<div dir="ltr">Dear colleagues,<br><br>I’m looking for perspectives on the use of national origin as a means of evaluating language proficiency. Do you know of any good references?<br><br>I’ve been looking at university policies for evaluating the English ability of international graduate student teaching assistants. In some institutions, the requirement of an English proficiency test is waived on the basis of students’ citizenship. The institution evidently believes that national origin predicts proficiency. In other cases, a proficiency test is waived for students with degrees from Anglophone institutions, <i>but only Anglophone institutions in certain countries, </i>so the primacy of national origin remains. Note the glaring absence of India, for example, from this UBC webpage:<br><a href="https://you.ubc.ca/applying-ubc/requirements/english-language-competency/elas-countries/">https://you.ubc.ca/applying-ubc/requirements/english-language-competency/elas-countries/</a><br><br>There is plenty of good work on language competence being used to evaluate national origin (three arguably representative examples below), but do you know of any work dealing with the reverse?<br><br><ul><li>Blommaert, Jan. 2009. Language, asylum, and the national order. Current Anthropology 50(4):415-441.</li><li>McNamara, Tim. 2012. Language assessments as shibboleths: A poststructuralist perspective. Applied linguistics 33(5):564-581.</li><li>Spotti, Massimiliano. 2015. Sociolinguistic Shibboleths at the Institutional Gate: Language, Origin, and the Construction of Asylum Seekers’ Identities. In Language and Superdiversity, Karel Arnaut, Jan Blommaert, Ben Rampton, & Massimiliano Spotti, eds. Routledge.</li></ul><br>Meanwhile if you have thoughts about why international graduate students' language proficiency is tested in the first place, and/or how these testing regimes came about, I would be glad to learn about your favorite references. The best two that I have are:<br><ul><li>Lantolf, James P. & William Frawley. 1985. Oral-proficiency testing: A critical analysis. The Modern Language Journal 69(4):337-345.</li><li>Shohamy, Elana & Kate Menken. 2015. Language Assessment: Past to Present Misuses and Future Possibilities. In The Handbook of Bilingual and Multilingual Education, Wayne E. Wright, Sovicheth Boun, & Ofelia García, eds. John Wiley & Sons.</li></ul>Thank you for considering this.<br><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div style="font-size:12.8px"><span style="font-size:12.8px">Edwin K. Everhart, </span><span style="font-size:12.8px">PhD</span></div></div><div style="font-size:12.8px"><span style="font-size:12.8px">Lecturer, UCLA Department of Anthropology</span></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>