<div dir="ltr">In my long term (nearly 45 years) crosslinguistic comparative analysis of segmental phonosemantics of languages that have large numbers (more than 300) ideophones, I've been finding that apparently phonosemantic mappings can be reversed or variable depending on the basic constituent order of the language possessing them.<div><br></div><div>I'd noticed early on that when such a language has ideophones with closed syllables, that the developmental sense of a phoneme reversed at the opposite ends of the form. So for instance, in many Asian languages initial labial stop phonemes will normally connote, in initial position, the notion of 'containment failure' (for you Star Trek fans who know about what can befall a warp core), or threat of same. Containers of various sorts, concrete or abstract, that can no longer hold (at least easily) what they possess. The contents will not be suppressed. So various types of explosions, popping, bursting, etc. And the surface of the container, having lost its contents, often collapses (the way a bubble will, or a pimple or pustule, swelling, and so forth). But in ideophone-FINAL position, such labial stop has the opposite developmental sense. Rather than being on or over the limit of containment/confinement, here the container has further holding capacity, and the ideophone sense will be about ingathering, collecting, or maintaining one's possessions here. The entire system of phonemes used semantically will show this symmetry if the units can be used at both ends of the form.</div><div><br></div><div>But verb-initial languages, such as Tzotzil (Mayan) seem to invert the developmental scheme- that is an initial labial will connot extra holding capacity, while the finals will connote loss of containment.</div><div><br></div><div>Verb medial languages (such as Gbaya) appear to be ambivalent in this regard. Some ideophones will be oriented as those in verb-final forms, and others as in verb-initial forms. These opposite orientations don't seem to be in equal measure- perhaps a reflection of the morphosyntax of their ancestor languages?</div><div><br></div><div>In Korean (SOV), initial dental/alveolar stops connote dull impacts (like hitting someone with a heavy baton, or the clapper of a bell the walls of said bell). But in Gbaya a number of forms with initial alveolar stops deal with a selective container direction of receptivity. Think of tumbler in an old fashioned combination lock, which has a slot into which a tooth on another rotary element fits. They will only engage when properly oriented. In these Gbaya ideophones, it seems to be the choice of the RECEPTIVE container to receive the trajector (a sort of analogue to sexual selection where females decide who will be their mates). Generally verb-final languages don't show such mappings. </div><div><br></div><div>It will be interesting to see how all this pans out. Any initial thoughts?</div><div>Thanks.</div><div><br>Jess Tauber</div><div>tetrahedralpt@gmail com</div></div>