12.3078, All: Obituary, Maurice Gross

[LINGUIST List]

LINGUIST List:  Vol-12-3078. Wed Dec 12 2001. ISSN: 1068-4875.

Subject: 12.3078, All: Obituary, Maurice Gross

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Editor for this issue: Karen Milligan <karen at linguistlist.org>

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1)
Date:  Wed, 12  Dec 2001 15:39:48 -0800
From:  Laurence Danlos <danlos at linguist.jussieu.fr>
Subject:  Obituary, Maurice Gross

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Date:  Wed, 12  Dec 2001 15:39:48 -0800
From:  Laurence Danlos <danlos at linguist.jussieu.fr>
Subject:  Obituary, Maurice Gross


Les membres de l'UFR d'informatique et de l'UFR de Linguistique de
l'Université Paris 7 Denis Diderot ont la douleur de vous faire part
de la disparition de Maurice Gross qui a été longtemps un des leurs.


Après sa sortie de l'Ecole polytechnique (promo 55), M.Gross travaille
en traduction automatique, mais les modèles de l'époque ne le satisfont
pas. En 61 à MIT, il découvre le travail de N. Chomsky et M.P.
Schutzenberger. De retour en France, il entre au Laboratoire de Calcul
CNRS Blaise-Pascal et travaille avec Schutzenberger et ses collègues
sur les grammaires formelles. Ils publient le fameux "Gross et Lentin"
(Notion sur les grammaires formelles, 1967) qui fait toujours
référence.


Invité par Z. Harris à Philadelphie, il se lance à fond dans l'écriture
de grammaires pour le français et l'anglais en mettant l'accent sur les
faits empiriques de langue. Il soutient ses deux thèses en France et
participe à la création du Centre de Linguistique à l'Université de
Vincennes, notamment avec N. Ruwet (décédé deux semaines avant M.
Gross).


Devenu professeur au Département d'Informatique de Paris 7, il crée le
Laboratoire Automatique Documentaire (LADL-CNRS) qui, sous sa
direction, devient vite un centre de référence en linguistique
informatique. La réputation internationale du LADL contribue largement
à celle de l'Université Paris 7, elle-même. Maurice Gross s'éloigne du
cadre de la linguistique générative pour se consacrer à une description
systématique et minutieuse des phrases simples du français. Ainsi
naissent le lexique-grammaire et les dictionnaires électroniques du
français que les chercheurs et industriels s'arrachent. Bien que
linguiste avant tout, il ne s'éloigne pas de l'informatique et
travaille avec D. Perrin sur l'utilisation des automates pour l'analyse
syntaxique du français et d'autres langues (en particulier pour les
langues romanes sur lesquelles un nombre important de chercheurs
travaillent avec les méthodes de Gross).


M. Gross a écrit un grand nombre de livres (dont le célèbre "Méthodes
en Syntaxe" en 1975). Le nombre d'étudiants qu'il a formés est des plus
impressionnants et ils ressentent la disparition de leur maître comme
une perte irréparable. Celui-ci savait en effet allier l'exigence
intellectuelle et l'amitié chaleureuse et fidèle.


C'est un grand scientifique et un ami au caractère généreux que la
communauté linguistique internationale vient de perdre.

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LINGUIST List: Vol-12-3078