<div dir="ltr">For those still looking to join a panel at the SLA meeting in March, we have room for an additional panelist. Please send a 250-word abstract to me (<a href="mailto:jslotta@utexas.edu">jslotta@utexas.edu</a>) or Courtney Handman (<a href="mailto:chandman@austin.utexas.edu">chandman@austin.utexas.edu</a>) ASAP. <div><br></div><div><b>Networks and the Communicative Imaginary</b><br><br>Over the past several decades, networks have become a prominent mode for representing social and communicative life. From “network narratives” in film and TV (Bordwell 2006) to the “network effects” that influence second language learning (De Swaan 2002), from everyday experiences of “virtual communities” enabled by internet-based applications (Miller 2013) to the circulation of goods, people, and ideas through global flows (Appadurai 1996), social theory in its folk and academic varieties has found “networks” good to think with. At the same time, the network concept has proved useful in disassembling the sort of holistic social formations that have played an outsized role in the social imaginary of modernity: nations, societies, languages, and cultures increasingly appear to make up the imaginary of a different time, one which can no longer be sustained in the face of contemporary multinational capitalism, neoliberalism, internet-based communication platforms, the fact of pluralism in liberal democracies, linguistic super-diversity, and the like.<br><br>In this panel, we build on earlier examinations of the social circulation of discourse (Spitulnik 1997, Urban 2001, Agha and Wortham 2005) and “cultures of circulation” (Lee and LiPuma 2002) that have demonstrated the key role of language-in-circulation in shaping the social imaginaries and subjectivities intimately linked with modernity (Taylor 2003). Much of this research has concentrated on the nation and the liberal democratic public sphere as mass social formations constituted in part through particular modes of circulation and the imaginaries they inspire. In this panel, we aim to bring the analytic perspective and tools developed in this earlier moment to bear on communicative imaginaries apart from the nation and the liberal democratic public sphere. In particular, we hope to look at the distinctive characteristics of networks as modes of circulation and as elements of communicative imaginaries. How do institutionalized practices of circulation shape network-based communicative imaginaries? How do networks serve as a way of conceptualizing the circulation of discourse that is distinguished from, or seen to undermine, modernist social imaginaries of the nation and the public sphere? How does indexicality operate relative to a network imaginary and how does this differ from models of identitarian indexicality that have been so productive in the analysis and critique of holistic social forms? <br class="inbox-inbox-Apple-interchange-newline"><div>  <br></div></div></div>