3-6ebc-0f11aa201d44" rel="text" class="gmail-article-widget gmail-article-widget-text"><div class="gmail-wrap">

    <div class="gmail-text">

        

            
                <p>This, the court found, was indeed the case. "The 
university is in effect saying that President [Nelson] Mandela’s worst 
nightmares have come to pass. The use of Afrikaans has unintentionally 
become a facilitator of ethnic or cultural separation and racial 
tension. And this has been so from around 2005 to 2016. Its continued 
use would leave us with the results of white supremacy not being 
addressed but kept alive and well," Mogoeng wrote in the majority 
judgment, explaining why the university’s policy revision had become 
necessary.</p>
<p>Debate about Afrikaans as a language of instruction has not been an 
issue at the University of the Free State only. Protests at 
traditionally Afrikaans institutions like Stellenbosch and Pretoria 
challenged the hegemony of white Afrikaans culture in university 
communities.</p>
<p>Only two justices supported a dissenting judgment, penned by Judge 
Johan Froneman. He took issue with the fact that the matter was not 
heard by oral arguments, but was decided based on the written arguments 
filed in court. He contended that factual issues were not cleared up in 
the written submissions.</p>
            

        

    </div>

</div></div>



            

                


    <div id="gmail-862a0db3-4f43-107f-b6ec-a54a63d15de9" rel="quote" class="gmail-article-widget gmail-article-widget-quote gmail-article-widget-float-right"><div class="gmail-wrap">

    <blockquote>I sincerely hope I am proved wrong, but I fear the main 
judgment’s reasoning and content does not bode well for the 
establishment and nurturing of languages other than Afrikaans and 
English as languages of higher learning</blockquote>

    

</div></div>



            

                


    <div id="gmail-4cad72d9-ca9a-7bcd-a9dc-057448117172" rel="text" class="gmail-article-widget gmail-article-widget-text"><div class="gmail-wrap">

    <div class="gmail-text">

        

            
                <p>"This has enormous implications beyond the confines 
of the university’s campus," Froneman said, adding that it sanctions an 
approach that deprives speakers of one of SA’s official languages of the
 constitutional right to receive education in the language of their 
choice. This, Froneman said, had not yet been dealt with authoritatively
 by the court. He said it was a novel matter to find that the mere 
exercise of a language can amount to unfair racial discrimination that 
would justify taking away that right. And for Froneman, this was a clear
 situation of merely taking it away.</p>
<p>The court was split across racial lines in this judgment.</p>
<p>Afrikaans took a significant through the judgment, but Froneman 
warned the collateral damage of the judgment could be to the development
 of the other official languages. "I sincerely hope I am proved wrong, 
but I fear the main judgment’s reasoning and content does not bode well 
for the establishment and nurturing of languages other than Afrikaans 
and English as languages of higher learning. It may well be that it is 
better for the country to concentrate on the inclusiveness that English 
might bring as the sole language of instruction — but that is a choice 
that ought to be made by the public rather than this court," Froneman 
said.</p>
<p>Rakwena Monareng, CEO of the Pan SA Language Board, established to promote multilingualism, lamented the judgment.</p>
<p>It "doesn’t speak well when it comes to the development of official 
languages other than English", and was contrary to the national agenda 
of multilingualism, Monareng said. "We need to decide whether we want 
multilingualism or not.</p>
<p>"If we want to scrap it, let’s say it."</p>
<p><a href="mailto:mailovichc@businesslive.co.za">mailovichc@businesslive.co.za</a></p>
            

        

    </div>

</div></div><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+<br><br> Harold F. Schiffman<br><br>Professor Emeritus of <br> Dravidian Linguistics and Culture <br>Dept. of South Asia Studies                     <br>University of Pennsylvania<br>Philadelphia, PA 19104-6305<br><br>Phone:  (215) 898-7475<br>Fax:  (215) 573-2138                                      <br><br>Email:  <a href="mailto:haroldfs@gmail.com" target="_blank">haroldfs@gmail.com</a><br><a href="http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/" target="_blank">http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/</a>    <br><br>-------------------------------------------------</div>
</div>