LL-L "Lexicon" 2006.02.10 (07) [E/German]

[Lowlands-L]

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L O W L A N D S - L * ISSN 189-5582 * LCSN 96-4226
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10 February 2006 * Volume 07
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From: Luc Hellinckx <luc.hellinckx at gmail.com>
Subject: LL-L "Lexicon"

Beste Ron,

According to "Kluge", Low Saxon _heven_ must be secondary 
development...judge for yourself:

Himmel
HimmelSmSubstantiv Maskulinum std.Standardwortschatz (8. Jh.), mhd. himel, 
ahd. himil, as. himil Stammwort. Wie afr. himel, himul durch Suffix-Ersatz 
(oder Dissimilierung) aus älterem g. *himena- m. "Himmel" entstanden. Dieses 
zeigt sich in gt. himins, anord. himinn; während ae. heofon, as. heban das m 
dissimilatorisch zu v (stimmhafter bilabialer Reibelaut) weiterentwickelt 
haben. Der etymologischen Deutung stellt sich folgendes Problem entgegen: 
Die Bedeutung "Himmel" tritt in verschiedenen indogermanischen Sprachen bei 
Wörtern auf, die sonst "Stein" bedeuten - völlig sicher ist dies nur bei 
iranischen Wörtern (avest. asman- m. "Stein, Himmel", apers. asman- m. 
"Himmel"), bei der altindischen Entsprechung (ai. ásmA "Stein") ist es 
umstritten; die griechische Entsprechung (gr. ákmOn) bedeutet normalerweise 
"Amboß", doch fällt in der Theogonie des Hesiod (722) ein chálkeos ákmOn vom 
Himmel (ein "eherner Amboß"? oder ein Meteorstein?). Das germanische Wort 
für den Himmel entspricht diesen Wörtern in den Konsonanten, aber nicht im 
Vokalismus und in der Stellung des Wurzelvokals - allerdings taucht dasselbe 
Problem auch bei dem Wort Hammer auf, das mit einiger Sicherheit in diese 
Sippe gehört (und das diese Besonderheit auch im Slavischen zeigt). Bei 
diesem Stand der Dinge ist keine Sicherheit zu gewinnen, zumal der 
Bedeutungszusammenhang zwischen "Stein" und "Himmel" alles andere als klar 
ist (nach Maher eigentlich "Gewitterhimmel" im Gegensatz zu *djEu- 
"Taghimmel", benannt nach den "Donnerkeilen" = "Steinen", die aus ihm 
kommen, vgl. den Hammer des Donnergottes Thor, Ausgangsbedeutung wäre 
"scharf"). Andererseits ist eine Etymologie, die auf diese möglichen 
Zusammenhänge keine Rücksicht nimmt (und das Wort Himmel etwa zu ig. *Kem- 
"bedecken" stellt) unbefriedigend, weil sie potentiell aufschlußreiche 
grundsprachliche Zusammenhänge außer acht läßt. Adjektiv: himmlisch.
Ebenso nndl. hemel, ne. heaven, nisl. himinn; anhimmeln.

Just a wild guess: Could christianity have played a role in this? "Heaven" 
as the final "haven" for all of us?

Kind greetings,

Luc Hellinckx

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From: R. F. Hahn <sassisch at yahoo.com>
Subject: Lexicon

Thanks, Luc!

Interesting!  I had always assumed that in Old Saxon _heven_ was basic and 
_himil_ was a Frankish loan or had reinforced native _himil_ by way of 
Christianization.

I guess we can't really find out because pre-Christian written records (a 
few runic inscriptions) are few and far between as well as brief.  Actual 
extant Saxon literature and thus sizeable recorded language samples go back 
to after the overthrow of Saxon power by the Frankish-led forces and their 
consequent Christianization (mostly by force).

Regards,
Reinhard/Ron 

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