<div dir="ltr">
<h1>
                Polish bishops explain policy changes on migrant Catholics
                
            </h1>

            <div class="gmail-row">

                

                <div class="gmail-col-xs-12 gmail-col-md-12">
                        
                    <div id="gmail-fb-root" class="gmail-fb_reset"><div style="height:0px;width:0px"><div></div></div><div style="height:0px;width:0px"><div></div></div></div>
                    
                    <div class="gmail-fb-like gmail-fb_iframe_widget"><span style="vertical-align:bottom;width:450px;height:24px"></span></div>

                </div>

            </div>

                <br>
                
                    <img src="http://www.thetablet.co.uk/UserFiles/images/news/Polish_mass_CNS.jpg" title="Polish bishops explain policy changes on migrant Catholics" alt="Polish bishops explain policy changes on migrant Catholics" class="gmail-img-responsive gmail-fit gmail-visible gmail-hidden-xs">

            <div><p><strong>'Many of our countrymen are now well rooted 
abroad and face no barriers in their contact with local church 
representatives and communities'</strong></p></div>


<p>The Polish bishop in charge of communities abroad has defended his 
Church's call for Polish Catholics to join local parishes in Britain and
 other countries, instead of sticking to their own separate 
communities.  </p>
<p>"Poland's bishops are fully aware Polish parishes abroad form part of
 the local Church and that pastoral work with Polish emigrants comes 
under a diocesan bishop's jurisdiction", said Bishop Wieslaw Lechowicz, 
the Polish Bishops Conference's delegate for diaspora Catholics.</p>
<p>"When the European Union's borders were opened, a great many Poles 
left in a short period and contact with Polish Church outposts was very 
important for them... But today the situation has changed - many of our 
countrymen are now well rooted abroad and face no barriers in their 
contact with local church representatives and communities".</p>
<p>The bishop made his comments as a pastoral letter was read on Sunday 
at Polish Masses worldwide, conceding that the Polish Church no longer 
had enough clergy for migrant needs and advising Poles to start 
attending the Eucharist in the language of their country of residence.  </p>
<p>In a Tablet interview, Bishop Lechowicz said many young migrant 
Catholics now had Polish as a second language, making it important for 
them to witness to the faith alongside other national groups and 
associate the Church "not just with Polish communities".</p>
<p>The Polish Church's London-based mission has over 220 parishes and 
pastoral centres in England and Wales, with separate missions operating 
in Scotland and Ireland.     In a 2007 pastoral letter, the Warsaw-based
 Bishops Conference said Polish parishes were often "the only centres 
for Polish identity and culture", and urged Poles to seek out their own 
priests when abroad. However, in the latest letter, marking the 
centenary of Poland's 1918 independence, the Conference said foreign 
bishops counted on Polish Catholics to "influence believers from other 
national groups" via local church communities, and urged them to 
"maintain good, regular contacts with Catholics of other 
nationalities". </p>
<p>Bishop Lechowicz told The Tablet the Polish Church was grateful to 
local bishops for accepting a "Polish pastoral structure" in their 
dioceses, and recognising Poles' "fundamental right" to Masses in their 
own language, but said some conflicts had nevertheless arisen.  </p>
<p>"We're only human, so sometimes misunderstandings emerge in local 
circles - over someone's ambition, stereotypes, prejudices or character 
traits", Bishop Lechowicz said. "What's important now is to merge Polish
 clergy and laypeople within the parish and diocesan body of the local 
church, wherever Poles live each day, and then to begin co-operating 
with various groups and pastoral communities. This all requires a 
maturity of faith and openness - both from Poles and from 
representatives of local churches". </p>

<br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature">=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+<br><br> Harold F. Schiffman<br><br>Professor Emeritus of <br> Dravidian Linguistics and Culture <br>Dept. of South Asia Studies                     <br>University of Pennsylvania<br>Philadelphia, PA 19104-6305<br><br>Phone:  (215) 898-7475<br>Fax:  (215) 573-2138                                      <br><br>Email:  <a href="mailto:haroldfs@gmail.com" target="_blank">haroldfs@gmail.com</a><br><a href="http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/" target="_blank">http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/</a>    <br><br>-------------------------------------------------</div>
</div>