<div dir="ltr"><div class="gmail-story-top">
           <h1>Asia New Zealand Foundation backs bill to strengthen language learning </h1>

           <span class="gmail-byline"><b>Monday, 15 January 2018, 12:32 pm</b><br>
             <b>Press Release: <a href="http://info.scoop.co.nz/Asia_New_Zealand_Foundation">Asia New Zealand Foundation</a></b></span>

         </div>


         <p>
          <br><strong>Foundation backs bill to strengthen language
learning in schools</strong></p><p>The Asia New Zealand
Foundation strongly supports the private member’s bill
released for public consultation today which aims to
strengthen language learning in primary and intermediate
schools.</p><p>“If eventually passed by Parliament, the
bill filed by Auckland Central MP Nikki Kaye, National’s
education spokesperson, will have substantial benefits for
our young people and for our country,” says Asia New
Zealand Foundation education director Jeff
Johnstone.<br><strong> </strong><br>“The absence of a
national policy on languages is concerning,” says
Johnstone.</p><p>“We must have a more deliberate
approach to language learning so our children don’t miss
out on the opportunities that are available for those who
have the advantage of knowing more than one language,”
Johnstone says.</p><p>With the rise of Asia’s relevance
to New Zealand, proficiency particularly in Asian languages
will give young New Zealanders exciting career opportunities
both here and overseas, according to Johnstone.</p><p>In
addition, Johnstone said such a law would help improve
student achievement, citing multiple studies showing the
benefits of being multilingual. He said it would also help
protect languages and cultures now part of New Zealand’s
society.<br><strong> </strong><br><strong>“</strong>There
is an urgent need for a coordinated approach – a specific
strategy on language learning from early childhood education
through to tertiary level,” says Johnstone.
</p><div class="gmail-article-left-box-wrapper"><div class="gmail-article-left-box">
        




<div class="gmail-headline-right">

</div>

</div></div>
<p>Last
year, the Foundation released the report ‘<i>Losing
Momentum: School Leavers’ Asia Engagement’</i> which
shows there has been a decrease in the proportion of senior
secondary students who are learning an Asian language from
39 percent in 2012 to 34 percent in 2016.</p><p>“This
private member’s bill by Nikki Kaye is a step in the right
direction and we enjoin other stakeholders to support it,”
he says.</p><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature">=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+<br><br> Harold F. Schiffman<br><br>Professor Emeritus of <br> Dravidian Linguistics and Culture <br>Dept. of South Asia Studies                     <br>University of Pennsylvania<br>Philadelphia, PA 19104-6305<br><br>Phone:  (215) 898-7475<br>Fax:  (215) 573-2138                                      <br><br>Email:  <a href="mailto:haroldfs@gmail.com" target="_blank">haroldfs@gmail.com</a><br><a href="http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/" target="_blank">http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/</a>    <br><br>-------------------------------------------------</div>
</div>