<div dir="ltr">
<a class="gmail-topstheader">Nazarbayev Defends Social Initiatives to Promote National Unity</a><br>
                    
              <div align="justify"><br>
                        ASTANA – Kazakhstan’s President Nursultan 
Nazarbayev defended on Saturday before the Assembly of the People of 
Kazakhstan (APK) his proposal of five initiatives that aim to promote 
social unity within the country.<br><br>“As the global regional 
experience shows, strong states are those in which the platform of 
national unity is consciously strengthened,” Nazarbayev said at the 
Palace of Peace and Reconciliation in Astana.<br><br>Nazarbayev said 
that 2.6 trillion tenge ($7.9 billion) would be allocated to implement 
his social initiatives which, among other measures, promote access to 
housing.<br><br>“We are all aware of the importance of housing for a 
happy life, and it is especially important that all working Kazakhs have
 the possibility of securing a mortgage under the new conditions,” 
Nazarbayev said.<br><br>Housing reform centers on a reduction in 
mortgage interest, which may not exceed 7 percent (currently 16 
percent), and the life of the loan may be extended up to 25 years.<br><br>“This
 will benefit millions of citizens, especially young people, who will be
 able to buy homes through this program when they start working,” 
Nazarbayev explained.<br><br>The leader of the Central Asian nation also
 addressed the ethno-social policy of Kazakhstan, a multicultural 
country that is home to more than 130 ethnic groups.<br><br>“The 
language policy of the State, of which there has been much talk both 
positive and negative, allows for an optimal balance of interests,” 
Nazarbayev said.<br><br>“Trilingualism (Kazakh, Russian and English) 
satisfies the fundamental interests of people and does not infringe upon
 the interests of anyone in our country. I am deeply convinced that the 
linguistic agreement reached in Kazakhstan is a golden decision,” he 
added.<br><br>In addition, the Kazakh president noted the importance of 
the country’s foreign policy and praised relations with its large 
neighbors.<br><br>“We have a friendly environment around the perimeter 
of our external borders, our great neighbors are Russia and China, we 
will live in friendship and harmony and we must comply with these 
principles, because they fit our national interests,” he said.<br><br>More
 than 1,500 people participated in the 26th session of the APK, among 
which were deputies, representatives of political parties, religious 
societies, ethnic groups, NGOs and heads of central executive bodies.<br><br>The
 APK, created in 1995 by Nazarbayev, is a representative body of more 
than 100 ethnic groups and 40 religions that coexist in the Eurasian 
country and its purpose is to give voice to the multiple ethnic groups 
and religions nationwide.</div>

<br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature">=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+<br><br> Harold F. Schiffman<br><br>Professor Emeritus of <br> Dravidian Linguistics and Culture <br>Dept. of South Asia Studies                     <br>University of Pennsylvania<br>Philadelphia, PA 19104-6305<br><br>Phone:  (215) 898-7475<br>Fax:  (215) 573-2138                                      <br><br>Email:  <a href="mailto:haroldfs@gmail.com" target="_blank">haroldfs@gmail.com</a><br><a href="http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/" target="_blank">http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/</a>    <br><br>-------------------------------------------------</div>
</div>