<div dir="ltr"><h1 class="gmail-lancio-title" style="box-sizing:border-box;font-size:48px;margin:7px 0px 13px 5px;font-family:utopia-std,Georgia,"Times New Roman",Times,serif;line-height:1;color:rgb(38,34,35);letter-spacing:-1px">Mary Lou McDonald says Brexit will dominate local government election debate</h1><img class="gmail-img-responsive" src="http://www.irishnews.com/picturesarchive/irishnews/irishnews/2019/04/15/183014397-7ecafad5-7c32-42fb-a012-96359ac2d1f0.jpg" alt="" style="box-sizing: border-box; border: 0px; vertical-align: middle; display: block; max-width: 100%; height: auto;">Sinn Féin leader Mary Lou McDonald (centre) flanked by MEP Martina Anderson (left) and Stormont leader Michelle O'Neill (right). Picture by Mal McCann<div class="gmail-lancio-maincontent" style="box-sizing:border-box;padding:15px;color:rgb(38,34,35);font-family:utopia-std,Georgia,"Times New Roman",Times,serif;font-size:16px"><div class="gmail-lancio-maincontent__top" style="box-sizing:border-box"><div class="gmail-lancio-sharebar gmail-pull-right" style="box-sizing:border-box;color:rgb(119,119,119);float:right"><ul class="gmail-list-inline" style="box-sizing:border-box;margin-top:0px;margin-bottom:13px;padding-left:0px;list-style:none"><li style="box-sizing:border-box;display:inline-block;padding-left:5px;padding-right:5px"></li> <li style="box-sizing:border-box;display:inline-block;padding-left:5px;padding-right:5px"><span class="gmail-fa gmail-fa-twitter" style="box-sizing:border-box;display:inline-block;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-stretch:normal;line-height:1;font-family:FontAwesome;font-size:inherit"></span></li> <li style="box-sizing:border-box;display:inline-block;padding-left:5px;padding-right:5px"><span class="gmail-fa gmail-fa-facebook" style="box-sizing:border-box;display:inline-block;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-stretch:normal;line-height:1;font-family:FontAwesome;font-size:inherit"></span></li> <li style="box-sizing:border-box;display:inline-block;padding-left:5px;padding-right:5px"><span class="gmail-fa gmail-fa-google-plus" style="box-sizing:border-box;display:inline-block;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-stretch:normal;line-height:1;font-family:FontAwesome;font-size:inherit"></span></li> <li style="box-sizing:border-box;display:inline-block;padding-left:5px;padding-right:5px"><span class="gmail-fa gmail-fa-envelope" style="box-sizing:border-box;display:inline-block;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-stretch:normal;line-height:1;font-family:FontAwesome;font-size:inherit"></span></li> <li style="box-sizing:border-box;display:inline-block;padding-left:5px;padding-right:5px"><span class="gmail-fa gmail-fa-linkedin" style="box-sizing:border-box;display:inline-block;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-stretch:normal;line-height:1;font-family:FontAwesome;font-size:inherit"></span></li> <li style="box-sizing:border-box;display:inline-block;padding-left:5px;padding-right:5px"><span class="gmail-fa gmail-fa-print" style="box-sizing:border-box;display:inline-block;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-stretch:normal;line-height:1;font-family:FontAwesome;font-size:inherit"></span></li></ul></div><div class="gmail-lancio-author" style="box-sizing:border-box;font-family:franklin-gothic-urw-cond,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,sans-serif"><span class="gmail-lancio-authorname" style="box-sizing:border-box;font-weight:700;font-size:18px"><a href="http://www.irishnews.com/other/ourjournalists/2015/05/01/authors/john-manley-129988/" style="box-sizing:border-box;background:0px 0px;color:rgb(38,34,35);text-decoration-line:none">JOHN MANLEY</a></span></div><div class="gmail-lancio-datetime" style="box-sizing:border-box;font-family:franklin-gothic-urw-cond,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,sans-serif;font-weight:lighter;color:rgb(119,119,119);border:0px;padding:0px;margin:0px">16 April, 2019 01:00</div></div><div class="gmail-lancio-text" style="box-sizing:border-box;margin-bottom:15px;font-size:18px;margin-top:15px"><div class="gmail-related-extra" style="box-sizing:border-box;margin-top:6px;margin-bottom:0px"><a class="gmail-zoomable" href="http://www.irishnews.com/picturesarchive/irishnews/irishnews/2019/04/15/183023776-1f8f4ae6-d390-4e1a-a852-198455dc090f.jpg" style="box-sizing:border-box;background:0px 0px;color:rgb(38,34,35);text-decoration-line:none;border-bottom:none;font-weight:700"><img src="http://www.irishnews.com/picturesarchive/irishnews/irishnews/2019/04/15/183022178-686b73b4-01ef-4959-9bad-b3b4c90defb7.jpg" alt="" class="gmail-img-responsive" style="box-sizing: border-box; border: 0px; vertical-align: middle; display: block; max-width: 100%; height: auto;"></a></div><div class="gmail-related-extra__caption" style="box-sizing:border-box;font-family:Arial,Verdana;font-size:14px;font-style:italic;padding:15px;border-bottom:none;background-color:rgb(244,244,244)">(l-r) Sinn Féin leader Mary Lou McDonald with Mid and East Antrim councillor Patrice Hardy and deputy leader Michelle O'Neill at the party's local government election manifesto launch. Picture by Mal McCann</div><div id="gmail-div-gpt-ad-1524742527103-0" style="box-sizing:border-box;height:2px;width:1px"></div><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">IT will be Brexit rather than the normal council business of bin collections and burials that will dominate debate in the forthcoming local government elections, Sinn Féin leader Mary Lou McDonald has said.