<div dir="ltr"><br clear="all"><br>-- 
<h1 class="gmail-title">KMT lawmaker pans premier’s bilingual policy</h1>

<h3 class="gmail-a2"><span class="gmail-a1">LEGISLATIVE QUESTION:</span>English 
proficiency would be a better goal for Taiwan than having English as a 
second official language, Ko Chih-en told William Lai</h3>
<div class="gmail-reporter">By Ann Maxon  /  Staff reporter</div>


  <div class="gmail-main_ipic"><div>

<ins id="gmail-aswift_0_expand" style="display:inline-table;border:medium none;height:250px;margin:0px;padding:0px;width:300px;background-color:transparent"><ins id="gmail-aswift_0_anchor" style="display:block;border:medium none;height:250px;margin:0px;padding:0px;width:300px;background-color:transparent"></ins></ins>
</div></div>


<div class="gmail-text">
<p>The government’s plan to make English the nation’s second official 
language would be a waste of resources and of little help in improving 
the nation’s competitiveness, Chinese Nationalist Party (KMT) Legislator
 Ko Chih-en (柯志恩) said yesterday.</p><p>“If the government wants to 
improve people’s English proficiency, it should establish a committee to
 promote English proficiency instead of a committee to promote English 
as an official language. They are two entirely different things,” she 
said during a question-and-answer session at the Legislative Yuan in 
Taipei.</p><p>The Executive Yuan in October last year instructed the 
Ministry of Education to establish a Committee to Promote English as an 
Official Language to research English education policies and draft a 
plan on how to achieve the goal.</p><p>It said in August that it would 
present policy goals next year for making Taiwan a “bilingual nation” 
that speaks Chinese as well as English.</p><p>Asked how the Executive 
Yuan plans to promote the policy, Premier William Lai (賴清德) said the 
first goal was to make Taiwan “a bilingual nation, where the government 
would use both English and Chinese.”</p><p>English could be promoted as a second official language once the first goal has been met, he said.</p><p>Promoting
 English as a second official language might be “the wrong thing to 
focus on,” as that has nothing to do with global competitiveness, Ko 
said.</p><p>Of the 76 nations that have designated English as their official language, most were former colonies of Britain, she said.</p><p>“Japan,
 South Korea, Luxembourg, Iceland do not have English as an official 
language, but they have a higher GDP than Taiwan. Belize, Zimbabwe and 
Uganda are officially English-speaking countries, but are they more 
competitive than us?” she said.</p>

<p>Recklessly implementing the policy could lead to great waste of educational and governmental resources, she said.</p><p>“English might not radically change things for the better, but it definitely helps,” Lai said.</p><p>Ko
 also criticized the Executive Yuan’s plan to relax the regulations on 
foreign teachers in the face of a need for more English teachers for the
 bilingual policy plan.</p><p>According to a National Development 
Council bill on economic immigration, foreigners with a college degree 
would be eligible to teach English and other subjects at elementary, 
junior-high and senior-high schools as well as universities, while 
Taiwanese would still have to meet many qualifications — including 
taking teaching courses, completing an internship, obtaining teaching 
certificates and passing tests — to qualify as teachers, the lawmaker 
said.</p><p>Was it really necessary to lower the threshold for foreign teachers, Ko asked the premier.</p><p>The
 bill has yet to be approved by the Executive Yuan and the government 
would implement supplementary measures for foreign teachers when it is, 
Lai said, adding that most teachers would still be Taiwanese.</p>
</div>

<div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature">=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+<br><br> Harold F. Schiffman<br><br>Professor Emeritus of <br> Dravidian Linguistics and Culture <br>Dept. of South Asia Studies                     <br>University of Pennsylvania<br>Philadelphia, PA 19104-6305<br><br>Phone:  (215) 898-7475<br>Fax:  (215) 573-2138                                      <br><br>Email:  <a href="mailto:haroldfs@gmail.com" target="_blank">haroldfs@gmail.com</a><br><a href="http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/" target="_blank">http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/</a>    <br><br>-------------------------------------------------</div></div>