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">Launching the party's manifesto for the May 2 poll, the Dublin Central TD said the election was an opportunity to say "time is up on Brexit".</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">Sinn Féin opted for the opulent surroundings of the Galgorm Resort & Spa near Ballymena – the heart of DUP country – to unveil its local government policy plan.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">The choice of venue, according to Mrs McDonald, was to demonstrate that there were "no more no go areas" for republicans in the north.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">It was also designed to send a signal to unionist councillors in Mid and East Antrim that their Sinn Féin counterparts will not be cowed by intimidation.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">Patrice Hardy, one of two Sinn Féin representatives on the unionist dominated council, earlier this year complained of being subjected to regular sexist and sectarian abuse by other elected representatives.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">Ms Hardy was chosen as the master of ceremonies for yesterday's manifesto launch, introducing her party leader and deputy Michelle O'Neill, alongside MEP Martina Anderson, who on Saturday was selected to contest the forthcoming European election.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">The manifesto itself focuses on a variety of areas ranging from rights and equality and regeneration to policing and a united Ireland. Many of the topics covered appear to exaggerate the role councils perform. For example, your local authority plays only limited role in implementing housing, rights and regeneration. It is only in the sections on policing and the Irish language, that party policy is spelled out clearly in bullet point form.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">In these areas, Sinn Féin promises to scrutinise PSNI plans to ensure frontline policing is protected and advocates an Irish language policy for each of the north's 11 councils.</p><div class="gmail-banner-container gmail-text-center" style="box-sizing:border-box;margin-top:15px;margin-bottom:15px;text-align:center"></div><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">The party would also like to see all local authorities outsource contracts only to firms that pay a Living Wage of £9-an-hour.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">But as the Sinn Féin leader pointed out, there is one issue dominating the forthcoming election – Brexit.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px"> </p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">Mrs McDonald said the election, in which Sinn Féin is running 155 candidates, was an "opportunity to call time on the political vandalism of Brexit and on Tory/DUP cuts".</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">"Brexit has added to uncertainty and instability – under the Tory and DUP pact funding for health and public services isn't even enough to stand still and now they seek to impose Brexit against the will of the people," she said.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 13px">“This is an unprecedented act of political vandalism – this election is an opportunity to say time is up on Brexit, time is up on the DUP/Tory cuts."</p></div></div><div><br></div>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature">=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+=+<br><br> Harold F. Schiffman<br><br>Professor Emeritus of <br> Dravidian Linguistics and Culture <br>Dept. of South Asia Studies                     <br>University of Pennsylvania<br>Philadelphia, PA 19104-6305<br><br>Phone:  (215) 898-7475<br>Fax:  (215) 573-2138                                      <br><br>Email:  <a href="mailto:haroldfs@gmail.com" target="_blank">haroldfs@gmail.com</a><br><a href="http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/" target="_blank">http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/</a>    <br><br>-------------------------------------------------</div></div>